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　　  因此，這天晚上，真正出現了人山人海。人們從米埃特、奧特伊兩頭往絮謝大道蜂擁而來。他們中不但有來自巴黎市區的，還有來自郊區的。甚至還有人從外省趕來的。節目太精彩動人了。大家爭相一睹。

　　  可是大家只能隔得老遠觀看，因為警察在左右兩頭離公館一百米遠的地方，分別設置了障礙，並把翻過公館對面山坡的人趕到城防工事的護牆壕里。

　　  天空陰沉沉的，布滿濃雲，偶爾才看得暈暈的月亮投下的幾絲清暉。幾道電光閃過長空。遠處傳來隆隆的雷聲。有人唱歌。一些孩子在學動物叫。人們成群結隊，或者坐在街邊長椅上，或者站在人行道上，或者吃東西，或者喝飲料，但都在談論著案情。

　　  幾個鐘頭就這樣過去了。什麼事情也沒發生。公眾的期待絲毫沒有滿足，有些人已經感到厭倦，尋思是否還是離去為好，因為索弗朗已經關進牢房，第四封信很可能不會像先前三封，從神秘的黑暗中出現了。

　　  然而，大家還是沒走：因為堂路易·佩雷納還沒來。

　　  晚上十點，警察總監、警察總署的秘書長、保安局長、保安局副局長韋貝、馬澤魯隊長和兩名警察聚集在弗維爾工程師遇害的大房間裡。另有十五名警察守在其他房間裡，二十名警察守著屋頂、正門和花園。

　　  下午，警察把公館裡里外外，上上下下再次搜查了一遍。但也和前次一樣，沒有結果。不過他們作了決定，誰也不能睡。只要第四封信送到大房間某處地方，大家就希望知道，也一定會知道送信人是誰。在警察眼裡，是不存在什麼奇蹟的。

　　  將近午夜，德斯馬利翁先生讓人給值勤的人送上咖啡。他本人喝了兩杯，而且不停地在房間裡踱來踱去，一會兒走上樓梯，上閣樓看看，一會兒又到前廳和候見室走上一圈。他還讓人把所有的門都打開，所有的電燈都亮著，給值夜監視提供最便利的條件。

　　  對此，馬澤魯提出不同意見：

　　  “只有熄了燈，信才會送來。總監先生，您一定記得，我們開著燈守過一次。那次信就沒有送來。”

　　  “我們再試一次吧。”德斯馬利翁說。其實，不管怎樣，他是怕堂路易插手。因此，他採取了許多措施，讓堂路易無法介入。

　　  不過，隨著夜色漸深，大家都有些不耐煩了。本來大家都作了戰鬥準備，一個個勁鼓鼓的，希望有用武之地。於是他們細心聽著，一個勁地觀察周圍的動靜。將近一點的時候，發生了一件意外的事，表明大家緊張到了什麼地步。二樓上響了一槍，接著響起一陣吆喝。一摸情況，才知道原來是兩個警察巡邏，走了一圈回來，竟沒有認出對方來。其中有一個朝天放了一槍報警，鬧出一場虛驚。

　　  這時，公館外面看熱鬧的人少了一些。德斯馬利翁把花園門打開一條縫，注意到這一點，便下令可以讓他們靠近一點，但不許越過人行道邊。

　　  馬澤魯對他說：

　　  “總監先生，幸好不是今夜發生爆炸，不然，這些無辜的人會和我們一起遭殃的。”

　　  “十天以後也不會發生爆炸，正如今夜不會有信來了。”德斯馬利翁先生聳聳肩，斷言道。

　　  末了他又補充一句：

　　  “再說，到那一天，我會下死命令，不許他們靠近。”

　　  這時是兩點十分。

　　  兩點二十五分，總監點燃一支雪茄，保安局長笑著提意見：

　　  “下一次您可不許點菸了，總監先生。不然太危險了。”

　　  “下一次，我再也不來了，免得浪費時問。”德斯馬利翁先生說，“因為我確實認為，信的故事已經結束了。”

　　  馬澤魯插嘴道：

　　  “誰知道……?”

　　  又過了幾分鐘……德斯馬利翁先生坐下來。其他人也各自找了位子坐好。誰也不再說話。

　　  突然，他們同時一跳而起，同樣一副驚愕的表情。

　　  原來是響起了一陣鈴聲。

　　  鈴聲……這可能嗎?

　　  他們立即聽出鈴聲來自何方。

　　  “電話。”德斯馬利翁先生低聲道。

　　  他真是大吃一驚，在場的人也都驚訝極了。想不到弗維爾公館的電話還是通的。

　　  總監走近電話機。鈴聲再次響起。

　　  他說：

　　  “也許是署里打來的，有緊急情況。”

　　  響起了第三聲……

　　  他摘下聽筒：

　　  “餵……您要找誰?”

　　  對方的聲音是那樣遙遠，那樣微弱，他只能聽出一些斷斷續續的句子。他大聲道：

　　  “大聲點!……什麼?您說什麼?您是誰?”

　　  對方嘟嘟噥噥地說出幾個音節，總監似乎驚呆了……

　　  “餵!”他說，“……我不明白……請再說一遍……餵……您是誰?”

　　  “堂路易·佩雷納。”對方說得清楚一些了。

　　  “嗯?什麼?堂路易……佩雷納。”

　　  他準備掛上話筒，埋怨道：

　　  “惡作劇……這時候還開玩笑!”

　　  不過，他還是忍住了，粗聲粗氣地對著話筒說：

　　  “您究竟是誰?是堂路易·佩雷納?”