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　　  一夜過去。

　　  沒有任何警報。沒有任何事件。

　　  拂曉，外面開始熱鬧起來。這時正是堂路易值班的時刻。他在房間裡聽到的，只是馬澤魯的呼嚕聲。

　　  “我弄錯了嗎?”他尋思，“那捲莎士比亞里收的指令，也許是別的意思?或者是指去年幾個日子發生的事情?”

　　  隨著日光從半閉的百葉窗里透過來，他開始生出一絲隱隱的不安。半個月以前那一夜，也是沒有半點異常之處，可是一覺醒來，兩具屍體躺在他身邊。

　　  七點鐘，他叫道：

　　  “亞歷山大?”

　　  “嗯!什麼事，老闆?”

　　  “你沒死吧?”

　　  “您問什麼?我死了沒有?沒有，老闆。”

　　  “你有把握這麼說?”

　　  “當然!您不是也好好的嘛，老闆。您為什麼沒死呢?”

　　  “唉!不久也會輪到我了。那幫匪徒，他們不會放過我的。”

　　  他們還在屋裡待了一個鐘頭。然後，佩雷納打開窗戶，推開百葉窗。

　　  “嗬，亞歷山大。你也許是沒死。可是……”

　　  “可是什麼……”

　　  “你臉色發青。”

　　  馬澤魯苦笑了一下。

　　  “真的，老闆，我跟您說實話，我值班時，您睡著了，我真是提心弔膽哩。”

　　  “你害怕?”

　　  “一直怕到頭髮尖上去了。我覺得隨時都會發生什麼事兒。可是您呢，老闆?您的氣色也不好……難道，您也……”

　　  他看見堂路易的臉上顯出驚訝之色，就不再說下去了。

　　  “出了什麼事，老闆?”

　　  “瞧……桌子上……那封信……”

　　  馬澤魯往桌子上瞧去。

　　  在工作檯上，果然有一封信，或確切地說，一封郵簡，封口已經順著虛點撕開了。信封上寫了地址、貼了郵票，蓋了郵戳。

　　  “是你放的嗎，亞歷山太?”

　　  “老闆，您在開玩笑吧。您明明知道這只可能是您放的。”

　　  “這只可能是我……可是，確實不是我……”

　　  “那是誰呢?……”

　　  堂路易拿起郵簡，細細檢查，發現地址和郵戳都被人刮過，看不清收信人的姓名和住址，寄發的地址和日期卻十分清晰：

　　  “巴黎，一九一九年一月四日。”

　　  “三個半月以前寄出的。”堂路易說。

　　  他翻到背面。那裡寫有十來行字。他立即叫起來：

　　  “簽的是伊波利特·弗維爾的名字!”

　　  “是他的筆跡。”馬澤魯說，“我認識他的字。錯不了。這是什麼意思?伊波利特·弗維爾寫的信，而且是死前三個月……”

　　  佩雷納大聲念道：

　　  親愛的朋友：

　　  唉!早幾日寫信告訴你的事，我今日只能進一步肯定。陰謀正在加緊進行。我不清楚他們的計劃，更不知道他們將如何執行。不過一切跡象表明，結局就在眼前。我在她眼裡看出來了。她有時望我的眼神非常奇怪!啊!多麼卑鄙的傢伙!誰會想到，她竟做得出……我真不幸，可憐的朋友。

　　  “是伊波利特·弗維爾簽的名。”佩雷納接著說，“我向您肯定，這確實是他……今年元月四日，寫給一個朋友的。我們不知這個朋友叫什麼名字，可是我發誓，我們會查出來的。這個朋友會向我們提供所有必要的證據。”

　　  馬澤魯嘆道：

　　  “證據!等他提供證據，早就不必要了!這就是證據。弗維爾先生自己提供的證據。‘結局就在眼前。我在她眼裡看出來了。’她，就是他夫人，就是瑪麗—安娜·弗維爾。丈夫的證詞，肯定了我們所知的對她的一切指控。您說呢，老闆?”

　　  “你說得有理。”佩雷納道，“你說得有理。這封信是關鍵。只是……”

　　  “是哪個鬼東西送來的呢?昨夜我們守在這裡，有誰進來過?這可能嗎?因為只要進來人，我們總會聽見……這就是讓我驚奇的地方。”

　　  “事實是……”

　　  “不是嗎?半個月以前發生的慘案，已經夠奇怪的了。但終究我們是守在外面，案子是在這裡面發生的。而昨夜我們兩人是守在裡面，而且就挨著這張桌子。昨夜桌上連一點紙屑都沒有，今早起來卻發現了這封信。”

　　  他們仔細察看現場，沒有發現半點線索。他們把公館裡上上下下都看了一遍，沒有發現藏了什麼人。再說，即使公館裡藏了人，要進這間工作室，怎麼可能不引起他們注意呢?這問題沒法解開。

　　  “別再找了。”佩雷納說，“毫無用處。這種事情總有縫隙，哪天陽光透過看不見的縫隙照進來，就會慢慢清楚的。把這封信交給總監看看。告訴他我們守夜的情況。請他准許我們四月二十五日夜裡再來。那一夜又會有信送來。我倒要看看，第二封信會不會是聖靈給我們送來的。”

　　  他們關上房門，走出公館。

　　  他們往右拐，朝米埃特大街走，去坐汽車。走到絮謝大道盡頭，堂路易偶然轉過頭，望一望馬路。