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　　  蘇軾微微點頭，揮手讓此干人等退下，單留下孫三郎。蘇軾道：“孫三郎，你既與周玉兒來往數月，應當熟悉其情。”孫三郎道：“知曉不少。”蘇軾道：“除你之外，那周玉兒還有幾個姦夫?姓甚名誰?且一一道來。”孫三郎吱唔道：“那女人甚是風騷，於小人之前已有三個相好。街坊的潑皮錢九，這潑皮早已入了監牢。另有街中五味店的錢達掌柜，上科落第秀才錢旺。”蘇軾奇道：“聞聽那五味店掌柜錢達與周玉兒之夫錢貴私交不淺，可是如此?”孫三郎道：“不錯，他二人甚是要好。可那錢達為人狡詐，面善心非。明與錢貴交好，實為了那周玉兒。”蘇軾冷笑一聲，心中暗道：“端的好友。古人云：君子之接如水，小人之接如醴，君子淡以成，小人甘以壞。可惜世人多被假象迷惑，常把小人當做君子。”蘇軾吩咐李龍、吳江二人，速將錢達、錢旺拘來。二人領命而出。

　　  蘇軾詢問一番，令孫三郎退立一旁。忽聽客棧外一陣喧譁，圍觀之人閃在兩旁，只見一名男子跌撞著進了客棧，跪倒在地，大呼道：“大人，請為小人作主呀!”蘇軾望去，只見男子約莫三十餘歲，憨厚老實之相，便道：“你且起身。本府問你，你是何人?所為何事?”那男子泣道：“小人錢貴，乃被害人周玉兒之夫。小人渾家周玉兒慘遭橫禍、無端被害。小人懇請大人，緝拿凶身，懲罰罪惡。”

　　  蘇軾聞聽此人是錢貴，不由多瞧上幾眼，不動聲色道：“錢貴，家中殯葬之事可已安妥?”錢貴泣道：“承蒙大人關照，小人已請同宗族人料理。只是小人渾家身遭不測，即便在那黃泉之下恐難以瞑目，懇請大人疾速斷案。”蘇軾道：“府衙公差已全力緝兇，依據案發情狀推論，兇犯必是莊中相識之人。錢貴，你且仔細想來，莊中鎮上可有怨隙之人?”錢貴思索片刻，搖頭道：“小人一家為人謹慎，怎會有相怨之人?”蘇軾道：“依你之見，這兇手是何許人也?”錢貴垂首道：“小人出門在外，已有月余未曾歸家。不知渾家何故招來橫禍。”蘇軾道：“你在湖州城中做的甚麼勾當?”錢貴道：“小人做的小本生意，賣些胭脂香粉。”

　　  蘇軾思忖道：“想必前幾日，湖州城中亦雨水不斷吧?”錢貴點頭道：“正是。這幾日方才放晴，小人生意方有些主顧。”蘇軾道：“可是莊中地保喚你回來的?”錢貴道;“小人多日未曾歸家，前日接得母親家書，思念家中老母並渾家，故今日早早動身，於道途中遇著莊中地保，小人以為他去湖州，卻不料想是家中渾家突遭不幸。他見著小人，便急急道：錢貴，某正意往湖州城中尋你，快快回家，你渾家出大事兒了。小人聽得，大驚，便急急趕回。”

　　  蘇軾道：“歸莊之後，你可曾回家換過衣裳鞋襪?”錢貴不解，答道：“家中大悲，哪裡顧得及這些?”蘇軾衝著門口道：“店外鄉人中地保可在?”店主立在門口，重複蘇軾問話。只聽得有人說道：“小人在此。”說罷，一人入店，躬身施禮道：“小人錢萬，乃當地地保。不知大人喚小人有何吩咐?”蘇軾打量錢萬，道：“可是你去喚錢貴回的?”錢萬道：“正是。今早，發現此一命案。事關重大，莊中鄉紳長輩商議，讓小人帶一人速去湖州，一是報官，二是喚回錢貴。”

　　  蘇軾問道：“你在何處逢著錢貴?”錢萬道：“出莊七八里便見著錢貴。”蘇軾道：“你見得他時，他是坐馬車?或是騎馬?”錢萬答道：“他既非坐馬車，亦非騎馬，乃是步行。”蘇軾道：“錢萬，你可曾回家?”錢萬道：“小人乃本地地保。地方出了惡案，與小人有一定干係，東奔西走，怎有時機回家?”蘇軾冷笑道：“大膽錢貴，你為何隱瞞實情?還不從實招來。”錢貴大驚，叫道：“大人冤枉呀!小人所說句句是實，不敢欺矇大人。”

　　  蘇軾呵斥道：“你鼓舌掀簧，自以為天衣無縫，可惜卻不知舉頭三尺有神靈。大膽錢貴，還不快快招來?”錢貴道：“不知大人要小人招認甚麼。”蘇軾冷笑道：“你如何謀害你妻周玉兒?”錢貴聞聽，立即跪下，連呼冤枉。眾人詫異不已，暗暗稱奇，竟不曾想那周玉兒竟是夫家錢貴所害!

　　  眾人安靜無語，細心傾聽，不知這新任大人何以知曉凶身便是錢貴。蘇軾道：“錢貴，你道此事無人知曉?錯也!本府且與你說來。你並非今早自湖州返回。實則，你於昨日夜間已暗地潛回莊中。只是無人知曉罷了。”錢貴唬得渾身亂顫，口中道：“不曾有的，不曾有的。”

　　  蘇軾冷笑道：“你暗中潛回家來，意欲何為?只因你心藏殺機。你早已知曉你妻周玉兒偷漢姦情，惱恨至極，故萌發謀害之心。此番喬裝潛回，隱於秘處，暗中監視你妻周玉兒之動靜。待到夜間，那周玉兒果又外出偷情。你跟隨其後，於偏僻無人處突然下手，結果了這婦人的性命。而後，你移屍山腳，企圖蒙蔽他人視線。移屍之後，你返回家中，見過你母，述說細節。你母自然為你隱過。今日大早，你便離家出莊，於往湖州之大道等候。案發之後，地保急往湖州報官，與你傳信。你在大道中假作回家，正巧遇上地保錢萬二人。地保將情形告之於你，你哀而不傷，又來此假意懇求本府緝拿兇犯，以示與兇案無關。錢貴，本府所說可是事實?”