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　　  蘇公問道：“事前，焦無泥可曾有何異常之舉?”焦蜀、焦客思忖半晌，搖搖頭道不曾留意。蘇公問道：“往日，焦無泥與甚人干係密切?”那焦客忙道：“與焦爺……焦無泥最要好者，端是嚴押司並凌溪。他三人可謂一路神祇。”蘇公問道：“那凌溪是何人?”焦客道：“乃是莊中的一個潑皮，甚是兇悍，他三人常在一起喝酒，亦常往縣城勾欄瓦舍逍遙。”

　　  蘇公問道：“那凌溪可在莊中?”焦蜀道：“適才在曾游宅前，兀自見著他。”蘇公點頭，似有所思，問道：“那凌溪好喝酒?”焦蜀連連點頭，道：“那廝甚是嗜酒，身旁常提著一隻酒壺。”蘇公心中一喜，問道：“卻不知他常在何處沽酒?”焦蜀道：“莊中焦環善釀酒，常挑至縣城賣。凌溪常去焦環家要酒喝，一文錢不付，焦環怕他，不敢不與。”蘇公笑道：“我等好生愚鈍，竟未想起這般。”遂喚徐溜至馬鞍處取過酒壺。

　　  徐君猷欣喜，遂令焦蜀引馬踏月前去請焦環前來。蘇公笑道：“我等閒著無事，不如親往一遭。”徐君猷然之，餘下徐溜、馬踏月隨從照看馬匹，三人隨焦蜀、焦客前往焦環家。入得莊內，過得十餘戶人家，便聞得幽幽酒香。蘇公料想，焦環家便在前方了。焦蜀引眾人至一院前，但聞得院內有人言語。焦蜀進得院內，便呼叫焦環。院內一人應答，見得焦蜀，只當他來沽酒，又見得其後數人，不免詫異。  

　　  焦環低聲問道：“聞聽說焦爺被人殺了?”焦蜀點頭。焦環瞥望徐君猷等。焦蜀忙道：“快且拜見知府大人。”焦環聞聽，將信將疑，稍作猶豫，而後拜見。徐君猷笑道：“本府雖好酒，但今非為酒而來。”遂自徐溜手中取過酒壺，問道：“你可見過此酒壺?”那焦環接過酒壺一看，便點頭道：“回稟大人，小人見過此酒壺，乃是莊中凌溪之物。”

　　  徐君猷不動聲色，道：“你可曾看得仔細?”焦環頗為肯定道：“凌溪常來小人家要酒，便是用此壺，小人斷然不會認錯。只是前兩日，凌溪來要酒，只道此壺無端丟失了。”蘇公不由問道：“他可曾言是哪日丟失?”焦環思忖半晌，搖頭道：“他只道丟失了，卻不曾言是哪日。”蘇公料想如此，不再多問。

　　  徐君猷謝過焦環，眾人出了焦家。蘇公詢問焦蜀，那凌溪家住何處。焦客多言道：“他此刻端在焦無泥家中。”蘇公笑道：“我等去他家看個究竟。”徐君猷點頭。焦蜀道：“這廝哪裡有家，平日便住在嚴押司家中。”徐君猷奇道：“他住在嚴押司家中?”焦蜀道：“大人有所不知。這廝乃是莊中出名的敗家子，父母早亡，只余得他一人，好吃懶做，家業早已敗盡，因與嚴押司來往密切，便寄住在其家中。”  

　　  至巷弄口，徐君猷謝過焦蜀、焦客，並囑咐他二人須守口如瓶，不可言出一字一句，但若胡言，定將嚴懲。二人唯喏，拱手拜謝。

　　  蘇公忽扭過頭去，見得後方巷尾有一人，正探頭窺視著。遂喚馬踏月，擒住那廝。徐君猷等人甚是驚詫，待回過神來，馬踏月早飛奔而去，蘇公跟隨其後。徐君猷、二焦亦追將過去。但見那人一閃，便不見了蹤影。

　　  馬踏月、蘇公急急追至巷尾，目尋遠處，哪裡有那廝身影?蘇公正失望間，卻見那廝便在跟前牆腳處躲藏著。那廝見得蘇公，竟站立起來。蘇公細看，吃了一驚，那廝分明便是杜攀杜押司。

　　  待徐君猷趕到，杜攀急忙上前施禮，徐君猷亦驚詫不已，道：“怎的是你?那焦無泥可是你所殺?”杜攀環視四下，甚是警覺，道：“此非言語之地。”而後引眾人至僻靜林中，跪拜道：“懇請大人為小人做主。”徐君猷如墜雲霧，茫然不解，心中暗忖：此案端是曲折迷離，目迷五色。

　　  蘇公問道：“譚大人正緝拿於你，你卻要徐大人救你，此是為何?”杜攀道：“莊中有人慾殺小人。”徐君猷驚詫道：“有人要殺你?”杜攀連連點頭，道：“正是。適才在曾游宅院前，大人等入院勘察，小人等在院門外，暗中留意那嚴竇舉止。”徐君猷奇道：“你為何暗中留意嚴押司舉止?”

　　  蘇公淡然一笑，道：“杜押司好生精明，竟疑心上嚴押司矣。”徐君猷望著蘇公，奇道：“莫非蘇大人亦早疑心上嚴押司了?”蘇公點頭，道：“只是未有證據，故未點破，以免打草驚蛇。”杜攀嘆道：“小人死裡逃生，欲告知大人此事，原來蘇大人早已知之。”徐君猷追問道：“你等怎生疑心嚴押司?”

　　  蘇公望著杜攀，笑道：“還是請杜押司告知大人。”杜攀忙道：“因鄉人報曾游遇害，小人等隨譚大人來得石馬莊，見得大人等，大人詢問小人十三日那天到得石馬莊所為何事。小人道因私事來得。大人又問小人去的哪家。小人道乃是曾游先生家。那時刻，嚴竇曾驚詫言道：‘杜兄何故去他家，曾游先生便是那日死去的。’ 小人聞聽，心中驚詫。小人十三日去得，今已十七日，今發現其屍首，仵作尚未勘驗。他怎知是那日死去的?而非十四日、十五日、十六日，或是今晨?”