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蘇軾好奇道：“你可聽出那婦人是誰?莫不是錢達渾家吧。”錢順時連連搖首，道：“錢達渾家前年早已死去，哪裡來得渾家?小人在門外聽有多時，覺得此事蹊蹺，故而出來稟告大人。那婦人究底是何許人，小人不敢妄自言語。”
蘇軾點頭，錢順時退了出去。門外閃進李龍、吳江，二人見過蘇軾，其後跟著一人，只見此人書生打扮，白淨臉皮，衣服破舊，卻乾淨整潔。李龍道：“回稟大人，小人多方尋找，那錢達早已不知去向。只喚來秀才錢旺。”蘇軾看去，這錢旺雖是落魄秀才，卻滿臉傲氣。錢旺向前邁上一步，高聲道：“吾乃守法子民也。汝等何故拘之?”蘇軾道：“既是秀才錢旺，你可知罪否?”錢旺笑道：“吾錢旺習得先聖先賢之道，安貧守分，循理修身，雖未能得雋，亦是本地名流賢士。何罪之有?”
蘇軾笑道：“錢旺，你可知周玉兒之事?”錢旺奇道：“周玉兒之事?與吾何干?”李龍呵道：“大膽錢旺，如此滑舌。周玉兒被害，你竟不知?必是意圖隱瞞實情。”錢旺聞聽，大驚失色，道：“原來如此，吾竟絲毫不知。”吳江冷笑道：“如此大事，你竟不知曉，誰肯相信?莫非是心虛不成?”錢旺驚道：“汝等言下之意，莫非懷疑吾乃凶身?”李龍道：“你心中之事，你自當明朗。”錢旺笑道：“吾與那周玉兒無怨無仇，怎肯作出如此荒謬絕倫之事?況且昨夜通宵，吾與三四位至交好友在家中飲酒吟詩，直至天明，不曾出門半步。怎知外面之事?汝等若是不信，可詢問吾那幾位至交好友。”
蘇軾令李龍、地保去喚莊中幾位書生秀才。門外人群中擠進二人，正是錢旺好尤。李龍引兩書生進來。蘇軾詢問昨夜情形，兩書生回答言語與錢旺所言無二，中途均無人外出。原來，錢旺年少血旺，受周玉兒引誘，有些勾搭，但那周玉兒終究是水性之人，不一月便棄了錢旺。二人已有半年不曾來往。
錢旺等人退出之後，蘇軾詢問錢達情形。李龍道：“小人趕到五味店，店中夥計道，掌柜一大早戴著帽兒外出了，尚未歸來。小人問其去向，那夥計只是搖頭。小人又在街坊詢問，亦不得訊兒。只得去尋那錢旺。想必那錢達知曉兇案已敗露，急急逃遁走了。”蘇軾點頭，道：“這錢達必是緊要之人，務必找回。”李龍道：“ 可令地保引小人四處尋找。”蘇軾分付地保，地保領命。其餘人等交由吳江處置。
第一卷《小鎮疑案》 第三章 疑雲又起
第一卷《小鎮疑案》 第三章 疑雲又起
且說那錢達不見了蹤跡，兇案無有進展。蘇軾閒著無事，出了客棧，沿街而行。正是晌午時刻，四鄰炊煙繚繞，香氣襲人。蘇軾聞得，頓覺腹中饑渴，信步入了一家酒肆，門前挑著一面旗，上頭書有三字：“百壺酒”。蘇軾坐得角落一桌，招呼酒家。酒家過來，蘇軾道：“店家，且來一壺酒，幾碟好菜。”酒家應著，上了一個碗，一雙箸，一碟臘肉，一碟豆腐，一碟熏魚。蘇軾道：“怎的未見上酒?”酒家道：“酒尚在溫，客官且稍等片刻。”不多時，上了一壺熱酒。蘇軾聞得，香醇無比，未飲心先醉，指著門外旗幌，問道：“這‘百壺酒’三字可出自曹唐《小遊仙詩》?”酒家笑道：“正是，正是。古詩云：千樹梨花百壺酒，與君論飲莫論詩。不瞞客官，我這酒雖是山村野酒，卻比那烏程滋味。”蘇軾淡然一笑，問道：“何謂烏程?”酒家道：“客官必是遠道而來，不知湖州烏程酒。”蘇軾故作不知，笑道：“何處有烏程酒?可否一嘗?”酒家搖頭道：“這烏程酒由來已久。昔日詩仙李太白，一生只好美酒，欲求嘗盡天下佳釀。聞聽湖州烏程酒乃酒中極品，故不遠千里來得湖州，至酒肆中，開懷暢飲，放聲高歌，旁若無人。正值迦葉司馬路過，聞聽歌聲，著從人問其何人。李太白隨口道了四句。”
蘇軾道：“四句甚麼?”酒家道：“他道：‘青蓮居士謫仙人，酒肆逃名三十春。湖州司馬何須問，金粟如來是後身。’湖州司馬聞聽，大驚，道：‘原來是蜀中李謫仙。聞名久矣。怎的屈身來我湖州?’李太白道：‘特為烏程而來。’只可惜客官遲來矣。”蘇軾笑道：“店家此言何意?”酒家道：“這烏程釀造之法惜已失傳多年。我也只聽得先人言過。”蘇軾連連嘆道：“可惜，可惜。若得把酒持螯，復夫何求?”酒家道：“客官不必嘆息。雖不能品嘗烏程美酒，卻能品到小店的百壺酒，又能嘗到湖州一絕。”蘇軾奇道：“何為湖州一絕?”酒家指著那碟豆腐，道：“此即是湖州一絕：一品豆腐。”蘇軾抬箸，夾一小片豆腐，入得口中，柔軟清香，果然非同一般。
蘇軾不由胃口大開，將一碟豆腐吃個精光，咂嘴弄舌，讚不絕口，詢問道：“這一品豆腐出自何人之手?”酒家道：“據說，湖州城中曾有一王老倌兒，每日與老伴作些豆腐，走街串巷，賣些銅錢度日。後來，王老倌兒悟得製作訣竅，那豆腐味兒竟大不一般，街坊四鄰上門求買，不出幾日，整個湖州城中，無人不曉，哪個不知?正巧得，天子微服至此，聞聽王氏豆腐聞名湖州，便來得王家，喝得一碗熱漿，龍顏大悅，取來紙筆，寫下四字：一品豆腐。後來，這王老倌兒才知曉這客官竟是當朝皇上，受寵若驚。自此以後，這一品豆腐便出了名兒。斗轉星移，滄海桑田，王老倌兒死了，那做豆腐的手藝傳了下來。不過，他子孫立業分支，各為各家，有成者，有敗者。不少王氏子孫離開湖州，各自生存。又有假冒其名者，不知多少，真真假假，兀自難辨。我錢家莊中便有一戶王氏人家，母子二人，自言是王老倌兒後裔，在街頭開設了一作坊，逐戶叫賣，生意亦還不賴。”蘇軾大悟道：“原來如此。”