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那廂徐君猷聞聽，笑道：“往日黃州肉賤，此番上漲，於黃州百姓而言，不失為一樁好事。”徐溜低聲道：“老爺有所不知，肉漲則諸物皆漲，市井百姓多有怨言了。”蘇仁聞聽，恍然大悟，暗道：適才見那賣魚翁眼露憎恨之情，不知為何?原來是這般緣由!
徐君猷把眼瞪了徐溜一下，面有慍色，道：“你看此處這般好生意，怎言百姓多怨言?你看那廝，一人兀自提了一二十斤肉。”蘇公淡然一笑，低聲道：“看他等衣裳裝束，多非是尋常村野百姓。”那虞宇聞聽，笑道：“肉價上漲，那餵豬農戶亦可多賺些個，又有何妨?若嫌肉貴，少吃些便是。”蘇公輕嘆一聲，並不言語。卻見那齊禮信近得肉肆攤主前，拱手問候道：“柳掌柜，一向可好?”那人見得齊禮信，急忙放下酒壺，起身施禮，笑道：“原來是齊先生，多日不見。今日怎的有閒工來此?”齊禮信笑道：“乃是陪知府大人前來。令尊柳老先生身體可好?”那柳掌柜道：“承蒙先生掛念，還好，還好。”二人又寒暄一番，而後拱手道別。
齊禮信跟上眾人，徐溜笑道：“齊先生與那屠夫相熟，買肉定然便宜些個。”齊禮信笑道：“這廝喚作柳萬有，兄弟三人，長兄柳萬絲，現在我臨江書院教授;二兄柳萬尚，乃是這帶有名的郎中，開得一家醫館、藥鋪。家中還有一老父，大名柳驚弱，亦曾是位教書先生，往日與家父有些交情，故而認得。”
蘇公聞聽此言，不由思索起父親並弟弟蘇轍來，屈指算來，父親已亡故十餘年了;弟弟亦相隔千年，數年不曾見面了。一時引發思緒，不免又感嘆人生如夢來。蘇公微微嘆息，忽瞥見那公子祝良夜正望著那株大樟樹，隱含哀愁之色。
蘇公詫異不已，暗自思忖：早聞那祝良夜為人豪放不羈，今日怎的這般心事重重?蘇公恐被祝良夜察覺，遂轉過身去。轉身之際，忽見得那轎簾口一張俊俏的臉，正是那女子正掀起側簾張望甚麼。令蘇公驚詫的是：適才見得那女子臉上閃過一絲詭異的笑容!
蘇公心中狐疑，權當未見，自與徐君猷前行。入得鎮來，兩旁見得些許店鋪、民宅，甚是古樸，那些商賈官宦豪宅則多隱在四處林中。吳幽人早遣隨從前去通報，自在頭前引路，只道過了前方酒樓，轉彎便到。待見得那酒樓，蘇公不免吃了一驚，心中暗道：不想在這山林僻鎮之間竟有這等氣派酒樓!
那酒樓上下共三層，上面兩層雕欄抱廈柱，四方檐牙高啄，施以綠色琉璃瓦，高懸匾額，上有斗大正楷：雲湖閣!蘇公一愣，這雲湖閣之名怎的如此熟悉，似曾聽過。疑惑之間，忽見得那閣樓下一人正高聲吆喝，又不覺一愣，此人怎的似曾見過?一側徐君猷忽抬手指道：“蘇大人且看，那廝是誰?似曾見過?”蘇公聞聽，猛然想起，此人乃是無極肆夥計何太!對矣，那日羅五味遇害一案盤問何太，何太道其送鹽到菱角湖畔之雲湖閣酒樓，原來便是此處。
那雲湖閣中傳出絲竹之聲，甚是悅耳。那廂吳幽人笑道：“待安頓之後，吳某便邀諸位前來，這雲湖閣的菱角醋魚可謂黃州一絕，不可不嘗呀。吳某每每來木未鎮，必吃此魚。”徐君猷點頭道：“徐某早已耳聞，惜不曾嘗得。”吳幽人笑道：“休道是大人公務纏身，案牘勞累。便是吳某，亦曾有半年不曾來此吃魚了。”蘇公笑道：“東坡素好食魚，斷然不可錯過如此佳肴!”徐君猷笑道：“蘇大人乃是烹飪高手，到時何不與我等獻上一手絕技?”虞宇笑道：“虞某初來黃州，定要一嘗。若得蘇學士親自掌勺，復夫何求?”眾人聞聽，紛紛附和。唯有那祝良夜抬頭望著雲湖閣匾額發呆。
過了雲湖閣酒樓，轉過一片竹林，便見得一處莊園，園門前候著管家吳白九等人，此便是吳幽人之自和園。近得前去，早有莊園家人過來，服侍眾人下馬、下轎。吳幽人乃是主家，引眾人入得園來，徐君猷、蘇公、虞宇一進園內，豁然開朗。這自和園見樹當蔭，園中有院，依湖就勢，真可謂天造地設，自然生成。正堂之後有一塘池，大小約莫三畝，池邊有曲廊，池中有亭台，更巧妙之處乃是此塘池與菱角湖相通，水道自幽林穿過，兩道彎曲入菱角湖，寬近兩丈，可容一帆客舟通過，林中設有水柵欄一道。
過正堂，依曲廊而行，至南堂清詩齋，清詩齋內有一坡，坡上有一亭，匾額有名為“獨吟亭”，亭柱懸有一對聯，上聯為：“有態清自媚”;下聯為：“無聲浩如瀉”。立在亭內，可眺望茫茫菱角湖一域，但見前方不遠，三四隻小舟，漁民撒網捕魚。徐君猷、蘇公、虞宇、馬踏月在亭內閒言，其餘人等皆到廂房安頓收拾。吳幽人令家婢端來熱茶。蘇公問道：“這對聯是何人所作?”吳幽人道：“乃是祝公子手書。”蘇公嘆道：“祝公子此聯頗有意境，這字行雲流水，果真驚才絕艷也。 ”徐君猷、虞宇聞聽，亦來觀賞。
時近午時，吳幽人召集眾人，出了自和園，往雲湖閣酒樓。吳幽人引眾人入得閣內，那雲湖閣掌柜黃松風見得，笑臉相迎，拱手道：“吳大掌柜、祝公子，今日甚風把二位吹來?上次那壇百年黃州老酒尚未喝完，祝公子便醉了。今日開壇再暢飲一番如何?”吳幽人哈哈笑道：“黃掌柜生意興隆，今日吳某為黃掌柜請來幾位貴人。那半壇老酒恐還少了。”遂與其引見徐君猷等人。那黃松風急忙見禮，親引眾人直上三樓，入得雲湖閣最佳雅間內。