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胡天南惶恐不安，見蘇公並無責怪之意，媚笑道：“卑職定然嚴查此事，大人且安心回寺歇息。”蘇公笑道：“事尚未罷，怎言回去?”胡天南疑惑不解，道：“卑職愚鈍，望大人指點。”蘇公將尺牘示與胡天南，道：“胡大人方才言及此箋，只道是東塗西抹，拙劣至極，以此斷定此人識字不多。此常理也。若細察看，便知其中隱含蹊蹺。”胡天南驚訝不已。蘇公笑道：“蘇某以為，此箋乃是左手書就。”胡天南聞聽，將信將疑，細觀尺牘，但見那字筆畫果有左撇之勢，似有所悟，道：“如此言來，這廝應是慣於左手者。”蘇公搖頭道：“非也。”胡天南疑惑道：“大人又怎知他非左撇者?”
蘇公道：“若自小慣於左手，已然成形，便與右手一般，靈活自如。即便是那識字不多的粗人，力道亦有其順勢。此箋所書分明是倉促之舉，甚是蹩足。”胡天南思忖道：“大人之言，不無其理。”蘇公又道：“胡大人可曾留意此箋紙料?”胡天南茫然無語。蘇公道：“此箋分明是寺廟僧人抄錄經卷用紙;再觀諸字，墨跡新干未久，許在一個時辰之內。”胡天南驚道：“大人之意，莫非那廝乃是寺內和尚?”蘇公笑道：“此人或是胡大人熟識之人。”胡天南皺眉思忖，大悟道：“卑職明白矣!這廝左手書寫，非是甚習慣，唯恐露出破綻，被卑職辨認出他來!”蘇公笑道：“胡大人且細細思索，這雲亘寺內，熟識者幾人?”胡天南驚詫不已，低聲道;“莫非大人疑心……”蘇公急止其言，笑道：“那廝留箋於你，道‘蘇軾殞命，竹林尋屍’，蘇某果然被誘入竹林，可見其事先早有謀畫。”胡天南惶恐不已。蘇公又道：“蘇某有一事不明：但凡害命，必隱秘行事，那廝既要謀害蘇某，為何又留箋通告胡大人?”胡天南一愣，道：“這廝端的猖狂至極。”蘇公捻須思忖，喃喃道：“他等如此行徑，必有用意。卻不知這竹林之中有甚蹊蹺?”胡天南百思不得其解，愈想愈怕，道：“ 卑職以為，此處非久留之地，不如先回寺內，歇息一夜，明日再作商議。”蘇公然之。
胡天南率眾衙役護著蘇公回得雲亘寺。早有知客僧引蘇公入得香客院，胡天南令宋德引人值夜，確保蘇公安危。蘇公只道無妨，諸位公差衙役亦忙碌一日，且好生歇息。胡天南無奈，只得聽從，待告退出來，又言放心不下，自吩咐班頭宋德引六名衙役隱於暗處守護。
且言蘇公三人入得廂房，嚴微合上房門，又在門後、窗格後做些手段，蘇仁不免讚嘆，只道嚴微心思縝密。蘇公坐於檀木桌旁，目無旁物，捻須冥思。蘇仁、嚴微坐於一側，唯恐驚斷蘇公思緒，皆默不吱聲。良久，蘇公如夢驚醒，輕拍額頭，自言自語道：“共見利慾飲食事，各有爪牙頭角爭。”蘇仁見狀，插言道：“老爺，我有一言。”蘇公抬首望那蘇仁，道：“且言來聽?”蘇仁近得桌前，道：“我竊以為：此案最可疑者，莫過於胡大人。”嚴微微微一笑，道：“英雄所見略同。” 蘇公似有所思，道：“且細言來。”蘇仁道：“我以為：書寫那箋者，非是他人，正是胡天南。那文三郎分明是受其指使，暗中窺視我等，今被我等察覺，故託言不見其人了。所謂刀箋，亦是其授意所為，意圖矇騙大人。胡天南所指使文三郎誘我等入竹林，意欲加害老爺，幸虧嚴爺武藝高強，方得以脫身。那胡天南一計不成，又生一計，引眾前來，只言是來救老爺。”嚴微道：“若其陰謀得逞，勢必驚動朝廷，追查下來，其可將主要罪責推與賊人。”
蘇公笑道：“胡大人慾謀害蘇某，緣由何在?”嚴微道：“胡天南、智弘和尚，一丘之貉也。今智弘和尚被殺，大人無端身現雲亘寺，胡天南懾於大人威名，唯恐事情敗露，故起殺心。”蘇公道：“嚴爺怎言他與智弘同夥?”嚴微淡然一笑，道：“嚴某雖無甚本領，卻生得一雙好耳，但凡嚴某聽過之音，即便數月半載，亦難忘卻。密室之中，那聽雨居士一言一語，尤如耳邊作響，其聲與胡天南無有二般。嚴某在密室之中，聞得這廝言語，驚詫不已：大人微服而至，他竟早已窺破大人身份!此間誰人識得大人?後在仙人峰頂又聞其聲，宛如一人，頗為驚訝;在張公鎮思善堂，我便得知文三郎者，其與蔣虎甚為要好，其間必有瓜葛，而文三郎乃縣衙公差，自與胡天南有干係;那蔣虎臨死之時曾言一‘虎’字，初不解其意，今細想來，他當是言一‘胡’字!欲言幕後主謀，可惜未能言出來。此般種種，主謀定是安吉縣令胡天南。”蘇仁聞聽，細細回想，恍然大悟：原來那慧覺言及告官、進牢獄之事發笑道：“你卻不知，那聽雨居士乃是……”，言未盡便被智弘猛然喝止，險些泄露天機，原來其欲言“你卻不知，那聽雨居士乃是安吉縣令胡天南!”
蘇公撫須笑道：“嚴爺真奇才也。蘇某早已疑心他矣!”嚴微道：“大人何故生疑?”蘇公笑道：“與嚴爺一般緣由。蘇某跟隨黑影至竹林之中，那黑影入得密道，待其出來，不合與洞中人言語一句，其中言及‘蘇軾’二字，唬得蘇某半死，故而刻骨銘心。”蘇仁疑道：“適才老爺與他言：‘卻不知這竹林之中有甚蹊蹺?’，豈非打草驚蛇。”蘇公笑道：“僅憑聲音疑他，不足以信，故而以言語試他。他若驚恐，必有所動。”嚴微道：“而後我等暗中監視於他，以靜制動。”蘇公笑道：“嚴爺深諳兵法之道也。”