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　　  蘇公淡然一笑，道：“此即所謂血字鬼咒也。好生巧妙的玄機。”眾人忙詢問蘇公，屋檐之上究竟是何玄機?為何白牆之上竟現出血字來?蘇仁告知眾人，屋檐上乃是上下兩個水斗，水斗之間用小管連著，下方水斗乃是棉芯通往牆體之內。眾人迷惑不解，皆把眼望蘇公。

　　  蘇公笑道：“此非是血字，實乃暗紅色之字。”徐君猷奇道：“為何白牆會顯現紅字?”蘇公道：“此便是玄機巧妙之處也。且言上方水斗，一上一下，先將水灌入上方水斗之中，上方水斗之水通過底部小管，注入下方水斗。”蘇仁詫異道：“適才老爺卻將水直接灌入下方水斗，並不曾用上方水斗?”

　　  蘇公點頭，道：“此亦是玄機巧妙之處。”眾人皆迷惑不解，不知有何巧妙。蘇公道：“我若將水灌入上方水斗，你等或許要等上些時辰，方能見得‘死 ’字顯現。”蘇仁奇道：“此是為何?”蘇公道：“上方水斗，實是一個漏壺。”徐君猷奇道：“漏壺乃是用來記時的，在此何用?”蘇公點頭，道：“便是用來記時。放水之人，早先計算好時辰，灌入適量之水。”齊禮信思忖道：“如此言來，其定是趁天亮之前便已灌入了水。”

　　  蘇公點頭，道：“其早已估算到齊家祭祀之時，正是巳時正牌時分。”徐君猷迷惑道：“若天亮之前便已灌水，水便開始滴漏，豈非早已滲入牆中，現出字來?”齊禮信點點頭，疑道：“徐大人問的是，此人怎的把握時辰，準時顯現出血字?”

　　  蘇公笑道：“此便是下方水鬥巧妙之處。下方水斗實是個溢壺。”眾人不解，紛紛詢問何謂溢壺。蘇公笑道：“所謂溢壺，便如家中水桶，圍箍木板缺了一口，將水倒入桶中，必先自此缺口先溢出。”眾人聞聽，益發迷惑不解。

　　  蘇公道：“且先假想一番，此人於卯時正牌時分將水灌入上方水斗，滴漏兩個時辰。此兩個時辰內所漏之水便存留在下方水斗之中，並不曾滲漏下去，此時水位亦正巧到得溢口處，欲溢未溢。不過此溢口非是缺口，乃是腰中一小洞。其後，亦就是巳時正牌時分，所滴漏之水便自下方水斗溢口溢了出去，順著棉芯，滲入牆內。 ”

　　  徐君猷琢磨片刻，恍然大悟，轉又思索，問道：“為何上方水斗用小管，下方水斗用棉芯?”蘇公笑道：“此棉芯滲水，連到牆體內。若蘇某推測不錯，此牆體內兀自埋有棉芯，且成個死字形狀。”

　　  徐君猷思忖道：“下方水斗溢出之水，順著棉芯分支，亦形成個死字!可為何變成紅色?”蘇公嘆道：“此亦是玄機最為巧妙之處。此人定是用了某種不明物什，事先浸泡了埋入牆中之棉芯，待到水來，便顯成暗紅色。待水干之後，此紅色便又褪卻了。”

　　  齊禮信驚奇道：“卻不知是何物?”徐君猷笑道：“問得玄機製作者，便知分曉。”齊禮信道：“又怎知是何人?”蘇公淡然道：“此人是誰，蘇某已猜出五分矣。”眾人驚詫，急忙追問何人。蘇公搖頭不語，出了祭祀殿，眺望女王城遺蹟，幽然長嘆道：“都城日荒廢，往事不可還。嗟此本何常，聚散實循環。”

　　  事後某日，徐、蘇二人相聚，徐君猷再三追問蘇公，究竟是何人製得玄機。蘇公無奈，只道疑心是那甄方老漢。徐君猷不解，復又追問，蘇兄為何疑心是他?蘇公道，八位軍兵屍首乃是四十年前埋葬，而甄方亦是四十年前到得朱家莊，來歷不明，甚是巧合。徐君猷反駁道，或許不過是巧合而已。

　　  蘇公淡然一笑，卻不辯駁，又道，玄機製作者，必是修祭祀殿之匠人。甄方曾言，其為泥石匠，乃是修造者之一。徐君猷思忖道，此人端是修造者之一，方可行事，但未必是甄方。

　　  蘇公點頭，又道，若不曾言錯，那甄方亦曾是個軍兵。徐君猷驚詫不解，詢問蘇公怎的知曉?蘇公笑道，望其行路站立，甚是規整，隱有禁軍姿勢，端是鎮守邊關之禁軍，或還是個邊關逃兵。徐君猷益發疑惑不解，追問蘇公怎知其是逃兵?

　　  蘇公又道，甄方隱瞞身份，必有隱言，或是逃兵之事。又因其在山頂感言：倒不如苟且偷生，苟延殘喘，聊度餘生。細細品味此言，故而猜想他是個逃兵。想必他與朱青等人在軍中甚熟，朱青等人戰死，其心中有愧，逃至朱家莊，與他等屍骸相伴，故常上下龍王山。齊十春依仗財勢，掘朱青等人墳塋，修造墓室。甄方心中惱怒，便思忖出此血字鬼咒之計來，欲唬退齊家，懲治齊家，不想齊家竟果真死了人，故而齊禮信詢問他是否知曉齊十春家中事，其爽朗大笑，只道，善有善報，惡有惡報。頗有幸災樂禍、得意忘形之感。

　　  徐君猷恍然大悟：如此言來，那八座新墳，亦是甄方所為。難怪齊禮信問他，是哪位好心人收得壯士遺骸葬之，其不語，原來便是他。血字鬼咒，不過是人精心布置。但那齊家竟真的中了鬼咒，豈非是報應?

　　  蘇公嘆道：因果之事，究竟有無?但蘇某寧可信其有……

　　  黃州城細雨巷內，兩名轎夫抬著一頂暖轎，行至一戶人家門前，停落下來，轎簾掀開，下來一名年輕美貌的女子，那女子杏口輕開，道：“你等且在此等候。”兩名轎夫唯喏，自在一旁閒話。那女子提裙上得石階，推開門，閃身進去。