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蘇公冷笑道：“此等事情，焉可輕易用人頭擔保?”焦無泥伏於徐君猷前，道：“神獸麒麟現身，乃是千真萬確之事，懇請大人明察。”徐君猷眼望蘇公，淡然一笑。
正在此刻，忽聞得有人高呼道：“焦爺，焦爺。”眾人皆尋聲望去。但見一名莊漢急急奔來，見得焦無泥跪倒在地，嘎然而止，不敢言語，但言語甚是焦急驚恐。焦無泥問道：“何事如此驚慌?”那莊漢怯怯道：“死人了，死人了。”眾人聞聽，皆驚訝。焦無泥追問何人死了。那莊漢急忙道：“那曾游曾師傅被人殺死了。” 眾人聞聽，驚詫不已。
第十四卷《神獸傳奇》 第三章 書室飄香
第十四卷《神獸傳奇》 第三章 書室飄香
且說莊漢來報命案，徐君猷把眼望蘇公，道：“煩勞蘇大人前往勘驗屍首。”又令焦無泥速報知蘄春縣衙，焦無泥唯喏，即刻著人去了。蘇公令焦無泥頭前引路，前往案發之所。那莊漢與焦無泥走在前頭，蘇公詢問那莊漢情形，那莊漢只道適才路經曾游家宅門前，口渴欲進去討口水喝，進得院來，叫喚數聲，不見有人答話，推門進屋，但見地上躺著一人，正是曾游，滿地污血，甚是可怕。莊民唬得半死，逃將出院。
一行人眾往莊西而去，行得一里來路，但見前方坡上依次三處屋舍，第一戶人家白牆圍繞，牆內頗多橘樹，樹林中隱有青瓦青磚廂房，又有一處兩層木樓，屋上兀自有一天台，可眺望全莊。那第二家，以泥竹為牆，三四間瓦舍，頗為陳舊。那第三家唯三間茅舍，甚是破爛。焦無泥指點道：“那曾游乃是第二家。”蘇公問道：“這第一家、第三家是何人?”焦無泥回答道：“這第一家便是縣衙嚴押司宅第。那第三家乃是莊中秀才焦明月，前年便赴京城趕考去了，至今未歸，家中亦無有他人，甚是破落。”
蘇公點頭，道：“這嚴押司家中倒也闊綽。”焦無泥連連點頭。蘇公問道：“不知焦爺識得縣衙杜攀杜押司否?”那焦無泥點頭道：“識得識得。”蘇公淡然一笑，問道：“十三日那天，焦爺可曾見得杜押司?”焦無泥一愣，搖搖頭，道：“小人未到縣衙，不曾見得杜押司。”蘇公點點頭，似有所思。
過得嚴宅，便是曾宅，馬踏月將閒雜人等阻攔在外，蘇公上前，推開院門，入得院內。徐君猷跟隨進去。蘇公環視院內，但見院中堆著些許木材樹根。蘇公喚焦無泥進來，詢問曾游家中情形。焦無泥道：“這曾游乃是一個鰥夫，今已四十有餘，不喜與人來往，常獨自在家做些物什。”蘇公問道：“他以何為生?”焦無泥道：“這曾游本是秀才，多番落第之後，便斷了功名念頭。曾與人寫寫畫畫，以此為生。近幾年又迷戀上了木匠並女工活兒，常做些精緻物什，譬如燈籠、繡球、布娃娃之類，拿到縣城賣，換些油鹽米錢。”
蘇公點頭，令焦無泥退下，遂推門入得堂屋，但見那堂屋零亂不堪，皆是木料，一側乃是木匠台，鋸子、矬子、刨、墨斗、斧頭，木匠工具，一應俱全。一側卻放置數件燈籠骨架，又有一些木雕，凡如筆筒、菩薩、燈座、畜獸等，皆是粗製之物。蘇公好奇，取過一件木雕龍頭，但見那龍頭二尺長，龍角、龍鬚、龍眼、龍嘴，惟妙惟肖。徐君猷見得，驚嘆道：“若再加雕琢，塗以色彩，便宛如一個真龍頭。不想這曾游竟有這般手藝，端的精妙絕倫。”蘇公似有所思。
蘇公入得側堂，一眼便見得地上側臥著一具屍首，滿身烏黑污血，面容猙獰，想必臨死甚是痛苦。堂內甚是零亂，滿地物什。徐君猷喃喃道：“定是死前一番爭鬥所致。”蘇公見得案桌推翻在地，數件精緻木雕滾落一旁，牆上兀自懸掛數件字軸畫卷，其中一件已掉落在地，紙張撕裂。另一側牆上竟掛著幾副錦圖並一張虎皮。堂內另一側臨窗亦有一張案桌，案桌一端置有一盆菊花，那花盆乃是樹根雕琢而成。此外桌上堆有各色綢緞布料，又有針線竹簍，那竹簍中兀自有各色線團。室端頭置一張破舊雕花木床，床前是一床榻。
蘇公近得屍首旁，將手觸其皮膚，又看其瞳目，喃喃道：“約莫死有三四日矣。”又見屍身胸口並腹部數處傷口，兇器兀自插在腹中，只余得一截木柄在外。蘇公近前細看木柄，而後拔將出來，原來是一把短刃。徐君猷驚詫道：“此便是殺人兇器?或是兇手之物?”蘇公搖搖頭，道：“徐大人且看此刀，窄小而鋒利，乃是雕刻專用之刀。” 徐君猷思忖道：“兇手用曾游之刀殺死曾游，便是兇器亦省得帶來，端的狡猾。”
蘇公思忖道：“曾游深居簡出，少與人往來，為何遭人謀害?兇手或是與曾游熟悉之人。”徐君猷點頭思忖道：“曾游家中甚貧，無有值錢物什，兇手絕非謀財害命。徐某以為，兇手與曾游之間有甚瓜葛仇怨，或是曾游知曉兇手陰私，兇手殺人滅口。”蘇公點頭，環視四下，似有所思，幽然道：“善水者溺於水，善飲者醉於酒。”
徐君猷疑惑道：“ 蘇兄之意，曾游之死，與其手藝相干?”蘇公點頭，道：“徐大人且看那虎皮。”徐君猷看那牆上虎皮，思忖道：“這虎皮毛色不佳，非上品也。”蘇公淡然一笑，道：“徐大人果真好眼力，一瞥之下，便可辨認出來。”徐君猷頗有些得意。蘇公又道：“不知徐大人可曾看得仔細，這虎皮是何物所造?”徐君猷聞聽，一愣，遲疑道：“虎皮自是從老虎身上剝取下來，怎生造得?”