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徐君猷甚是憤怒，遂引劉水入得院去，蘇公等人緊隨其後，穿過庭院，入得庫房，但見滿屋麻袋，如山堆一般，地上兀自散落些白花花的物什，徐溜低身察看，道：“老爺，乃是鹽巴。”徐君猷遂令徐溜解開一麻袋繩索，敞開口子一看，竟是鹽粒。蘇公亦近得前去，伸手抓過一把鹽，竟是粒子粗鹽，心中疑道：“莫非那無頭屍首與此相干?”徐君猷望著鹽山，渾身一震，壓低聲音，問道：“此鹽何來?”劉水吱唔不語。忽見四五人抬著鹽袋往裡面去了，徐君猷等急忙跟上，入得一大堂，卻見堂內十餘人正忙碌著，將一處鹽混入另一處鹽，然後裝袋。蘇公急忙上前察看，恍然大悟。
原來，宋代食鹽專賣制度甚嚴。朝廷財政機構三司設鹽鐵使主管鹽政，直屬三司的京師榷貨務主辦鹽的專賣和鹽課收入。地方州府由朝廷委派官員或當地官員兼管鹽政。北宋徽宗崇寧年間(1102～1106年)又在路一級設置提舉茶鹽司，主管鹽的生產和銷售。鹽之生產分官制與民制官收。官制食鹽皆召募農民，給口糧工錢，按年完成官定課額，全部食鹽歸官府;民制食鹽，專置戶籍，稱鹽戶，官給煮鹽工具和煎鹽本錢，免除科配徭役，只以鹽貨折納二稅。鹽戶產量由官府定額，全部按官價收買。超產食鹽稱為浮鹽，略增價錢收買，任何人不得私賣。
徐君猷看罷，勃然大怒，遂令徐溜速將提舉常平鹽茶司李廉正請來。徐溜領命去了。徐君猷令劉水召集眾人，等候處置。蘇公望著滿庫食鹽，心中隱有一股怒火：自古道無商不奸，此等商人如此肆意妄為，竟將粗鹽混入好鹽中買賣!若只是一個小商賈所為，確難相信。想到此，蘇公不覺有些害怕，不定這商賈身後還是厲害主使?
正思忖間，忽聞身後有人笑道：“原來是徐大人大駕光臨，草民有失遠迎，萬望海涵。”蘇公急忙尋聲望去，卻見一人，遮莫四十上下，身著錦袍，頭頂綸巾，滿臉肥肉，山羊稀須，笑癲癲跑將過來。徐君猷眉頭一皺，冷冷道：“你是何人?”那人施禮道：“草民王洞季。”徐君猷冷笑道：“大膽王洞季，你可知罪?”那王洞季一臉茫然，道：“徐大人何出此言?草民何罪之有?”徐君猷手指滿庫食鹽，冷笑道：“且看眼前這般，王掌柜竟兀自狡辯。”王洞季淡然一笑，道：“徐大人，且容草民細稟。”徐君猷冷笑道：“待李廉正李大人到來，你再稟來。”王洞季唯喏，近得前去，在徐君猷耳旁低聲言語幾句。蘇公見得徐君猷臉色頓變，卻不知這王洞季言語甚麼?
徐君猷臉色鐵青，望著王洞季，甚是茫然。那廂王洞季滿臉堆笑，道：“請徐大人移步到草民舍下一坐。”徐君猷思忖半晌，出了庫房，道：“便在此等候李大人。” 王洞季淡然一笑，亦不再言。待到李廉正到來，王洞季急忙上前迎接。蘇公一旁冷眼旁觀，心中暗想：這李廉正與王洞季干係非同尋常，想必其中有甚齷齪。適才王洞季在徐君猷耳旁言語，或是點破一二，欲令徐君猷知難而退。徐君猷將信將疑，故而待李廉正前來，意查明虛實。
李廉正滿面笑容，近前施禮，又引徐君猷一旁耳語，片刻，二人轉身過來，蘇公見徐君猷隱有驚詫神色，寒暄幾句，出得院去。那廂李廉正使個眼色與王洞季，王洞季心領神會，招手示意手下，而後跟隨李廉正，追隨徐君猷出院。蘇公料想其中大有蹊蹺，亦不多問，跟隨出去。王洞季追上徐君猷，笑道：“徐大人此來甚是辛勞，且到草民舍下歇息片刻。”徐君猷稍作思索，點頭道：“也罷。王掌柜且頭前引路。”遂使個顏色與蘇公，蘇公心領神會，忙道：“蘇某家中有事，且先告退。”王洞季正待挽留，徐君猷道：“如此也罷，徐某便不陪蘇兄了。”蘇公拱手而退。
蘇公主僕二人依河岸而行，往東行了二里地，有一叉道，交大道，叉路旁有一茶攤，坐著七八個茶客，其中一桌坐著四名差人，正嘀咕著甚麼。蘇公、蘇仁近得茶攤，順便坐下。那為首公差把眼瞟了一下，復又喝茶。此刻，自遠處過來一駕馬車，車上堆放著些木箱。那為首公差見得，拍了拍桌子，另兩名公差急忙離桌，立在大道中，招手攔截下馬車，車夫勒住韁繩，停了馬車，詫異道：“不知差爺何事?”兩公差厲聲喝道：“車上拉的甚物?”車夫道：“乃是些新制木箱，運到城中買賣。”一公差狐疑道：“木箱內裝的甚物?”車夫搖頭道：“並無物什。 ”另一公差喝道：“休要羅嗦，打開來看看便知。”那車夫無奈，只得下了馬車，開啟木箱，公差看了一個，空空如也，尚不放心，又看了數個，確無物什。那公差方才放心，衝著車夫道：“交五文錢。”那車夫詫異道：“何故要納五文錢?”那公差冷笑道：“我等奉命盤查，但凡過往車輛，須交納五文。”那車夫很是不情願。另一公差呵斥道：“你若不交，便請你隨我等到衙門一遭，細細盤問，或有可疑。”那車夫聞聽，萬般無奈，只得交納五文錢。兩公差收得銅錢，方才放行。
兩公差回得茶攤，將銅錢交與為首公差。那廂蘇公見得，藉機詢問茶小二：“他等在此盤查甚麼?”小二低聲道：“乃是緝拿販運私鹽者。”蘇公點點頭，道：“ 原來如此。可為何要收取銅錢?”小二笑而不答，逕自忙去了。蘇仁淡然一笑，道：“此等差吏，借著這等差事，撈取些好處。老爺又何必少見多怪?”蘇公眉頭一皺，道：“怎言少見多怪?”蘇仁嘆道：“老爺真不知，還是假不知?此等尋常小事，何致如此?休道是差人，便是那臨江書院的先生，亦一心謀錢。老爺又不是不知。世風日下，人心不古矣。”蘇公嘆息不已。