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原來，此卷《楓橋夜泊》並非嚴微所買，乃是他自一商賈家盜得，蘇公問其來源，不便道明，只得說是高價買得，至於所謂“江湖海客”，嚴微確不知其人。
且說眾人歇息片刻，嚴微道：“一路奔波勞頓，不曾暢飲，今夜嚴某為北道主人，且往斷橋西子閣如何?”蘇公笑道：“客隨主便。”東方清琪道：“卻不知那西子閣有甚佳肴饌珍?”蘇公笑道：“西湖便是絕世美味。”東方清琪道：“西湖怎可作饌食?大人你且吃與我看。”蘇公笑道：“小姐可知‘秀色可餐’否?秀色者，即秀麗景色也。西湖夜景，豈非是秀麗景色?可餐可餐。”嚴微聞聽，哈哈大笑。
四人出得桃花齋，前行不遠，便見西湖，茫茫夜空，波光粼粼，哪望得見邊際。湖面遠處隱見漁舟身影，漁光點點，隨波而動。近處又有畫船花舫，燈火通明，絲竹簧簫，妓優歌舞，好不熱鬧。又見那斷橋處遊人三三兩兩，或好友同伴，或攜妓隨行。不時聞得書生文人吟詩作賦，或贊西湖之美，或取悅娼妓;又不時聞得男女肆意笑聲。
東方清琪聞聽，不免疑惑，道：“怎的皆是些淫詞濫調?”嚴微笑道：“小姐有所不知，這西湖雖美，卻只是在達官顯貴、文人騷客眼中，那貧苦百姓每日為生計勞累奔波，即便身在西湖之中，亦不曾覺得西湖之美。且看那湖中螢光點點，便知養家辛勞。”蘇公嘆道：“蘇某游西湖不下百餘次，竟不曾悟出嚴爺一般心思。細細思來，確如你言。”嚴微笑道：“大人何必自謙。杭州城中，何人不言大人體恤民情、知民疾苦。”蘇公感慨萬千。
說話間，卻見得前方一樓閣，高約四層，燈火通明，人聲鼎沸。東方清琪正欲詢問，嚴微先道：“此便是西子閣。”蘇公驚嘆，道：“好一座西子閣。蘇某在時，卻不曾有此閣，想必落成未久。此閣建於斷橋處，眺望西湖，萬千風光，盡收眼底，端的是好去處。”嚴微冷笑道：“你道此閣是何人所建?”蘇公怎知，追問道：“甚人?”嚴微低聲道：“ 非是他人，正是杭州知府王敦王大人。”蘇公大驚，道：“他乃朝廷命官，怎的在此做起買賣?”嚴微笑道：“嚴某曾言，世間如大人一般官員者，屈指可數矣。今天下官吏，無不謀官牟利，高官牟大利，小吏牟小利。牟利之法，或貪污、或索賄、或經商。官吏經商，即謂官商，其中便利，不言而喻。大人少見多怪也。”蘇公痛惜不已，嘆道：“既如此，我等且回桃花齋。若上得閣去，無意逢著王大人，豈不尷尬?”嚴微笑道：“我笑大人迂腐當不為過。那王大人乃是朝廷命官、杭州父母官，此處何須勞動他大駕前來?自有下人張羅。實不相瞞，那王大人在杭州城並餘杭諸縣有數處酒樓、妓院，此外另有綢莊、茶莊、銀莊等。”
蘇公聽得，連連頓足，嘆道：“荊公誤也，荊公誤也。”嚴微笑道：“怎的誤了?今朝廷用的便是這般官吏。諸如蘇大人、張睢大人一般官員，皆不可用也。”蘇公嘆道：“常言道：聽君一席話，勝讀十年書。蘇某雖讀得萬卷詩書，卻也學不得嚴爺言語。”嚴微笑道：“還有一事不曾告知大人。”蘇公道：“何事?”嚴微道：“大人勘破明珠奇案，尋回夜明珠，而後完璧歸趙，送回王敦之手。實不知，那王敦並不在乎此夜明珠。”蘇公詫異不解。嚴微道：“王敦巴結朝中權貴，非止王荊公一人。其運送京城之財寶，何其之多?豈只這一小小夜明珠?所謂遣人護送夜明珠進京，不過是其一詭計也。”蘇公大悟，道：“他早料到沿途必有事端，故此以明珠投石問路，引出劫賊。”嚴微笑道：“正是。”
正言語間，黑暗中二人迎面沖將過來，險些撞倒蘇公，幸虧嚴微、蘇仁眼急手快，拉過蘇公，避開來人。那二人沖將過去，絲毫不理會蘇公等。接面之時，蘇仁瞅見得二人面目，鼠目獐眼，神色甚是驚慌，一眼便知此二人非為善輩。嚴微、蘇仁惱怒，飛身追將上去。那二人如兔子一般跑得飛快，嚴微、蘇仁追出數十丈遠，忽的不見二人蹤影。正東張西望時，忽聞得後面有叫喊之聲，嚴微、蘇仁急忙回頭來看，卻見得七八人追將過來。蘇仁暗道：“卻不知那二人幹得甚勾當?”嚴微惱道：“恁的腿快，若被我捉得，定叫他下輩子不敢走夜路。”
嚴微、蘇仁正欲返身，卻不曾料那七八人追將上來，竟將他二人團團圍住。其中一人怒指蘇仁，喝道：“你這兩個醃髒潑才，兀自膽大包天，竟敢打劫魏爺，恁的不知死活。快快交將出來，饒你不死。”蘇仁辯道：“那二人已逃走，非我二人。”那人怒道：“死到臨頭，還敢嘴硬。且將你等拿去見魏爺。”嚴微忽冷笑道：“ 卻不知這魏爺是甚物什?”那人聞聽，勃然大怒，揮拳便打。嚴微身法甚快，躲過來拳，飛起一腳，正踢中那人胸口。那人怎受得嚴微一腳，後退數步，仰天倒地。眾人見狀，紛紛撲將上來。嚴微、蘇仁毫無懼色，一頓拳打腳踢，打他個落花流水、哭爹喊娘。
七八人東倒西歪，連連求饒。正在此刻，又見二人追將過來，那為首之人急忙爬將起來，道：“魏爺，他二人好生厲害。”來者姓魏，名之郎，乃是一大商賈，做些茶葉、絲綢買賣，往來於杭州、大名府間。魏之郎大驚，急忙上前細看，方知錯了，連連賠禮。嚴微見其禮數周到，笑道：“今日若非看在魏爺面上，定打得你等不知爹娘姓甚。”自與蘇仁去了。魏之郎即令眾人追尋那二人，不題。