第300頁
尋了約莫一個時辰，未見孔佑，那婆娘猜測孔佑定是進城逍遙去了，嚷嚷著往府城方向去了。蘇公、蘇仁無奈，只得先回東坡雪堂。
是夜，蘇公吩咐蘇仁、蘇邁小心謹慎，以防歹人來襲。蘇仁精神抖擻，早將自己得意兵刃分水娥眉刺取將出來，細細摩擦一遍，又準備些暗器。待到夜間，蘇仁隱身高處，暗中察看四方動靜，守候了一夜，未見絲毫動靜。蘇仁心中不免失望，好生等他竟又不來，莫非是多疑不成?那伙殺手氣勢洶洶，出手狠毒，分明是要將老爺置於死地，欲殺人滅口，若延誤時機，陰謀便已散布，再行殺人滅口已無益了。但為何夜間未曾到來?莫非他等非是沖老爺而來，而是匆忙之中誤認做他人了?
蘇仁滿腹疑惑，來見蘇公，蘇公笑道：“他既不來，我等便去。”蘇仁奇道：“我等去哪裡尋找?”蘇公思忖道：“去府衙會會徐大人。”蘇仁一愣，憂心道：“ 若徐大人果真暗懷詭計，我等此去豈非羊入虎口?”蘇公道：“夜間不曾來殺我，白日府衙內又怎會下手?”蘇仁思忖道：“恐他使些卑鄙下流手段，譬如暗中下毒。”蘇公點點頭，道：“我等小心便是。”主僕二人換了行裝，出了東坡雪堂，往府城而去。
行至途中，竟又逢得李緒父子，二人各挑著一擔青菜，一前一後，見著蘇公，李緒打聲招呼，問蘇大人怎的這身裝束，為何不曾挑桶進城。蘇公笑道，今日有事進城。四人一路同行，過橋之時，那李緒似想起甚事，問道：“大人可曾記得前日在此過橋時遇著的那廝?”蘇公一愣，道：“便是那挑著青菜的男子?”李緒連連點頭，道：“正是正是，那廝果真是孔家莊人，不過昨日被人砍了頭顱。”蘇公一驚，道：“莫非那廝便是孔六?”李三德跟在後面，插話道：“三德已然打聽清楚，確是喚作孔六!大人見他行跡蹊蹺，鬼鬼祟祟，不想果真死了，不定是得罪甚人?”
蘇公手拈長須，放慢腳步，心中思忖：原來這廝便是孔六，那日見他行色匆忙，眉目中有驚恐之情，又挑著一擔青菜，但青菜之下似隱藏有他物，不知乾的甚麼勾當?一大清早，他急急出城回孔家莊，或是家中有緊要之事，或是事發於城中?自其當夜遇害情形推斷，此事非同尋常，竟要了他身家性命，且其子下落不明，即便是與他有干連的孔佑亦無端不見了蹤影。細細想來，當是他在城中窺探得甚事，便早早出城回得家中，又與孔佑商議對策，甚是欣喜，萬不曾料想大禍竟追至孔家莊來了。聞公差言，孔六渾家道其夜間被人喚去。想必那敲門之人便是兇手。前後想來，那無極肆端是可疑之所。那孔六究竟做了甚事?他本是一潑皮，若無極肆有甚勾當，孔六必然參與其中，又為何要追殺於他?此等無賴，無非為了錢財，如此想來，蹊蹺或是孔六那擔物什，其中藏有要命之物?
蘇仁、李緒見蘇公只顧低頭行路，口中念念有詞，料想他在思忖，不敢打攪。一路無話，入了城門，李緒父子奔菜市去了。蘇仁隨蘇公走街穿巷，行至一巷口，忽自牆角衝出一人，一把拉住蘇公，嘻嘻一笑，口中道：“發財呀發財。”蘇公唬得一驚，把眼望去，分明就是前日見得的那瘋女人，披頭散髮，蓬頭垢面，兩眼放光。蘇仁上前厲聲叱責，蘇公擺擺手，那瘋女人指著前方，忽哭道：“發財，發財。”蘇公將那瘋女人手掰開，嘆息一聲，不想那瘋女人反又抓住蘇公衣袖，不肯撒手，又笑又哭道：“發財，我的發財。”
蘇公不由一愣，先前聽他言 “發財”，只當這婦人因錢財迷了心竅，成了瘋癲，口中只嘀咕“發財”，今怎言“我的發財”?端的是瘋瘋癲癲，胡言亂語。蘇公又嘆息一聲，抬頭之時，無意間順這著瘋女人手所指方向望去，不由渾身一震，前方是一家店鋪，那招牌上赫然寫著“無極肆”!
蘇公呆呆望著那無極肆，半晌不曾言語，那瘋女人嬉嬉鬧鬧去了。蘇仁望著那店鋪，低聲道：“此便是孔六幫閒之處!”蘇公點點頭，思忖道：“你道這婦人是真瘋還是假瘋?”蘇仁環視四周，欲找尋那瘋婦人身影，卻未見得，皺眉思忖道：“觀其外形、看其眼神、聽其言語，當是真瘋。”蘇公拈鬚思忖，道：“卻不知他言‘發財’究竟是何意思?”蘇仁笑道：“便是想錢想瘋了。”蘇公搖搖頭，嘆道：“絕非如此。”蘇仁一愣，道：“且四下詢問，或可知其緣由。”蘇公點點頭，又把眼望那無極肆，心中暗道：這瘋婦人莫非在暗示甚麼?難道他與這無極肆有甚瓜葛?
蘇仁尋得街旁一擺香燭攤的老婆婆，唱聲喏，詢問那瘋婦人情形。不多時，蘇仁來報蘇公，只道那婦人喚作艾氏，為人本賢惠善良，家在城中慈善巷，不想兩個月前走失了兒子，思念過度，一夜間便瘋了，四處遊走，口中念叨兒子名字，非是“發財”，而是“花才”。恁的可憐!
蘇公嘆息不已，問道：“那兒子幾歲?”蘇仁道：“遮莫四歲，長得白白胖胖，甚是可愛。”蘇公聞聽此言，不覺一愣，喃喃道：“甚是可愛?”蘇仁詫異不解，正待詢問，蘇公忽用手一拍額頭，醒悟道：“我明白矣。”蘇仁急忙問道：“老爺明白甚麼?”蘇公道：“那孔六的兒子孔憫心亦只四五歲模樣，長得甚是可愛，不也無端失蹤了?”蘇仁一愣，疑惑道：“他二者有何干係?”蘇公望著蘇仁，埋怨道：“你好生糊塗，這黃州城中必有一夥拐騙幼童的賊人。”