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蘇公一行五人，出鎮口往南行，約莫兩里地，至木未峰下，卻見得峰林中幾處莊園。徐君猷詫異，疑道：“怎的似是些大戶人家?”馬踏月亦感奇怪，遂尋得一鄉人，打探易業家所在。那鄉人指點道，過得莊園，往那湖邊，樹凹之中，有三四戶人家，易業家便是其一。馬踏月謝過鄉人，告知眾人。繞過莊園，循著一條小道下得一坡，那菱角湖便在下方，穿過一片樹林，果見得那湖邊林中有幾處茅舍。
見得那第一家茅舍前有三四個人，正言語甚麼，見得坡上下來了一行人，皆來張望。近得前坪，只見茅舍內出來一人，正是易業。那易業認出蘇公等人，急忙奔將過來，甚是驚喜。蘇公指著徐君猷，只道是知府徐大人前來探望。那易業等人聞聽，驚詫萬分，急忙上前跪拜。徐君猷急忙摻扶起易業。蘇公心中暗自嘆息：我朝廷官吏多高高在上，不屑與尋常百姓往來，休說親身到窮鄉僻壤，便是在市井街巷，亦是鳴鑼開道，耀武揚威，閒雜人等速速避讓，唯恐冒犯大人官威。
徐君猷問及小子病情，易業忙道已然好多了，那柳郎中與些解毒良藥，適才剛剛服用過。徐君猷等入得低矮茅舍，但覺室內陰暗淒冷，家什簡陋破舊。那易東正躺在床上，蓋著一條黑舊棉被，與其母正嚷嚷著什麼。易業引得徐君猷進來，與其妻道：“知府大人來看東兒了。”易妻茫然，似是未曾聽清，早被易業扯過一旁。徐君猷近得床前，只聞得一股霉腥味兒，頗感不適，但又不敢表露出來。看那小子，正瞪著雙眼望著徐君猷，甚是好奇，徐君猷心中料想小子無有生命之憂心了，不免為其慶幸。
徐君猷看罷，心中不忍，遂令徐溜掏出五兩銀子，送與易業，只道是為小孩買些吃食。易業夫婦接過銀兩，甚是激動，熱淚滿腮，幾不能言。易業老父老母顫顫巍巍，跪倒在地，拜謝徐君猷，言其德重恩弘，有如菩薩一般，如此云云。直說得徐君猷面紅耳赤，滿心愧疚。
出得茅舍，但見土坪中立著男女老幼十餘人，滿臉恭敬之情，亦有好奇者蹺足張望。早有人擺好數把椅子，徐君猷、蘇公等坐下，又有人端上水來。徐君猷喝過一口，覺得那水清甜可口，不由詢問此水何來。易父只道是木未峰之泉水。徐君猷連連讚嘆。蘇公詢問易業，可曾詢問小子，飯後可曾吃過其他。易業答道，問過數次，但那小子只道不曾吃過甚麼。蘇公問道：“事發之時，小子在何處玩耍?”易業思忖道：“似在屋後。”蘇公疑道：“屋後似是菱角湖邊?”易業連連點頭，道：“過得屋後樹林，便是湖邊。”
蘇公問道：“你且詢問眾人，誰家有甘草?”易業聞聽，頗感詫異，欲問又止，遂詢問在場諸位。眾人皆言沒有。易業正待回稟，卻見一老漢擠身出來，上前施禮，道：“小民家中有些甘草，可為大人取些來。”蘇公見那老漢，約莫五十五六，滿臉風霜，自其面部膚色、手指手掌推斷，當是多年漁民。蘇公問道：“老伯怎生稱呼?”那老漢道：“小民易石，與易業乃是本家。”蘇公點頭，問道：“你家是哪一處?”那易石道：“便在樹林之後。”蘇公問道：“今早，那易東可曾到過你家?”那易石一愣，詫異道：“大人怎的知曉?今早那東兒確曾來玩耍過。”蘇公問道：“你可曾將甘草與易東吃?”那易石點點頭，道：“家中無有吃食，只有些甘草，便與他吃了。”徐君猷聞聽，驚道：“那甘草是你與他吃的?”那易石茫然點著頭。
蘇公淡然一笑，問道：“那時刻易東可曾吃過早飯?”易石思忖道：“那時刻他家尚未吃飯。”蘇公點頭，問道：“你可知曉易業家吃得甚菜?”那易石茫然搖頭。徐君猷急道：“你這老漢，好生懵懂，險些害死易東。”那易石聞聽，驚詫萬分，茫然不解。徐君猷道：“你等不知，這甘草與鯉魚不可同食，食則中毒，可致人死地!”那易石驚恐，拜倒在地，惶恐道：“小民端的不知。”徐君猷擺擺手，道：“你本是一番好心，險些釀成大禍，幸得蘇大人在此，方逃過此劫。此後你等須小心謹慎些個。鯉魚與甘草萬萬不可同食。”眾人聞聽，皆欽佩不已，齊齊上去前拜謝。
徐君猷笑道：“若要言謝，便要謝蘇大人。 ”眾人又來謝蘇公。蘇公客套一番，又問那易石：“你與那易東吃得多少甘草?”那易石只道與了一根，約莫中指大小，一尺來長。蘇公聞聽，詫異道：“尋常藥鋪皆將甘草切成短截、薄片，少有賣尺長一根的。”那易石忙道：“大人有所不知，這甘草非是小的所買。”徐君猷奇道：“不知是何人買得?買此做甚?”那易石道：“不瞞大人，這甘草乃是小的撿來的。”蘇公詫異道：“撿來的?”那易石連連點頭，道：“確是小的昨日撿得，家中兀自還有，約莫二十來根，長的足有二三尺。”
徐君猷驚詫道：“竟有這等好事?你在何處撿得?”那易石道：“便在那半隨園後山凹之中，小的撿了二三十根，想必那草叢中還余有一些。”蘇公詫異道：“半隨園?是何去處?”那易石指點道：“便是前方那處園子，乃是一位鄂州商賈莊園，喚作半隨園。”蘇公眺望去，那半隨園便是來時所見莊園其一，一側靠著木未峰。徐君猷問道：“那商賈姓甚名何?”那易石與易業低聲言語，而後答道：“聞園內下人言及，似喚作白飛雪白老爺，卻未曾見過。”徐君猷聞聽，詫異道：“你道那莊主喚作甚麼?”易石道：“似喚作白飛雪。”徐君猷皺起眉頭，思忖道：“本府似曾聽說過此名?竟一時記憶不起了。”蘇公思忖半晌，道：“易老伯可否取些甘草來看。”那易石唯喏，轉身去了，不多時便抱來七八根甘草，皆有二三尺長。