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　　  蘇軾冷笑道：“錢十七，你可知哄騙本府該當何罪?”錢十七崽急道：“小人還……還未說完。昨夜小人四處遊蕩，想偷些值錢之物。正當小人閒遊之際，隱約見得前方有一團黑影，虧得小人膽大，伏在黑暗處，看他個究竟。那人似身負重物，行為詭秘。小人只道是同道中人，偷得些值錢財物，便緊隨其後。那人並未發覺小人，出得莊子，尋了條小道，到了山腳邊，將物什放置一小洞內，撥些茅草掩蓋。小人心想，必是那人先將物什隱藏在此，待機再取。見那人離去，小人便摸索過去，伸手亂摸，幾將嚇死小人。原來，那物什並非甚麼值錢財物，竟是一人!小人返身便走，不出幾步，心想道：既是人，為何摸他未見動靜?莫非是死人不成?既是死人，身上或許有值錢之物。小人壯了膽子，返身過來，又一摸，果是一死人，小人便將屍首拖出洞來，發覺竟是一女子，只是夜黑，不曾辨認出是錢貴渾家。小人財迷心竅，自屍首上摸得紋銀三兩，又剝下其首飾，而後匆匆離去。今日，小人便輸了那三兩銀子，只得尋個買主，將首飾變賣。不料被大人發現。大人，小人所說句句是實，並無謊言。那周玉兒確非小人謀害。那凶身乃是一男子，身材與小人相仿，想必亦是錢家莊之人。只是小人未曾瞧得清他的面目。”

　　  眾人聽得分明，暗暗稱奇。如此說來，這錢十七崽並非殺人凶身，真兇另有其人。如此案情，曲折離奇，待看蘇大人如何斷定。只聽得蘇軾問道：“錢十七，你在何處見得那黑影?”錢十七崽答道：“小人在街頭大道接合之處見得那黑影。”  

　　  蘇軾低頭沉思。依那錢貴所言，屍首應在馮二家後，小路入大道口，草叢中發現的頭簪亦可證實。依錢十七崽所言，那凶身必是走街後大道，移屍山腳。這真兇是另有其人?或是此二者其一?若如錢貴所言，屍首躺在草叢之中，並未有他人，怎的錢十七崽見到有人肩負?如此想來，那錢貴必在說謊，凶身即是他。

　　  正在思量間，從門外沖入一人來，蘇軾、李龍抬首一看，卻是鄭海。鄭海急道：“大人，莊外水塘發現一具屍首，有相識鄉人認出死者系街坊五味店掌柜。”不待鄭海說完，蘇軾驚道：“錢達?”鄭海驚愕，道：“大人莫非認識此人?”旁邊李龍道：“這錢達與命案有干係，我等正在尋他。”蘇軾起身道：“快且頭前引路。 ”

　　  鄭海引蘇軾向莊外而去。身後跟隨不少好事者，嘰嘰喳喳。出得莊來，果見好大一處水塘，約莫十來畝水面，水波微起，銀光閃爍。遠遠見得水塘旁圍立不少鄉人，有眼尖者叫道：“來啦，來啦!”眾人分開一條道來，蘇軾入得人群之中，只見地上躺有一人，五短身材，白淨臉皮，約莫三十餘歲，藍色長衫，只是死相甚是難看。

　　  蘇軾環顧左右，問道：“他即五味店掌柜錢達?”周圍人等皆點頭稱是。蘇軾道：“何人發現此屍首?”旁邊閃出一人，蘇軾望去，卻是一五十餘歲的老漢，衣裳破舊。老漢怯道：“是小人投放魚草時見著的。”蘇軾問道：“老伯可是此口水塘主人?”老漢搖首道：“此乃錢大善人家業，小人不過錢府一幫工。”蘇軾道：“老伯且細細道來。”老漢道：“晌午後，小人來此放魚草，見得水草之中似有物什，小人便將竹杆撥開水草，卻見一人，浮在其中。小人嚇得丟了竹杆，叫些人來，將屍首拖拉上來。此刻，這位爺便來了，叫小人等不可亂動。”老漢望著鄭海，鄭海點頭，表明確是如此。  

　　  蘇軾看那水面，水邊有一木架，乃便於鄉民取水洗物之用。鄭海取來竹杆，試水之深淺。老漢道：“這水深寒，不能抵足。往年多有游水者淹死於此。”鄭海探水，果然低深。蘇軾蹲下身來，察看屍首。旁邊有人道：“定是失足落水溺死的。”也有人駁道：“這錢達怎的會到此處來?必是落水鬼尋他。”

　　  蘇軾分開死者雙唇，察看一番。而後探手其懷中，竟有一包裹，展開看去，卻是數錠銀子。鄭海低聲道：“李大哥精通仵作手法，可喚他來查驗。”蘇軾點頭。鄭海轉身去了。蘇軾撥開人群，環顧四下，見得前方樹林之中，似有飛檐碧瓦，詢問鄉人，道：“此宅所住何人?”鄉人答道：“乃是錢大善人家宅所在。”蘇軾奇道：“錢良家宅怎在此處?”鄉人道：“老爺有所不知。這錢大善人有多處家宅，正宅在街坊當中，另有香堂、琴堂、花堂等。此處乃是花堂，其間種養各種花草。”另一鄉人道：“這花堂之中有亭樓涼閣，水在當中行過。”蘇軾道：“水怎的在當中行?”那鄉人道：“那水連著這一水塘，又引上游之水，因地勢而構造，用心精巧。”蘇軾悟道：“原來如此。”

　　  不多時，鄭海引李龍前來，眾人閃開，李龍察看屍首。蘇軾靜觀不語，李龍立起，輕聲道：“大人，小人勘驗，錢達乃溺水身亡。如若謀財，身上絕無銀兩。”蘇軾低聲嘆息，道：“本府亦如此認為。”旁人嗟嘆不已。蘇軾詢問鄉人，可曾去報會噩訊。鄉人答道：“錢達止兄弟三人，無他親眷。”說話間，有幾人奔來，面有悲色。旁人指點，正是錢達手足兄弟及子侄。幾人近得屍首旁，撫屍痛哭。旁人勸說良久，方平息下來。燃燒香燭，焚燒紙錢後，眾鄉人幫著將屍首抬回家中。蘇軾喚過李龍、鄭海，徑直向錢良花堂走去。