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那惡漢又氣又怕，蘇公上得前去，道：“市井之中，來往之人甚眾，多老者婦人孩童。若將惡犬放任街巷之中，恐傷及無辜。更甚者，若犬齒含毒，被齧者，一旦毒發，無有救者。此非兒戲也。故凡惡犬，當關於戶內，或繩索束之。”那惡漢怒道：“你是甚人?敢管大爺的事?”蘇公笑道：“天下事自有天下人管。”那惡漢細細打量蘇公，不覺一愣，疑惑道：“你莫非是蘇大人?”圍觀閒人聞聽，皆來看蘇公，有辨認出蘇公者，紛紛上前施禮。那惡漢大驚失色，急忙拜倒在地，道：“小的有眼無珠，冒犯恩公，萬望恩公恕罪。”蘇公詫異不已，問道：“何出此言?”那惡漢道：“小人父親羅泰來曾遭誣陷，幾將致死，幸逢大人坐堂，為家父明冤昭雪，救得家父。恩公恩德，小人一家報本反始，沒齒不忘。不想今日竟衝撞了恩公!”言罷，那惡漢抽打自己。蘇公急忙上前攔阻，道：“不知者不怪。”那惡漢甚是愧疚，自責不已。
蘇公勸戒那漢子一番，往前行不多遠，方知那鑼鼓鈸磬聲出於一戶人家，正是那樊阿犬家。蘇公暗自嘆息，轉念一想，心中一動，思前想後，愈加疑惑。至僻靜處，與蘇仁道：“曾聞府衙家人王小乙言，那夜他尾隨那神秘婦人，見其入樊家，久不出來。原來那婦人早自後門逃遁。那時刻，王小乙曾聞得惡犬吠得利害。莫非那婦人曾被犬齧?”蘇仁一愣，思忖道：“老爺之言，不無可能。此犬甚惡，善突襲人後。待人察覺，早已遲矣。那婦人若自此過，或遭其襲。”蘇公然之。
蘇公急急回得杭州府衙，見著王敦，將所見所聞一一告知。王敦聞聽，不免驚訝，道：“莫非蘇兄疑心宋盛宋大人?”蘇公思忖道：“宋盛之子宋賢之似與此案有干係。所謂瓜田李下，宋盛自有嫌疑。” 王敦道：“蘇兄以為，那神秘乞丐究竟受何人指使?意欲何為?”蘇公道：“那乞丐或是無意泄露天機，或是有意嫁禍宋盛。”王敦思索道：“如此言來，此案益發迷離。副統制邵秋水無端失蹤，今又牽連出宋盛，卻不知還有甚人?”蘇公思忖不語。
言語間，家人王小乙來見王敦，原來他奉命查尋那神秘婦人，於三街四巷打探，只是問及閨房婦人，多有不便，查了一日，無有絲毫消息。王敦聽罷，嘆息一聲，揮手令他退下。蘇公忽問道：“府后街巷人家可有甚水性婦人?”王小乙道：“蘇大人問的是。街後譚四郎渾家潘芸兒便是此般人。那譚四郎整日遊手好閒、好吃懶做，博錢常輸、酗酒必醉。父母留些家財遭已敗盡，平日裡唆使渾家依門賣笑，弄些錢使。”蘇公道：“你可曾查探這潘芸兒行蹤?”王小乙道：“小人細細查問過，這婦人近日染病在床，久不曾出門，並無可疑之處。”蘇公思忖道：“街巷中可曾有人被犬咬齧?”王小乙搖頭道：“小的不曾留意。”蘇公又問些瑣事，王小乙一一回答，並無緊要之言。
王小乙告退，又有丫鬟來請王敦、蘇公用飯。二人入得庭院，遠遠見得一人依廊而行，出院去了。蘇公猛然一震，似有所思，把眼來望蘇仁。蘇仁會意，急忙追將出院。蘇公問道：“方才見一人出院，王兄可曾看得清楚?”王敦笑道：“非是他人。乃董良醫之女弟子齊滕花。他每日必來探望拙荊，甚是費心。”蘇公恍然大悟：難怪眼熟。
不多時，蘇仁回來，見王敦、蘇公坐於桌旁正舉箸用飯。蘇公見蘇仁眼色，示意王敦，令左右丫鬟退下。王敦甚是好奇，問道：“甚事如此神秘?”蘇仁低聲道：“方才出院之女子，行走稍有些跛，其右足似有痛楚。”蘇公思索不語。王敦奇道：“莫非蘇兄疑心這齊滕花不成?” 蘇公忽道：“王兄何出此言?”王敦道：“蘇兄之意分明如此，何必瞞我?”蘇公笑道：“這齊滕花往來府中已久，想必早已熟知府中情形了。”王敦疑道：“這女子不過一醫徒耳，年不過二十，身單力薄，怎的去做那殺人勾當?”蘇公笑道：“古人云：畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。凡事須小心為上。”王敦忖道：“蘇兄所言甚是。寧可信其有，不可信其無。我著心腹暗中查探則個。”隨即著人喚王小乙來，細細吩咐，如此這般。王小乙領命而去。
且說王敦、蘇公酒足飯飽，回得書房，正欲商討宋盛之事。有家人急急來報，原來是統制薛滿山有要事求見。王敦心驚，喃喃道：“又不知有甚事?”遂召他進來。薛滿山入得書房，見過王敦、蘇公，道：“稟大人，宋盛宋大人不見矣。”王敦、蘇公聞聽，驚訝不已。王敦急道：“究竟怎生回事?”蘇公皺眉思索，暗道：此事端的來得蹊蹺，我等正言他，怎的竟不見了蹤影?卻不知其中又有甚波折?
蘇公不動聲色。薛滿山道：“卑職今日著人請宋大人商議案情，不想宋府家人道宋大人未在府內。問其去向，竟無人知曉。卑職只道宋大人另有公事，又著人四處追尋，皆無音訊。如此一日，卑職方才驚了：前番邵秋水無端失蹤，今又不見了宋大人，莫非……”王敦急道：“莫非甚麼?”薛滿山道：“莫非宋大人亦失蹤矣。”王敦詫異道：“如此一個大活人，何故無端失蹤?”薛滿山道：“依卑職推測，莫不是宋大人查出甚麼端倪，被歹人察覺，故遭暗算。”蘇公笑道：“如此不過三四個時辰，便言其失蹤，未免為時過早。或許宋大人另有要事去了。只是不曾告知薛將軍罷了。”王敦道：“蘇兄所言甚是。或許宋大人出了杭州城，一時不曾回來。切不可因此大驚小怪。”薛滿山唯喏，不敢多言，急忙告退。