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　　  蘇公笑道：“王兄竟自醉中悟出玄機，可謂千古妙論。”王敦笑道：“蘇兄之耿直，敦甚為欽佩，卻不敢苟同。自古忠臣，難得善終;自古奸臣，難得好死。惟有不忠不奸之臣，方可長久。正所謂天地萬物，不可極陽，亦不可極陰。惟陰陽相生，方得以生存。為官之道，盡在於此。朝廷之中，既要與忠臣往來，又要交結佞臣;居官之職，不可過高，亦不可過卑;為民謀事，不可盡善，亦不可過惡。盡善易招嫉恨，過惡則招民怨。結交往來，既要與君子相交，又不可疏遠小人。若悟出其中道理，便可久安也。”

　　  蘇公聞聽，感嘆道：“子曰：中庸其至矣乎!民鮮能久矣!不想王兄竟得其精髓，八面玲瓏，實可喜可賀。”王敦面有悅色，道：“不瞞蘇兄，非敦不可入京為官，乃敦不願也，何也?敦記得蘇兄一闕《水調歌頭》，其中有云：高處不勝寒。可謂精闢至極。又道那張睢，清正廉明，頗有才幹，將那湖州治理得井井有條，緣何遭貶?事不可盡善也。其善名遠播，故招致眾多同僚官吏嫉妒，暗生惡語。若有失閃，便造謠誣衊，落井下石。又譬如蘇兄，屢遭貶謫，非止與荊公政見不一，實是朝廷眾官嫉恨年兄雄才也。”

　　  蘇公疑道：“何以見得?”王敦笑道：“今荊公已罷去丞相之職，蘇兄當有望返京。不過依敦之見，蘇兄未必返得回京城。即便得以返京，亦不長久。”蘇公笑而不語。言到荊公，王敦不免言及新法。言及新法，不免言及聖上。言語之中，不免偏頗。蘇公見其已有七八分醉意，恐言多必失，招致禍患，忙令王府家人將其扶將下去。當夜，蘇公留在王府歇宿。  

　　  次日一早，王敦醒來，急急來見蘇公，問及酒醉時可有失言。蘇公笑道：“王兄借酒裝瘋，奚落子瞻，豈非失言?”王敦乾笑道：“若有失言之處，還望蘇兄海涵。今日我等杭州官吏、鄉紳商賈設宴西子閣，為蘇兄接風洗塵。萬望蘇兄休要推辭。”蘇公笑道：“ 王兄如此盛情，子瞻怎可敗興。且先行謝過大人並杭州百姓。”王敦笑道：“實不相瞞，此番請蘇兄前來杭州，乃是敦有一事相求。”蘇公淡然一笑，道：“王兄有事，儘管道來。子瞻自當鼎力而為。”王敦遲疑不語，把眼來看蘇仁、嚴微。蘇公會意，笑道：“此二人乃子瞻心腹也。但說無妨。”王敦思忖片刻，嘆道：“此事非同尋常，敦百般努力，未得結果。又恐張揚出去，不敢輕舉妄動。傳聞蘇兄斷案如神，故出此計策，請得蘇兄來杭，懇請把薪助火。”

　　  蘇公疑道：“甚事令王兄竟如此這般謹慎?”王敦低聲道：“此半年來，府衙無端失竊緊要公文十餘封。”蘇公驚道：“有這等事情?”王敦道：“此等大事，豈敢胡言。”蘇公道：“且細言來。”王敦道：“前後半年，竟接連兩樁竊案，恁的可惡。且先言第一樁竊案，約莫四五月前，那一日大早，入得書房，一眼便望見案桌之上有兩卷詩集，乃是《王右丞集》。此卷詩集久不曾讀，何故在案桌之上?我甚為惱怒，只道是下人未經應許，擅自入室。正欲將其復歸原處，卻見書閣上一片零亂，方才醒悟，定是竊賊來過。急忙清點，唯獨少了五六封緊要公文信札。”

　　  蘇公疑道：“是甚麼公文信札?”王敦嘆道：“乃是朝廷所下次年銀兩、糧、絲綢、茶葉上貢公文，並各類賦稅卷宗。此外有王某信箋一封。”蘇公狐疑。王敦道：“杭州任上數載，並不曾有過這般事端，故往來公文，披閱罷便隨手放置在書閣上，未曾收藏。”蘇公思忖不語。王敦又道：“我大為震驚，遂令心腹秘密緝查此事，數月無有音訊。本道此事已平息，卻不想那盜賊又來也。一月前，書房內又失竊數封公文。”蘇公問道：“此番又是甚麼公文?”王敦道：“乃是杭州城並諸縣及沿海防守機要。”蘇公驚道：“如此言來，此案非同尋常。”王敦嘆道：“此外又有唐張長史《千字文》捲軸一幅失竊。”蘇公驚道：“《千字文》?可是張長史真跡?”王敦道：“確是長史真跡無疑。”蘇公奇道：“ 此捲軸何時懸於書房中?”王敦道：“此捲軸乃是前年市井舊攤中買得，懸於書房已近兩年。”蘇公道：“如此說來，卻便怪了。那竊賊前番入室行竊，為何不將其盜走?為何相隔數月復又取之?”王敦納悶，道：“或許前後竊賊非是同一人?”蘇公道：“尋常竊賊，所盜不過財物。若言兩個竊賊，卻怎的皆盜公文信札。由此可見，他兩個定是同謀。”王敦嘆道：“卻不知那竊賊偷得公文有甚益處?”

　　  蘇公道：“王兄可查得蛛絲馬跡否?”王敦道：“那書房平日上有銅鎖，惟只我可開啟入內。兩樁竊案，均未見銅瑣損壞跡象，而窗格卻有撬撥痕跡，想必那賊乃是破窗而入。前番失竊，書房有翻找痕跡，書卷零亂，可見那竊賊曾四處搜尋，目的不甚清楚，想必其並不知曉書房物品情形。依我猜測，這竊賊乃是外人。前後數月，兩番作案，想必其隱匿不遠。”蘇公思忖道：“王兄所言不無道理。”王敦道：“我下得追查密令，四處搜尋，竊賊偷兒捉了百餘個，卻無有盜公文信札之人。”