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　　  所以，他選擇了比爾曼。他的運氣好，比爾曼算是倒霉到家了。

　　  比爾曼的運氣真的差嗎?他是社會底層的可憐蟲，所求不多，所得更少。不是你的東西，強求也是枉然，他總是這麼跟大家說;但是他也說，追求自己的幸福，沒有什麼不對。你拿著湯匙還是桶子，去找大海，這也是他的口頭禪，大海會在乎嗎?

　　  比爾曼拿了湯匙，找到了大海——沒有想到卻鬧了個翻江倒海。

　　  他的生命一無可取;他的死，不止是大自然生生不息的環節中的一個——這一點，比爾曼就算是想到了，大概也無法體會——更重要的意義是：比爾曼死亡的那一剎那，達到了他生命前所未有的最高境界。

　　  這王八蛋一舉成名。

　　  他現在坐在他的電腦前面，打開他最近才發現的網站：alt.crime.serialkillers，這裡面有個張貼留言的地方。一個對於綠河殺手①異常熟悉的傢伙和一個自稱是綠河殺手的人你一言，我一語地聊上了。這兩個人的對話即使有些真實性，信息也微乎其微。不過無所謂，反正讀起來一樣有趣。

　　  ①一九八二年到一九八四年間橫行於華盛頓州的連續殺人犯，總共導致四十九名婦女喪命，該人究竟是誰，至今眾說紛紜。  

　　  當然，也有幾個人貼了一些有關比爾曼的消息。在定義上，比爾曼距離連續殺人魔還差得遠。三具屍體，全部死在一個晚上，全都屬於一個案件。連續殺人狂應該是在一段時間內殺死一定數量的相互並無關係的人，但究竟該殺掉多少顯然還有爭議。不過，在alt.crime.serialkillers網站上，這種爭議一年到頭都在進行。

　　  就算是比爾曼夠得上什麼名號，最多也只能說是個大殺手，就像是心情不好的郵局員工，拿著自動武器上班，找到機會大殺一場。不過，再怎麼說，三個人也沒多到什麼地步。好像應該再多加幾個，才配得上“大殺手”這個名詞。

　　  (事實上，比爾曼根本不是殺手，在他倉促的一生中，也沒有什麼白刀子進，紅刀子出的機會，但是，世人卻不知道。他們以為比爾曼至少殺了三個人，說來也奇怪，總有些好事者添油加醋，硬說還有別人死在他的手上。)

　　  他看著這些對話，點點頭，微笑，又搖搖頭。留言者的心裡在想什麼，總是讓他著迷。有人對於這些行蹤不定的連續殺人狂魔佩服得五體投地，欽佩之情溢於言表，仔細比較邦迪、坎帕、盧卡斯①之間的異同、殺人手法，巨細靡遺。也難免有些衛道者用公理之類的字眼，遮掩自己強烈的報復欲望;他們都支持死刑，以牙還牙，在聊天室里，一有機會便宣揚自己的主張。當然，雙方陣營里都有一些裝模作樣的傢伙，表面上的態度或是輕蔑，或是讚揚，肚子裡打什麼主意，就只有他們自己知道了。  

　　  ①都是著名的連續殺人狂。

　　  他從不留言。雖然有的時候誘惑難免，實在很想留點擲地有聲的論調，說說這些跳樑小丑。但這又有什麼意義呢?他不留言，他隱身在喧譁之間。留言，是凡人幹的把戲;隱身，是神的境界。

　　  他想，我賜予了比爾曼永恆的生命。活著，不過行屍走肉;死了，反而得到永生。

　　  他手腕上的表有精確的定時設定。不是整點，而是整點差十分，他的表告訴他，現在是十二點五十分了。他看完有關比爾曼的最後一則留言，拉下選單，然後離開了那個網站，他的屏幕保護程序隨即啟動。都市大樓組成的天際線，在夜空中閃爍，忽暗忽明、忽暗忽明。

　　  他靠在椅背上，伸展四肢。他襯衫的第一顆扣子沒扣，領帶鬆開。他伸手摸了摸領口，一塊斑駁的粉紅石環，直徑大約一又四分之一英寸，厚度大約是八分之一英寸，中間有洞。這是菱錳礦石，摸上去冰涼，現在用一條細細的金鍊子拴住，掛在他的脖子上。他用食指和拇指摸了摸這塊平滑的石頭，享受這種感覺。

　　  然後他把石頭塞回襯衫里，扣好第一顆扣子，打好領帶。他在鏡子裡看了看領帶結，沒問題。完美。

　　  他可以感覺到那個石環，冰冷、平滑，貼在他的胸口……  

　　  該是開始工作的時候了。

　　  第17章

　　  “這麼說，有人雇用我們了?”TJ說，“媽的，那我們得快點了，大哥。”

　　  “也沒有什麼好著急的。”我說，“我想，我肯拿她的錢，主要是不讓她把錢亂給其他人。”

　　  “你很聰明。總是可以想到解決問題的方法。有個女孩想雇用我們，懷疑她的表姐做了壞事。你安撫了她的情緒，摸摸她的頭，叫她繼續上路。現在，你又掉過頭來，讓她有錢的表姐雇用我們。真好，我們同時幫這對表姐妹的忙，還有錢可以拿。”

　　  “你說得對，我差點忘了。我們的客戶已經知道了幕後還有人。”

　　  “你跟她說了?”

　　  “剛巧在我心中浮現。”

　　  當時我們坐在晨星。那天我起床的時間比平常要晚些。我刮鬍子淋浴的時候，埃萊娜已經到健身房運動去了。家裡還有咖啡，我倒了一杯，然後打了個電話給TJ。“如果你還沒有吃早餐，”我說，“十分鐘後，樓下見，好嗎?”他說他六點就起來了，大廳有兩個醉漢吵架，他就睡不著了，於是出門吃了早餐，回家後打開電腦，就開始上網。不過，他很高興和我做伴。