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　　  “害怕?”

　　  “對，當然。我們還是用比較精確一點的字眼……恐懼?沒錯，我很害怕。”

　　  “你想坐起來嗎?彼得。”

　　  “對，我想坐起來。”

　　  “好，找張椅子。你怕打電話，但你還是打了，而且很高興。”

　　  “對。”

　　  他站起來，雙手緊握，兩個腳後跟相互蹭了蹭。“彼得，”他說，“兩個人因為緣分而在一起，就會產生一種相互吸引的魔力，這是一種很奇妙的感覺。”

　　  “我知道。”

　　  “我一直覺得你跟克里斯廷之間有一種魔力。”

　　  “我也這麼覺得，但是……”

　　  “但是，你們分手了。你到了威廉斯堡，她回父母家。”  

　　  “是啊。”

　　  “這是無法避免的。你對其他人有承諾，瑪莎、盧西安、基蘭跟露西·安。”

　　  “還有你，別忘了。”

　　  “是啊。”他說。他的微笑很溫和，也坦然。“就我看來，你現在還是比較重視自己的利益。你跟你的室友有共同的目標，但是，我們兩個都不認為這可以爭取到克里斯廷的認同。”

　　  “她也不是完全反對，只是看法跟大家不盡相同罷了。”

　　  “你們五個人，彼得，”他說，“像是一個家庭。”

　　  “對，我們像一家人。”

　　  “這幢房子太適合你了。你一個人住一層樓，瑪莎跟盧西安住一層，露西·安跟基蘭住一層。你們一起工作，一起把這片空間拓展出來。”

　　  “對。”

　　  “像是一家人。”  

　　  “家人”這個詞具有神奇的魔力，放在正確的韻律中，可以把彼得感動得涕淚橫流。

　　  “克里斯廷有她自己的家人。”他說，“她並不想換一個窩，你的決定是正確的，彼得。”

　　  “我知道。”

　　  “她的決定也是正確的。”

　　  “我也發現了這一點。我起初不太確定，現在確定你是對的。”

　　  “但是，情況不同了。”

　　  “因為——”

　　  “因為她失去了她的家人。”

　　  “真糟糕。”

　　  用這個詞形容克里斯廷的處境，堪稱詞窮。“真糟糕!”他附和道，“我們在生活里，能得到什麼?”

　　  “我們能得到什麼?”  

　　  “你知道答案，彼得。”

　　  “該我們的，就是我們的。”

　　  “一點兒也沒錯。該我們的，就是我們的。我們的運氣好不好，主要看我們是順其自然，還是逆天行事。你跟克里斯廷應該在一起。”

　　  “我以前也這麼想。”

　　  以前這麼想，他注意到了，現在不這麼想了?出了什麼事情?

　　  “我覺得你應該打個電話給她。”他說，口氣中，不免有些急迫。“我覺得你應該去看看她。在她需要你的時候，你應該在她的身邊。”這真的是他誠心的建議嗎?管他呢。

　　  “你的肩膀很寬，彼得，這正是她最需要的，她現在就是需要家人的陪伴。”

　　  “但是——”

　　  他等著。手不由自主摸到喉間，指尖碰到了那個石環。他刻意撫摸了一下，冰冷、平滑。

　　  “我最近在跟一個女孩交往，她是個雕刻家吧，住在威廉斯堡北邊的威斯路上。人很好，價值觀跟我一樣、跟我們的一樣，我想，也許……”  

　　  他的聲音越來越低。他又開始撫摸那塊粉紅色的石環，心裡浮現了一個詞：晶瑩剔透。他等了一會兒，然後說：“反彈。”

　　  “對不起?”

　　  他站起來，圍著彼得·梅雷狄思繞圈子。他說：“反彈!彼得，你正在反彈階段!道理就是這麼簡單。”

　　  “是嗎?”

　　  “我看得很清楚。站起來，起來!對。看著我，對!現在，閉上眼睛。攤開你的雙手，手掌朝上。對了，你準備好了沒有?”

　　  “好了。”

　　  “把克里斯廷放在你的右手，感覺一下重量，感覺一下那種實體。有沒有感覺?”

　　  “有。”

　　  “再把女雕刻家的一切，放在左手心上。好了沒?有沒有感覺兩手的差別?”

　　  “有”

　　  “睜開你的眼睛。哪一隻手比較重?”  

　　  “這隻。”

　　  “身體是不會騙人的。它覺得這隻手比較重，覺得另外一隻手裡，沒有什麼實質的東西。現在，告訴我，你真正的命運在哪裡?”

　　  “跟克里斯廷在一起?”

　　  “你這是問題，還是答案?”

　　  “跟克里斯廷在一起。”

　　  “什麼東西跟克里斯廷在一起?”

　　  “我的命運。”

　　  他走了過去，抱住彼得。“彼得，”他說，“我真為你感到驕傲。你知道我有多驕傲嗎?”

　　  門關上了，他鎖上門，深深地嘆了口氣。他本來可以殺掉彼得·梅雷狄思的，已經到了這種地步，他可以殺掉他的。雕刻家，威斯路上一個玩泥巴的賤女人，媽的，管他媽的什麼價值觀。