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徐君猷嘿嘿笑道:“這廝行兇之後,自七步香酒肆後院的瓜棚架翻越出牆,卻將憑據遺落在瓜葉之間,被蘇大人尋得。那時刻,我等只當是廢紙一張,待到案情有所進展,這張憑據卻起了莫大作用。”
蘇公點點頭,道:“待我等察覺,這張害了三條人命的憑據隱藏了莫大秘密,便用來引蛇出洞。徐大人便請黃州兵馬統制馬將軍喬裝改扮,到得五湖茶館,有意拿出那張憑據,讓你等知曉。你等驚恐,便遣人暗中尾隨,卻發現是官軍頭領,自然不敢再行殺人搶奪之舉。無奈之下,你等又著宮三潛入玉壺冰閣樓,威逼賈先生、馮掌柜,意圖改變花榜前三的排名。卻不曾想我等在此恭候多時了。”
石昶水神色呆滯,喃喃道:“如此說來,拘拿黃謀入獄,也是你等有意為之,意圖迷惑我等?”徐君猷捋須笑道:“如此豈非正合你等心思?”石昶水苦笑一聲,不復言語。
顏未吩咐班頭將石昶水、宮三押回府衙,又急急趕往五湖茶館。原來,徐君猷早已派遣了一班人馬潛伏於五湖茶館前後,只待令到,便緝拿宮寬度及同夥。這是後話。
眾人出了閣樓,到得院中。徐君猷、蘇公與賈曲宗、馮汜拱手道別。那馮汜感嘆不已,只道,明日花榜,無端少了一人,該如何是好?徐君猷笑道,你等連夜挑選一人便是。賈曲宗犯難道,臨陣換將,非不得已,只是如此匆促,又有何人適合呢?
徐君猷笑道,本府願舉薦一人,不知可否?賈曲宗、馮汜急忙追問何人。徐君猷笑道:“便是玉壺冰樓主歸路遙。”賈曲宗點頭道:“歸掌柜熱心快腸,倒是合適之人,只是不知他肯否出面?”馮汜附和。徐君猷笑道:“你等不開口,焉知他肯不肯?”賈曲宗、馮汜連連點頭,復又拱手拜謝徐君猷。
蘇公抬頭望那茫茫星空,深吸一口氣,甚是暢然,忽想到千百年之後,星空依舊,然物非人也非,不覺惆悵,心中思忖:千百年之後,世人是否還知道我蘇東坡呢?思忖著,不知不覺走了神。
那廂徐君猷催促道:“蘇兄,我等且回府衙,好生歇息一番,明日趕早來看花榜結局。”蘇公“哦”的一聲,回過神來,正待轉身,忽然見得前方院牆園門閃過一條黑影,不由一驚,頓時愣住了。
徐君猷見蘇公站立不動,笑道:“蘇兄,你在張望甚麼?”蘇公疑惑道:“適才見得前方一條黑影閃過,眨眼間便不見了。”眾人都望去,哪裡有甚麼黑影?蘇仁低聲道:“定是老爺眼花了。”蘇公茫然,回身隨徐君猷等人走了。
其實,蘇公並未眼花,適才確有一條黑影閃過。因為,在徐君猷、蘇公拘拿審訊石昶水的同時,這玉壺冰院內正發生著另外一樁謀殺案!
〈本卷完〉
☆、後注
《胭脂箋》後註:
1、關於粽子:南朝梁的吳均的《續齊諧記》記載說:“陰曆屈原五月五日投汨羅而死,楚人哀之。每至此日,竹筒貯米,投水祭之。漢建武中,長沙歐回,白日忽見一人,自稱三閭大夫,謂曰:‘君當見祭,甚善。但常所遺,苦蛟龍所竊。今若有惠,可以楝樹葉塞其上,以五彩絲縛之。此二物,蛟龍所憚也。’回依其言。世人作粽,並帶五色絲及楝葉,皆汨羅之遺風也。”
2、關於評花榜:唐代,許多官員、文人常與名妓歌女往來,詩酒唱和。詩人常贈詩名妓,讚美或品評其才藝品貌。到了北宋時期,便出現了正式評選青樓名妓的活動,美其名曰“評花榜”。“評花榜”,有的是用各類名花來品評比擬名妓,評選出“花魁”;有的則仿科考的功名頭銜來排名。“評花榜”前,先選好花場,訂立評選規則,其評比內容除美貌外,便是“琴棋書畫,詩詞歌賦”。評選之日,各青樓妓院中的名妓爭相赴會,場面非常熱鬧,圍觀者往往成千上萬。青樓女子一旦“中榜”,便會身價百倍。評選前後,但凡客棧、酒肆生意空前興隆。北宋熙寧年間,汴京已有“評花榜”活動,當時汴京名妓郜懿以美貌著稱,被文人詞客品評為“狀元紅”,紅極一時。蘇東坡常作詩詞贈與妓女,譬如《菩薩蠻歌妓》等。
3、胭脂箋,也稱薛濤箋,用產於嘉州(今四川樂山縣)的胭脂樹花染色而成,共有十色。宋代胭脂箋源於唐代薛濤箋,又名“浣花箋”,唐代女詩人薛濤用此箋以寫詩,與白居易、杜牧、劉禹錫等人相唱和,因而名著於文壇。薛濤箋雖只喜深紅一色,但顏色、花紋甚精巧鮮麗。薛濤箋在中國制箋史上,占有重要地位,後歷代均有仿製。
4、關於宋代的貨幣,宋代與明清兩代的銀本位制不同,宋代是銅本位制,銅錢是主要貨幣,金銀是不作為貨幣使用的。銅錢的基本單位為“文”和“貫(緡)”,譬如崑曲的代表曲目《十五貫》(當然,這是明代的故事)。在財政緊張時有過八百文,八百五十文當一貫的情形,另外還出現過折二錢、當三錢、當十錢等。我小說中的貨幣折算基本是:一兩黃金折支十兩銀子,一兩銀子折為一貫銅錢,一貫銅錢為一千文。
有些寫宋代的小說,寫到了交子、銀票之類,北宋初年,四川出現了專為攜帶巨款的商人經營現錢保管業務的“交子鋪戶”。宋仁宗天聖元年,朝廷設立益州交子務,由京朝官擔任監官,主持交子發行,並“置抄紙院,以革偽造之弊”。這便是世界上發行最早的紙幣。“官交子”發行初期,其形制仿照民間“私交”,加蓋本州州印,臨時填寫金額,一般是一貫至十貫,並規定流通範圍。宋仁宗年間,一律改為五貫和十貫兩種。到宋神宗年間,又改為一貫和五百文兩種。“交子”的流通範圍基本上限於四川境內,後雖在陝西、河東有所流行,但不久便廢止了。至於銀票,則更是不可能的了。