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蘇公又度兩足跡長短，又令一衙役取來紙筆，將足跡依樣畫出。
蘇公將郝甲、鄢小乙喚來。二人跟隨蘇公、趙虎等返身進得房去，一一指點。呂瑣屍首在內房中，掀開門帘，便見他仰倒在床，滿身污血，被褥亦被沾染盡透。蘇公令眾人立在簾外，隻身進房，卻見房內一片狼藉，箱匣拋在地上，其中帳冊文札皆被翻出。案桌內亦有翻找痕跡。蘇公看那屍首，頸部血肉模糊，三分竟斷了二分，慘不忍睹;再看內衫，腰間亦有一個血洞。屍首雙眼圓睜，十分痛苦、恐懼。又看其雙手，十指如爪，緊抓被褥。蘇公甚為詫異，如此創傷，是何兇器?退身看那床踏，並無血跡;又拾起地上衣袍，亦無血跡。蘇公看罷，令簾外人等進來。趙虎及衙役細細勘察血案現場;郝甲、鄢小乙清點財物。
蘇公略有所思，到得窗格旁，細細查看窗閂。郝甲、鄢小乙清點畢，只道並無遺失。趙虎道：“如此，那兇犯竟是為殺人而來?”蘇公問道：“你主家金銀錢財現在何處?”郝甲道：“小人只見過主家大把銀兩進來，卻不曾見得出去。想必是藏匿在甚麼隱秘之處。小人實不知曉。”鄢小乙亦如是說。蘇公道：“那兇犯四下翻找，顯然是在尋錢財。你主家定是不肯將藏匿之處說出，故招致殺身之禍。”郝甲、鄢小乙黯然失色。
☆、第六章 撲朔迷離(3)
蘇公四下察看，忽然一喜，急身出門。趙虎不解，緊跟其後。蘇公看過房屋四周，又回得房來。趙虎追問，蘇公不答，只是來回踱步。而後，敲打一壁，又細細察看。牆角有一木櫃，櫃門開啟，其中衣服襖被凌亂不堪，顯是被人翻動。蘇公細看那衣櫃，忽然伸手進去，四下探索，摸中一柄，輕輕一拉，只聽得“吱呀”一聲，那衣櫃內竟閃出一道小門，約莫可一人進入。眾人驚嘆，蘇公擠身鑽入，趙虎等人驚訝不已。卻原來是一夾壁，頂上明瓦，可觀室內，又備有燈油。斗室內擺放箱匣若干，大小不一，蘇公將箱匣開啟，卻見儘是些銅錢、銀兩、首飾、珠寶、玉器、古董等。
有衙役在外呼喚“大人”。蘇公應聲，道：“可喚趙爺進來。”趙虎體大，費些力氣方擠身鑽入，見室內物什，大為驚訝，道：“這呂瑣端的有財。”蘇公冷笑道：“錢財亦招惹災禍。即便存有黃金萬兩，又有何益?”趙虎道：“那兇犯何曾料到這一機巧，尋財不著，便挾刀相逼。呂瑣哪肯說出，故遭刀刃。”蘇公點頭，於一大箱上取過一冊，翻開來看，正是財物帳冊，月日、數目、原由等一一具明。蘇公自始至終細細看過，放下帳冊，吩咐趙虎，清點財物帳冊，而後封存，又令人嚴加防守，待其家人來交付。
出了帳房，到得店房，蘇公令衙役喚來街坊四鄰，一一詢問。眾人都道呂瑣為人緘默，不喜與鄰人來往，但生意之上卻公平無欺，並無其它閒話。又問其有無瓜葛仇怨之人，眾人皆搖頭，也有知情者言呂瑣甚是城府，為人陰險，或有仇家。蘇公又問呂瑣渾家品行，眾人道其雖潑辣，卻也還端正，並無風言風語。蘇公謝過眾街坊。不多時，李龍回報，未曾打聽到甚麼訊兒。蘇公點頭，留趙虎一干人處理餘事，自引李龍等回府。
回得府衙，蘇公密令李龍喬裝改扮暗訪案情，李龍領命而去。蘇公退回後院，一言不發，進得書房。蘇仁見蘇公臉色，低聲道：“老爺有何話語?”蘇公自袖中摸出一紙，攤於案桌之上，令蘇仁細看。蘇仁看罷，並不明白。蘇公道：“此乃謀害呂瑣者之足跡模樣。”蘇仁疑道：“有何異常?”蘇公道：“暫且未發現有何異常。只是想起那夜入府衙盜珠者之足跡，細細回想，二者並不相同，似非同一人。”蘇仁道：“老爺原以為此二事是同一人所為?”
蘇公搖頭道：“非也。但二者似與明珠一事相干。我等查得殷小六一線，正欲尋他，卻不料他身首異處，死於非命;又查得呂瑣與殷小六有來往干係，呂瑣卻也無端被殺。凡此種種，令人疑惑。那幕後之人步步為先，竟似知曉我等意圖一般。”蘇仁道：“老爺之意是，那幕後真兇莫非是府衙之人?”蘇公不語。蘇仁又道：“細細思想，還是那張睢最可疑。”
蘇公搖頭，道：“呂瑣之死，或與朱山月相干。”蘇仁奇道：“與朱山月相干?那朱山月乃湖州大賈，家中財富何其之多，怎的會去盜竊那一明珠?”蘇公思忖道：“此正是不解之處。”蘇仁道：“那朱山月財多勢大，湖州權勢多有往來，一般公差怎能奈何得他?不如讓蘇仁前去暗查枝節。”蘇公道：“我已吩咐李龍辦理此事，他自有法子。你雖機靈應變，卻口音不合，反招他人疑心。”蘇仁不再言語。
蘇公換去官服，著一件青袍，與蘇仁自後院出府。蘇仁只當又是去暗訪明珠一案，蘇公卻雇了一輛馬車，徑直往城外而去。馬車出了西城，蘇公問車夫道：“這位大哥，你可曾知曉桃花溪?”車夫笑道：“小的有一表親便在那處，怎的不知?這位老爺，似非湖州人氏?”蘇公笑道：“這位大哥端的利害。某確非湖州人氏，乃是來販緞的客人。聞一舊友居桃花溪，特去訪友。”車夫道：“原來如此。”蘇公道：“某初來湖州，見湖州人傑地靈，甚是興旺。想必是地方治理有方之故。”車夫道：“這位老爺所說極是，人皆道我湖州知州張大人乃是百年難遇的好官，在任三年，造福千萬，有口皆碑。只可惜張大人竟要離我湖州而去了。唉!”蘇公嘆道：“你可曾識得張大人?”車夫搖頭道：“小的識得張大人，只是張大人卻不識得小的。張大人屢屢體察民情，凡百姓之事，必親歷親為，如同己事，又減免賦稅;興修水利;除奸懲惡。凡此種種，不可勝數，我湖州百姓誰人不敬佩張大人，誰人不知曉張大人。”蘇公一愣，忽然想起了甚麼。