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　　  蘇公推開破門，邁步入得室內，但見四處蛛絲、滿地灰塵，破敗不堪。進得居室，近得書案前，但見厚厚一層灰塵，灰塵下兀自有硯台、書卷之類。蘇公拿起其中一卷，吹拍去些灰塵，翻開一看，原來是一卷《論語》，頁邊或空隙處兀自有批語註解之類。

　　  蘇公看得，不由大喜，急忙喚徐君猷來看，這字跡與送入府中那捲《詩經》字跡一模一樣。徐君猷喜道：“如此看來，那《詩經》不是焦明月的，而是陳周的。”蘇公點點頭，思忖道：“為何焦明月的書卷中有陳周的書?且只此一卷呢?”徐君猷道：“或許是焦明月沒有《詩經》，便問陳周借得?”蘇公急忙喚人仔細清點房中書卷。一番清點之後，果然有所收穫，徐君猷自書卷中找到一卷《詩經》，扉頁內竟然署名“焦明月”!

　　  蘇公欣喜不已，捧著《詩經》，翻閱片刻，喃喃道：“可以推想，焦明月曾到過這裡，定是邀陳周同往京城趕考，不知因何變故起了禍端，焦、陳二人竟然調換了《詩經》卷?”徐君猷道：“或是焦明月拿錯了?”蘇公搖搖頭，拈著鬍鬚，喃喃道：“玄機便在書卷中?究竟是何意思?難道果真是焦明月拿錯了?”蘇公想著，忽然拿起書卷翻閱，翻了一卷又翻一卷，竟將案桌上的書卷翻了個遍，忽然笑了起來，道：“原來如此，我明白了。”徐君猷詫異不解，急忙問道：“蘇兄明白甚麼?莫非已經悟出了玄機?”

　　  蘇公點點頭，拿起幾卷書，道：“徐兄且看這些書卷，與夜間送到府上那捲《詩經》有何差異?”徐君猷如墜雲霧，翻了幾卷，疑惑道：“書卷不同而已。”蘇公淡然一笑，道：“書卷自然不同，還待你說?且細細想來，有何差異?”徐君猷冥思苦想，依然不得其解，連聲催促蘇公：“你且快快說來便是，休要捉弄我了。”蘇公翻開三卷書，道：“徐兄且細想，送入府中的那捲《詩經》分明是陳周的書，但與這裡所有陳周的書對比，有一處差異，便是那捲《詩經》上畫了一柄斧頭!”徐君猷一愣，點點頭，但又疑惑道：“或許是一時興起，隨意畫畫罷了，不是刻意為之。”

　　  蘇公搖搖頭，道：“即便隨意畫畫，也應將之畫好，絕不會畫得如此破損，斧刃破裂殘缺，分明另有深意。”徐君猷蹙眉思忖，喃喃道：“蘇兄言之有理，他為何要畫一柄破斧頭呢?”蘇公淡然笑道：“這柄破斧便暗示書卷的主人。”徐君猷奇道：“怎生暗示?”蘇公笑道：“徐大人莫非不記得‘破釜沉舟’了?”

　　  徐君猷聞聽，不由一愣，笑道：“破斧?破釜?沉舟?陳周?哈哈哈，有趣有趣。即便如蘇兄所言，那破斧頭暗示主人陳周，但又有何益?尋常人看過又怎生悟得出來?即便悟出來，又如何?”蘇公點點頭，幽然道：“至少悟出了這一層意思，或許其中隱藏著更深的用意，只是我等尚未悟出來罷了。我竊以為，若此書是有意混入焦明月的眾卷書中，其必有用意。”徐君猷點點頭。

　　  蘇公在室內察看一番，無有發現，與徐君猷等出得房來，又轉到屋後察看一番，四處皆是雜草，甚是荒蕪。蘇公長嘆一聲，幽然道：“荒涼之狀，與蘄春縣焦明月家中一般。若他等能得以金榜題名，又將是怎生一番景象呢?”徐君猷環視四下，鄰近的人家約莫有三四十丈遠，便道：“我等可去莊中鄰里詢問打聽一番。這陳周平日為人如何?有何親朋好友?或是有何仇家?”

　　  蘇公點點頭，正待轉到前院，轉身之際，忽然一震，呆呆的望著茂盛的雜草，似有所思。徐君猷復又回過身來，見蘇公神情凝鑄，詫異道：“蘇兄何故發呆?”蘇公拈著鬍鬚，喃喃道：“此處似有些怪異。”徐君猷一愣，環視四下，都是野草，惶恐道：“有何怪異?”蘇公指著屋下一團雜草，道：“此處草兒怎的較他處茂盛許多?”徐君猷望去，果如蘇公所言，屋下一團青草格外茂盛。蘇公察看左右雜草，又快步上得前去，蹲下身來，察看那一團雜草，撥弄一番，扯出去年的腐根，又喃喃道：“不只是今年，便是去年，此處草兒更為茂盛。”徐君猷疑惑道：“這是為何?”蘇公臉色嚴峻，道：“因為此處土壤肥沃甚多。”徐君猷一愣，疑道：“此處土壤為何不同?”蘇公站起身來，喃喃道：“玄機或在這土中?”徐君猷聞聽，忽悟出甚麼，驚恐道：“蘇兄之意是指……”蘇公微微點頭，唬得徐君猷倒退七八步，高聲召喚隨從來。

　　  徐君猷令隨從速去召集鄰里前來，並討借兩把鋤頭。隨從唯喏，急急去了。約莫一盞茶的工夫，隨從喚了五個鄰里來，眾鄰里不知何事，滿面詫異，待來到陳周院中，見著徐君猷、蘇公，更是疑惑，其中一個中年漢子問道：“你等是甚麼人?與陳周有甚麼干係?”蘇公淡然一笑，道：“諸位鄉鄰，這位大人是黃州府衙徐大人派遣來的。”眾鄉鄰聞聽，將信將疑。那中年漢子問道：“我等不識府衙大人，怎肯輕信你等?”徐君猷笑道：“信與不信，無關緊要。在下此番前來，是奉了太守徐大人之命，勘查陳周失蹤一案，事隔兩年多，多有遺忘，煩勞諸位鄉鄰好生回想，望如實相告。”