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　　  蘇公忽道：“我已知下毒之人。”眾人皆望蘇公。蘇公道：“且喚管家劉乙過來問話。”劉愨驚詫道：“劉乙?蘇大人怎生疑心於他?他在府中七八年了，甚是誠實可信。況且他與林大人一無往來，二無冤讎，怎生是他?”華信冷笑道：“適才我已言過，他自是受人指使。”劉愨語塞，遂叫道：“劉乙，你且過來。”叫喚幾句，不見回答。眾家人四下張望，早已不見了劉乙身影。劉愨遂令家人四下找尋，有一丫鬟道是見他自後院出去了。

　　  廳堂之中，華信只是冷笑，蘇公拈鬚思忖。華信忿忿道：“這劉愨果然狡詐。蘇大人，依華某之見，當將他緝拿歸案。”蘇公疑道：“劉大人為何如此?”華信搖頭道：“劉愨暗施陰謀，即便是林棟林大人，亦不肯信。但嚴刑之下，劉愨自會招供。”蘇公默然。

　　  ☆、第四章 殳刀赤(1)

　　  且言嚴微奉了蘇公密令，召集三四名心腹，喬裝改扮，或為農夫、或為乞丐，前往露香園，分守於出進道口。嚴微尋得一處路邊茶莊，悠然喝茶。茶莊內四五人，正圍坐一桌，說著李家巷命案，繪聲繪色，如同親見。嚴微心中暗笑，湊上前來聽。那店小二亦立在桌旁聽著，不時插言問話。說話的是一個中年漢子，大口喝茶，用衣袖抹了抹嘴，環視眾人，道：“那蘇大人馬不停蹄趕到李家巷，勘驗屍首，你等道那兩書生怎生死的?”有人問道：“怎生死的?”那中年漢子道：“乃是中鏢而亡。那鏢甚是鋒利，我等尋常農家怎有這般物什，兇手分明是綠林中人。”一人不解道：“那書生與綠林中人有何瓜葛?”那中年漢子瞟了那人一眼，笑道：“你問我我去問誰?蘇大人何等厲害，也未能破得此案。”又一人道：“蘇大人斷案如神，定能破獲此案。”那中年漢子笑道：“我看未必，若那兇手行兇後逃遁到十萬八千里外，你怎生去擒他?”嚴微聞聽，暗道：“所言不無道理。”  

　　  茶莊之內，你言我語，好不熱鬧。嚴微見得自露香園道上過來一人，行色匆匆，其後遠遠跟著一人，嚴微細看，正是自己的手下張易滿。張易滿近得茶莊，望見嚴微，遂問小二討得一碗水喝。嚴微招呼道：“易弟，好久不見。”張易滿忙道：“原來是嚴大哥，多日不見，且到小弟家中坐坐。”嚴微答應，二人出了茶莊。張易滿低聲道：“前面那廝乃從園內出來，行走甚快，想必是有緊要之事。”嚴微然之。

　　  嚴微、張易滿跟隨那人，進得湖州城，過街走巷，那人入得一家店鋪，上有匾額“蛇蚓齋”，嚴微心中暗笑：“怎生取得如此怪名?又是蛇，又是蚯蚓。卻不知做甚買賣?易滿，你且在此等候，我進去看個究竟。”遂獨自入得店內，但見滿室捲軸條幅，原來是字畫店。嚴微只觀字畫，不看店主，假充行家裡手，不時微微點頭，嘴唇張合，自言自語，似在品賞鑑別。那店主見狀，急忙上前，順著嚴微眼光，指點道：“客爺好生眼力，此軸非同尋常，乃是孫過庭真跡，且看此書，有如懸崖絕壑，筆勢勁健，乃難得之佳作。客爺若看上，小店可便宜些買與客爺。”嚴微淡然一笑，環視四下，並未見得他人，一側有門，垂有珠簾。嚴微暗道：“想必那廝是進了裡屋。”  

　　  店主見嚴微笑而不答，只道是被他瞧出贗品，急忙自櫃內又取出一長匣，小心開啟，取出一軸，展開來，道：“客爺請看此軸，張子野先生之《會友文》。”嚴微低頭細看，哪裡辨認得出真假，只是故作思索狀，道：“細看確似是張先之筆。”那店主急道：“客爺怎生言似是，這便是真跡無疑。”

　　  正言語間，忽聞珠簾響動，自裡屋出來一人，嚴微斜眼望去，原來是一個男子，自他的衣著斷定正是跟隨之人。那人衝著店主微微點頭，那店主忙自木格上取下一長匣，看了看長匣標記，交與那人，笑道：“客爺慢走。”那人看了看長匣，並不言語，逕自出門去了。

　　  嚴微心中詫異，暗道：“這廝舉止高傲，似非尋常之輩。”嚴微看罷《會友文》，笑道：“此軸賣多少銀兩?”那店主滿臉堆笑道：“此軸乃是張子野先生歸隱之作，客爺且看此字筆勢蒼勁，拙勝於巧，肥筆有骨，瘦筆有肉，變態縱橫，勁若飛動。客爺若是喜愛，便出五十兩罷了。”嚴微笑道：“一兩便可。”那店主聞聽，頓露慍色，道：“客爺笑話了。此軸豈值這點銀子?我觀客爺乃是性情中人，貨賣識家，我便虧折些許，以圖客爺下次光顧。少卻十兩，便是四十兩，不可再少。客爺以為如何?”

　　  嚴微連連搖頭，淡然道：“太貴太貴。“那店主聞聽，收卷字軸，道：“客爺哀梨蒸食，好不識貨，此乃張子野先生真跡，即便尋遍湖州府亦難覓三幅。罷了罷了。”嚴微遂回身便走，又聞那店主道：“客爺且止步，二十兩賣與你罷了。”嚴微回頭道：“一兩便買。”那店主冷笑一聲，憤憤道：“一兩?莫若去搶。”遂將捲軸塞入匣內，置於木格上。嚴微出了店門，環顧左右，望見那人身影，又見張易滿早跟將上去了，正欲追去，又聞那店主高聲道：“客爺慢走，一兩賣與你便是了。”嚴微淡然一笑，復入店中，遂摸出一兩紋銀，拋與那店主，接過長匣。