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蘇公卻不看折本，笑道：“如此說來。秦大人早已知曉盜珠之人?”秦聰碧道：“先前不知。前日，那朱山月到得縣衙，求見卑職，只道有要事相商。聽罷方才知曉，明珠竟是他遣人盜得!”蘇公笑道：“他怎的與你言及此事?”秦聰碧道：“卑職亦如此問他，朱山月道：大人有所不知。那呂瑣好藏古董珍寶，見奇異者如命。他聞得有此等明珠，便欲求人盜竊。朱山月手下四人，喚作湖州四雄，頗有本領。明珠便是此四人盜去。”蘇公道：“朱山月求你做甚?”秦聰碧道：“朱山月亦不曾料想，此事竟鬧得如此之大，官府追查甚嚴，不知如何罷手。”蘇公道：“你怎生言語?”秦聰碧道：“卑職聞聽，大驚，只道：目今之計，不如如實招認，交出明珠。朱山月欲言又止，沉默多時，難以決定，遂告辭回去了。卑職思索再三，深知自身之不端，有失職責，故來府衙，肯求大人懲處。”
蘇公笑道：“常言云：人非聖賢，孰能無過?又云：金無足赤，人無完人。秦大人何必自責?有道是：人貴有自知之明。秦大人既知不端，便是高明。”秦聰碧嘆息道：“蘇大人恁的含垢棄瑕、寬宏大量。想我秦聰碧白屋寒門，早年喪父，自幼苦讀詩書。十年寒窗，方有今日之功名。上任之時，老母相送，只道：為官須清正愛民，不可令百姓辱罵先人。上得任來，卑職誠惶誠恐，晝行夜思，不敢有誤，惟恐辜負聖上恩典、愧對白髮娘親。只是久則疏之，整日與富紳豪賈為伍，與美酒佳人相伴，怎生抵擋得住心魔?世道滄桑，人心叵測。為人者，如置身滾滾長江之中，或為浮萍，隨波逐流;或為砥柱，中流擊水;或為旁支，同流合污。凡此種種，或清靜無為、或不得其終、或榮華富貴。身處其中，多不由己。卑職每每思及此些，自慚形穢，惶恐不安。”蘇公道：“聖人云：人之初，性本善。秦大人既出此番言語，足見良性未泯。古人云：亡羊補牢，猶未為晚。幸甚幸甚!佛語道：苦海無邊，回頭是岸。今秦大人已回首抵岸矣。”秦聰碧聞聽，嗟嘆不已。
子丑時分，天地漆黑寂靜，偶聞犬吠之聲。蘇仁忽然驚醒，一躍而起，細細辨聽，隱約聞得有人叫喊，又有捶門之聲。辨其聲，似是李龍。忙出得房來，近得院門，大聲道：“可是李爺?”院門外人道：“正是正是。蘇爺，快快開門，有急事相告。”蘇仁拉下門栓，開得院門，將李龍放入，問道：“三更半夜，甚麼急事?”李龍道：“李某有十萬火急之事求見大人，還望蘇爺通稟。”蘇仁一愣，把持不定道：“如此時刻，何不待明早再言?”李龍道：“實不相瞞，乃是趙虎趙爺出事了。”蘇仁一驚，不再多言，直奔廂房而去。
蘇公亦已醒來，披衣出房，蘇仁細聲相告。蘇公只道：“李龍何在?”蘇仁引李龍來見。李龍道：“趙虎幾將被殺。”蘇公驚道：“趙爺現在何處?”李龍道：“現在衙房。”急引蘇公到得衙房。三四名衙役正忙不迭，那廂趙虎躺臥在床，遍體鱗傷，奄奄一息，呻呤之聲幾不可聞。蘇公近得床旁，低聲呼喚。趙虎睜開眼來，欲言不能。蘇公問：“可曾去喚郎中?”李龍道：“早已吩咐人去了。”不多時，一衙役引一郎中來，郎中細細察看過，為其敷上金創藥，只道並無大礙，只是體虛力乏，受些皮肉外傷，幸不曾傷及骨骼內腑，只需調理休整幾日便可。
蘇公安下心來，謝過良醫，又問眾人事之前後。李龍嘆道：“其中情由，我等並不知曉。只知趙爺查案，夜間常不歸回。我等亦不在意。今日亦如此。方才，我等睡得正熟，忽被一聲巨響驚醒，又聽得有人高聲喊叫。”蘇公道：“甚麼聲響?叫喊甚麼?”李龍道：“我等亦不知是甚聲響，只聽得有人叫道：快快起來!快快起來!卑職聞得，忙取過腰刀，沖將出去。望那庭院之中，並無一人。眾兄弟亦紛紛衝出。其中一人眼尖，見地上隱約一團物什，近得前去，卻發現是一人。我等疑心有詐，叫喊多聲，未見響應。取來燈籠一照，竟是趙虎趙爺!只見他皮開肉綻，滿身污血，幾無聲息。”蘇仁奇道：“趙爺傷至如此，怎能高聲叫喊?”李龍道：“待我去看那門，竟被打破。想必那聲響是破門之聲。破門者、叫喊者，似另有他人。”
約莫半個時辰，趙虎醒來，李龍餵些粥飯，待其安定，方才開口，道：“卑職奉大人之命，前往查探湖州四雄，潛入祥雲莊內，到得四雄居室，無有發現。正巧有一家丁過來，便將之拿住，再三逼問，那廝只道殷小六與四雄有瓜葛，其餘一概不曉。卑職正欲退出，卻不料行蹤早已被四雄窺破，卑職欲奪路而逃，卻因寡不敵眾，被其所俘。那四雄將卑職縛住，嚴加盤問。我卻與他等周旋，不曾露出半點話語。那四雄惱羞成怒，竟欲一刀將某搠死。”
“那一刀刺來，卑職心道：我命休矣。只將那眼一閉，卻不料性命交關之際，忽聽得有人道：‘且慢。’我急睜開眼看，只見進來一人，乃是朱山月管家安福。那安福道：‘三爺，稍安毋躁。若殺他，未免過於急性。須嚴加逼問，或可問得出些要緊話來。’那三爺元天罵道：‘這廝口緊，死賴不肯言語。’那安福道：‘三爺將他交與安某，安某自有法子令他開口。’那元天道：‘如此甚好，我自去飲酒。’那安福沖卑職笑道：‘差爺可知殷小六、呂瑣結果乎?如不從實說來，與他二人一般。’卑職冷笑，道：‘安爺，我願快快受死。’那安福令人將我雙手縛住，高高懸起，惟余雙足尖可抵地，甚是吃力。如此二三個時辰。”