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　　  蘇公冷笑道：“其下一步，你便是要剷除那朱山月了。”安福點頭道：“正是。那日，小人誘他與伍勝同往江邊垂釣，而後尋機騙伍勝飲下毒酒，不多時，伍勝藥性發作，小人假作驚慌，急呼朱山月過來。朱山月急急來看，小人趁他未加防備，用布裹得一石塊，自其後狠狠一砸，正中其頭。朱山月當即倒地身亡。待他二人斃命，黃貴駕船前來接應。小人兩個將朱、伍二人屍首抬上船，待船到江心，小人便毀了伍勝容貌，而後拋屍江中，任其漂流。小人尋思，即便有人將他屍首打撈上岸，亦未必辨認得出。為以防萬一，小人又在安平觀伍勝房中藏匿了兩封秘信，意圖嫁禍於他。小人將自身衣裳與孫進富屍首穿上，又將兩屍心肝挖出，拋入江中，如此刳心命案，雙龍山四周已有數樁，皆道是千年蛟孽所為。小人猜想官府不會深查。船行幾里，小人兩個尋得一江邊山路旁，拋下二人屍首，而後駕船回城，藏匿在無花庵中。小人只道此事天衣無縫，卻不想終被大人識破。”

　　  蘇公淡然道：“你道天衣無縫，本府卻道破綻百出。那孫進富乃是中毒身亡，你卻偽裝蛟孽所為，如此豈非矛盾?再者，寧氏夫人，你之所謂汗血麒麟被盜一事，分明是杜撰故事，言詞中隱指伍勝，意欲誤引本府，又與安平觀伍勝房中密信、伍勝屍首毀容拋入江中無處尋等行徑，彼倡此和，桴鼓相應，此計可謂神機鬼械，然本府卻以為是畫蛇添足。”寧氏嘆道：“大人怎生疑心?”  

　　  蘇公捋須道：“寧氏夫人可還記得，義莊之內，你等只見到朱山月之屍首，卻不曾見得安福屍首，安福之死，外人並不知曉。那日在貴府，本府與你言語，你卻無意間道出安福已死，如此豈非不打自招?再者，窗外分明有人窺聽。本府察覺，那廝急忙逃之夭夭，本府偷眼旁觀，見你未有絲毫驚奇，反有些緊張，可見你早已知之。待本府言明窗外有人窺聽，你方假裝驚訝，其情甚是拙劣。本府今日問你，那窗外之人是誰?”寧氏低聲嘆道：“乃是黃貴。”蘇公又問黃貴，果真是他。

　　  蘇公令趙虎取出些許物什，置於案桌之上，乃是篆章印鑑、房契地契並帳冊帳簿，道：“此些皆是從無花庵密室中搜尋得來，原是朱山月所有，卻被你等偷盜得手。趙虎，本府記得你曾說過，在祥雲莊中，你寡不敵眾，落入湖州四雄之手，他等曾逼問你可曾偷盜朱府物什?”趙虎一愣，回想片刻，點頭道：“小人記得是四雄之一的元天問過此話。”蘇公點頭道：“若本府不曾言錯，朱府中失竊的不是甚麼汗血麒麟，而是此些物什。由此推想，寧氏、安福之陰謀殫思極慮、慘澹經營久矣。”

　　  眾犯供認不諱，蘇公令他等一一畫押，疊成案卷，擬判安福、黃貴、寧氏問斬罪;又令孫孝儒、吳氏認領孫進富之屍首，與銀十兩以葬之。蘇公勘破連環命案，湖州百姓聞之，無不稱奇。  

　　  ☆、第九章 蛟龍現形

　　  三日後，蘇公設宴望江閣，以謝嚴微鼎力之助，同桌作陪者李龍、趙虎、蘇仁。蘇公引見嚴微，李龍、趙虎聞聽這白衣書生竟是名動湖州的“飛天俠”，暗自驚訝。嚴微笑道：“嚴某早聞李爺、趙爺威名，與二位爺亦曾有過照面，二位爺曾竭力緝拿嚴某而不得，今日方得一見。幸甚，幸甚。”李龍、趙虎惶恐道：“我等無知，誤當嚴爺是飛賊，不知嚴爺乃義薄雲天之俠士。”蘇公點撥趙虎，明珠一案中，祥雲莊救他之人便是嚴微。趙虎聞聽，急忙拜謝嚴微救命之恩。

　　  眾人暢飲美酒，談笑風聲，酒過三巡，又言及安福弒主一案。趙虎問道：“大人，屬下甚是疑惑，不知大人何以知曉那安福未死?”蘇公笑道：“你等細想，那安福將朱山月、孫進富屍首拋於醒目顯眼之處，其意乃是令人早日發現屍首，而後傳聞出去，只道朱山月、安福已死，他便可逍遙法外。此反常之舉也。行兇殺人，必定藏屍隱蔽，恐人發現，絕不至如此愚蠢，此其一也。”

　　  “我曾察看朱山月、孫進富之屍首，二者之死，看似手法一致，實則各異。那朱山月屍首傷處多血，而孫進富屍首雖有血跡，卻在表面，其傷深處並無血淤。可見那血並非孫進富體內流出，而是他人偽作之假相，其真正死因卻是中毒身亡。自此推斷，二者死亡並非同時，而是一前一後，相差甚久。那日在義莊，我與仵作細細勘驗屍首，發覺此異，故將孫進富屍首另存之。此其二也。”眾人聞聽，欽佩不已。  

　　  “你等見得假安福屍首，亦即孫進富屍首，其膚較為粗糙，其膚色較黑黃，十指粗而有繭，其脛毛多脫落，可見此人乃整日勞作之人，而非大戶人家都管。此其三也。”李龍、趙虎驚嘆：“大人好眼力。”

　　  蘇公笑道：“此非眼力，乃心力也。常見不疑，熟視無睹，非眼不曾見到，實乃心怠也。再者，那日與寧氏言語，暗察其言行舉止，雖面帶悲情，心神卻無恙，可見他心中無絲毫夫妻情分。他本是揚州風塵女子，水性之人，怎苦守得貞節?此其四也。”

　　  “寧氏之言，無意間竟泄露天機，他直言道朱山月、安福被害，疑係伍勝所為。安福之死，並不曾傳揚出去或告之朱府，他何以知曉?本府以為，他或是兇手，或是同謀。他只道我等已中其詭計，認作安福已死，便迫不及待說將出來。正所謂言多必失。此其五也。”眾人感嘆。