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錢貴雙股戰慄，仆倒在地，大哭道：“小人罪該萬死，不該矇騙大人，望大人恕罪。小人確是昨夜歸家，但渾家之死與小人絕無干係。小人確不曾謀害自己渾家。”蘇軾道：“你且從頭說來。”錢貴道：“前日，小人母親請求五味店錢掌柜捎信於我，信中只道小人那渾家益發不象樣了，每日外出，家母必加規勸，那婦人不但不聽，竟反言相駁。家母無奈，只得捎信於小人，讓小人定奪。家母料想小人不肯相信，便令小人連夜回來，看個究竟則個。小人信其言，便悄然返回，昨日天黑之後抵達家中，躲藏在屋後，觀察動靜。果不其然，這婦人開得門後，離家而去。小人遠遠跟在其後，意欲證實姦情。卻見他自街後大道斜插小道入街中。不多時，那賤人果然進入了姦夫家中。小人見到此景，甚是惱怒。只是如此家醜，不便當即揭穿，惟恐招惹街坊鄰里笑話，心中思量，待這賤人回得家來，再細細盤問。若能悔悟，改過自新，斷絕此等是非來往，亦即罷了。小人便獨自回得家來，等候渾家歸來。不料久未見他身影，小人心中不免焦急，便又出得家門，來尋渾家。不料在那交叉路口，小人幾被拌倒，仔細看去，幾乎嚇死小人，竟是一人。小人壯膽輕呼，未見反應。黑暗中，小人細辨，認出正是小人渾家。一摸鼻息，竟然全無，早已死去!小人驚恐萬分，全身冰涼，不知如何是好。急急潛回莊內，幸好無人窺見，如若不然，次日傳來渾家突然死亡之訊，他人必懷疑小人。小人便是百口，亦難辯清。回得家來，告知家母。家母亦大驚，責怪於小人。驚急中，小人想出此法，次日一早出得莊外，於大道中裝作回家，意外中撞見地保錢萬爺。小人道別人不曉，不料竟被大人識破。大人，小人所說句句是實，絕無半點謊言。如若不實，甘受大人處置。”
眾人聞聽，將信將疑，皆望著蘇軾。蘇軾低頭思索片刻，道：“錢貴，你且道那姦夫究竟何人?”錢貴咬牙切齒道：“非是他人，正是與小人要好的五味店掌柜錢達!”眾人大為意外。蘇軾輕呼一聲，反問道：“你母書信可是由他捎去?”錢貴道：“他未曾去得湖州。捎信人不過是往返湖州城購貨的夥計而已。”
蘇軾悟道：“原來如此。”錢貴道：“小人待他如兄弟一般，何曾想過他竟禽獸不如，實在可惡。”蘇軾自袖中摸出頭簪，遞了過去，道：“錢貴，你可識得此物?”錢貴接過頭簪，粗粗一看，連連點頭，道：“小人識得。此正是小人渾家周玉兒之物，乃小人自湖州城買與他的。”
蘇軾又摸出荷包，遞與錢貴，讓其辨認。錢貴辨認後，道：“小人渾家雖有一荷包，卻非這個。莫非是他新買的不成?”蘇軾不言，拿過荷包，收入袖中，問道：“適才聞你所言，那屍首似在大道入小道口處，並非莊邊山腳?”錢貴愣道：“小人怎敢欺矇大人。昨夜，小人明明見得屍首在馮二家後那道路口，卻不曾想那屍首竟移至莊邊山下。小人回來，暗自疑惑不解，卻不敢言語聲張。想是自小人走後，那凶身轉而再來，又搬移他處。”蘇軾思索道：“或你發現屍首之時，那凶身便在草叢暗處隱蔽。凶身只道被人發覺，待你離去，又移屍至山腳。”
正言語間，有人入門，眾人看去，識得是粉店主人錢順時。錢順時跪倒在地，道：“小人錢順時叩見大人。”客棧店主低聲告之蘇軾，這錢順時粉店與五味店相鄰。蘇軾點頭，道：“原來是錢掌柜，且起。不知錢掌柜此來有何見教?”錢順時起身道：“見教可不敢當。小人有疑情首告。”蘇軾道：“請說。”錢順時道：“小人與錢達毗鄰，開得一家錢記粉店。昨日夜間，小人與妻小做粉，聞得鄰家似有爭吵之聲。小人素來與那錢達不和，聞得動靜，起了好奇之心，便在院牆之外窺聽。原來那錢達與一婦人爭吵甚麼。小人隱約聽得些隻言片語，似是那婦人問錢達討要銀兩。後來，不再有爭吵之聲，小人也就回屋了。”
蘇軾好奇道：“你可聽出那婦人是誰?莫不是錢達渾家吧。”錢順時連連搖首，道：“錢達渾家前年早已死去，哪裡來得渾家?小人在門外聽有多時，覺得此事蹊蹺，故而出來稟告大人。那婦人究底是何許人，小人不敢妄自言語。”
蘇軾點頭，錢順時退了出去。門外閃進李龍、吳江，二人見過蘇軾，其後跟著一人，只見此人書生打扮，白淨臉皮，衣服破舊，卻乾淨整潔。李龍道：“回稟大人，小人多方尋找，那錢達早已不知去向。只喚來秀才錢旺。”蘇軾看去，這錢旺雖是落魄秀才，卻滿臉傲氣。錢旺向前邁上一步，高聲道：“我乃守法子民也。你等何故拘之?”蘇軾道：“既是秀才錢旺，你可知罪否?”錢旺笑道：“我錢旺習得先聖先賢之道，安貧守分，循理修身，雖未能得雋，亦是本地名流賢士。何罪之有?”
蘇軾笑道：“錢旺，你可知周玉兒之事?”錢旺奇道：“周玉兒之事?與我何干?”李龍呵道：“大膽錢旺，如此滑舌。周玉兒被害，你竟不知?必是意圖隱瞞實情。”錢旺聞聽，大驚失色，道：“原來如此，我竟絲毫不知。”吳江冷笑道：“如此大事，你竟不知曉，誰肯相信?莫非是心虛不成?”錢旺驚道：“你等言下之意，莫非懷疑我乃凶身?”李龍道：“你心中之事，你自當明朗。”錢旺笑道：“我與那周玉兒無怨無仇，怎肯作出如此荒謬絕倫之事?況且昨夜通宵，我與三四位至交好友在家中飲酒吟詩，直至天明，不曾出門半步。怎知外面之事?你等若是不信，可詢問我那幾位至交好友。”