第283頁
蘇公忽道：“房內有人!”徐君猷、溫七甚是詫異，徐君猷思忖道：“莫不是龐廣?”溫七遂高聲叫喊道：“龐先生，且開門。”蘇公側耳細聽，遂道：“非是龐廣，快且沖將進去。”徐君猷遂指令隨從，一隨從上得前來，飛起一腳，踹開房門，沖將進去。蘇仁緊隨其後，環視堂內，並未見有人，便沖入裡屋，亦未見有人，但見窗格搖晃，急忙推開窗格，但見得一人閃身入得竹林，不見了身影。蘇公跟將進來，問道：“如何?”蘇仁道：“只見得這廝背影。”徐君猷遂令一隨從翻窗出去，追覓蹤跡。
蘇公環視房內物什，一張木床，臨窗一張案桌，沿牆乃是書廚，上下六格，塞滿書籍，又有兩個衣櫃，牆上懸有兩幅字軸，乃是趙嘏《江樓感懷》、李咸用《題王處山居》，看其落款，乃是龐廣所書。蘇公望著字軸，嘆道：“這龐廣書法柳骨顏筋，倒也有幾分精妙之處。”徐君猷疑道：“那廝在房內做甚?”蘇公望著床上被褥、書廚書卷，甚是凌亂，思忖道：“他定是在尋找甚麼物什。”徐君猷疑道：“莫不是龐廣潛逃之時忘卻某件重要物什，此番回來取走?”蘇公搖搖頭，道：“若如徐大人所言，龐廣進得屋內，徑直取走便是，斷然不會四處搜尋。再者，他既已潛逃，又怎會白日前來?”徐君猷道：“此正說明物什甚是重要，他才貿然前來，只是忘卻了藏物所在。”蘇公道：“若是重要物什，怎會忘卻所在?”徐君猷道：“或是時日久了，忘卻所在。”蘇公笑道：“且毋臆度，先四下找尋，或許那物什尚未取走。”徐君猷然之，四下張望。
那臨窗旁案桌之上甚是凌亂，筆架躺倒，毫筆四散，書捲紙張散落，凡如《說文解字》、《干祿字書》、《邾城考記》等，或在桌上，或在地上。蘇公俯身拾起一字幅，乃是“和氣致祥”四字，想必是龐廣練筆所書，徐君猷探頭來看，道：“和氣致祥。龐廣所書?”蘇公然之，又拾起地上一字幅，乃是“謙光迪”三字，其後卻撕卻一截。蘇公感嘆不已。
徐君猷開啟衣櫃，察看上下，儘是些衣裳被褥。至木床前，探頭望床下時，不覺一愣，遂令隨從移開床榻，又令隨從探手摸索，摸出一物，卻是一隻竹簍，約莫一尺七八寸高下，徐君猷笑道：“此是何物?”蘇公亦不解，有一隨從忽道：“小人見過此物，似是山野村民捕蛇所用。”徐君猷、蘇公一愣，蘇公拿過竹簍，掂量一下，知曉竹簍中無有蛇，又去了竹簍上的篾片，開了竹簍蓋，輕輕一嗅，果然聞得一股腥氣。探頭望去，竹簍內兀自墊有枯草棉絮。徐君猷看罷，道：“想必此便是竹葉青蛇藏身之所了。”蘇公然之。
☆、第二章 臨江書院(4)
徐君猷思忖道：“如此言來，龐廣早有殺人之心，藏蛇在此，只待時機來臨。”蘇公道：“徐大人曾言，龐廣有離去之心，為何要下此毒手，謀害朱溪?”徐君猷思忖道：“如此想來，那龐廣甚是狡詐，其言不足以信。”蘇公點頭道：“他因施教異見，揚言辭去，與大人等一種假象，脫去干係，今朱溪已死，死無對證，他便可留將下來。”徐君猷然之，道：“待他見得衙役暗中監視，便亂了方寸，遂逃之夭夭。”溫七疑道：“龐先生為何如此苦心積慮謀害朱先生?”蘇公不語，看著徐君猷，徐君猷思忖道：“定是他二人有隙，究其細節，卻要問你等了。”溫七搖頭道：“溫某不知他二人有甚怨隙。”
蘇公手執竹簍，忽見一根竹篾上刻有一小字，約莫一粒米大小，有些模糊，細細辨認，端是一個“吳”字，不覺一喜，遂指與徐君猷看，徐君猷悟道：“原來這竹簍主人姓吳，想必是龐廣自此人手中買得毒蛇。尋得此人，此案便知分曉了。”蘇公道：“看此字筆法流暢，可見此人刀功甚好，或是竹簍主人，亦或是編竹簍的篾匠。”徐君猷一愣，疑道：“篾匠?”蘇公笑道：“民間匠人多有如此者，以為標記，不足為奇。”徐君猷道：“如此言來，可在四鄉找尋吳姓篾匠，或可尋得些蛛絲馬跡。”蘇公然之。
言語間，那翻窗追擊的隨從回來稟報，只到出了竹林，不見那人蹤跡。蘇公道：“此人定是書院中人，熟悉地形，甚易逃脫。”徐君猷道：“此事還得煩勞溫先生，暗中留意則個，但有龐廣音訊，速來稟報。”溫七唯喏。徐君猷、蘇公細細查看龐廣臥室，徐君猷見得眾多詩書，不由感嘆道：“可惜龐廣妄自讀了聖賢之書，此等人又怎能為人師表?”蘇公淡然一笑，道：“徐大人何出此言?”徐君猷笑道：“蘇大人焉能不知徐某之意?”蘇公笑而不語。徐君猷笑道：“蘇大人何故發笑?”蘇公道：“徐大人好人也。”徐君猷亦發不解，道：“蘇大人何故吹捧徐某?”蘇公嘆息一聲，欲言又止，搖頭道：“不言也罷，不言也罷。三五之門，禍由此來，還是少言為上。”徐君猷相視而笑，不再追問。
出得堂來，徐君猷道：“且往不倦堂一看。”溫七唯喏，遂頭前引路。蘇公環視廂房庭院，忽問道：“龐廣居室隔牆是何人，齊禮信，還是周中?”溫七道：“乃是周中先生。”蘇公似有所思，把眼望徐君猷。徐君猷心領神會，道：“周先生何在?”溫七道：“此刻端在學堂講學。”蘇公道：“可否喚周先生前來?”徐君猷接口道：“本府有些話語問他。”溫七一愣，遲疑道：“待小人去喚周先生來。”，溫七遂去喚周中。徐君猷立於廊下，思忖道：“莫非蘇大人疑心周中?”蘇公笑道：“周中與龐廣相鄰，或許聽得些異常響動。”