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　　  ☆、第三章 樟林命案(1)

　　  蘇公回到東坡雪堂，家人報說：夫人病了，吐逆不止，此刻正躺在床上哼哼唧唧。蘇公聞聽，慌忙奔往內室。一番把脈之後，蘇公診斷是傷食之症。因著王夫人身體虛弱，服得偏方之後，一時未愈。蘇公守在床前，細心服侍，一連兩天，沒有出家門。到得十一日早起，夫人已然恢復如初，蘇公方才安下心來。

　　  早飯之後，蘇公忽然想起評花榜一事，今天已是十一日了，花榜前十人已然選出，卻不知是哪十人。蘇公想著去城中，急忙令蘇仁取來《群芳譜》。主僕二人出了家門，往黃州城而去，將近城門，卻見得前方一騎揚塵而來，待到得面前，卻見那人是府衙的徐溜。那徐溜望見了蘇公主僕，急忙勒住韁繩，翻身下馬，拱手施禮。

　　  蘇公笑問徐溜到哪裡去。徐溜道：“奉老爺之命，正向去尋蘇大人，不想在此逢著了。”蘇公問他何事。徐溜道：“今晨，城北樟樹林水池邊發現了一具屍首，是被人殺死的。老爺接得首告，已經引人去了，又著小的來請蘇大人。”蘇公一愣，問道：“死者是男是女?”徐溜道：“聞聽說是個男子。”蘇公點頭，三人入得城門，匆匆往城北樟樹林而去。  

　　  蘇公三人走街過巷，來到城北。城北多莊園，又頗多坡林水塘。經過一處莊園，卻見得莊園門口兩個人在言語甚麼。順著小道，進入了一片樹林中，這樟樹林雖名中有樟樹，但樹林中卻甚少有樟樹，儘是些苦櫧樹。樹林旁有一方水塘，水域遮莫有十餘畝大小，水草叢生，又頗多蛇蟲，人跡罕至。只見捕頭顏未引眾弟兄在林中搜尋，徐君猷等人站在水邊。待到蘇公過來，徐君猷急忙上前，拱手施禮。蘇公還禮，寒暄兩句。

　　  徐君猷引蘇公近得屍首前，仵作正在勘驗。蘇公低頭望去，卻見那死者約莫二十五六歲，身材單瘦，胸前、臉部都有刀傷，一雙布鞋的邊沿沾著黃泥。蘇公輕聲問道：“卻不知是何人發現了屍首?”徐君猷回過身來，指著林中二三十步遠的兩名男子，道：“便是那兩人，他等說清晨在此捕魚，驚見了這具屍首。”

　　  蘇公微微點頭，往那兩名男子走去。那兩名男子身著破舊，臉色惶恐。徐君猷跟將過來，道：“你二人再將發現屍首前後細細道來。”兩名男子約莫四十歲，連連點頭。其中一人道：“回大人，小的張保，與鄰人王橫一早來這水邊抓魚，遮莫抓了兩三斤，卻見得水草叢裡有物什，上前一看，便看見了這死人，唬得半死，隨後就報了官。”  

　　  蘇公見他二人面相憨厚，問道：“你二人可認識死者?”張保王橫連連搖頭，只說從沒有見過此人。蘇公點點頭，問道：“你二人家在何處?”張保指著水域，道：“便是那方，遮莫兩里來遠。”蘇公指著林中小道，問道：“出了此林，有一處園子，卻不知是哪家?”張保忙道：“這處園子以前的主人姓王，名貴，是個相公，因著好賭，輸了錢，去年將園子賣與了一個姓程的員外爺。”蘇公點點頭，問道：“這程員外喚做甚名?”那張保連連搖頭，道：“小人等也只是聽人說起，並不識得也從沒有見過這程員外，更不曾去過那園子。”

　　  蘇公瞥了徐君猷一眼，幽然道：“我等且到這程員外的園中看一看。”徐君猷連連點頭。這時刻，仵作勘驗完屍首，來報徐君猷，只道死者身中十三刀，頭部、頸部、胸部並手足都有刀傷，沒有中毒症狀，端是被亂刀砍死，死亡約莫有六七個時辰了。徐君猷皺著眉頭，思忖道：“便是在昨日夜間。”仵作點頭，又呈上一個木盤，木盤中放著些物什，道：“徐大人，這是從屍身衣內尋得的。”  

　　  徐君猷探頭望去，卻是兩粒骰子，六張牙牌，不由問道：“這是死者之物?”仵作點頭，道：“正是。”蘇公好奇，伸手拈起兩粒骰子，置於掌上，察看一番。徐君猷思忖道：“如此推想，這廝或是個賭徒，卻不知怎的只帶了這六張牙牌?其餘牙牌在何處?”

　　  蘇公幽然一笑，拿過仵作手中木盤，將牙牌撥在一旁，將手中兩粒骰子拋擲在小木盤內，但見那骰子翻滾數下，停頓之後，都是六點。徐君猷捋須笑道：“蘇大人手法端的是狗戴帽子。”蘇公瞥了徐君猷一眼，又拈起兩粒骰子，將木盤塞在徐君猷手中，待木盤平穩，又將兩粒骰子一拋，兩粒骰子翻轉停頓後，竟又是雙六。徐君猷一愣，口中喃喃道：“蘇大人今日手氣甚好。”

　　  蘇公笑而不語，又一一拿起六張牙牌：一張紅六點白六點，是天牌;一張紅兩點，是地牌;一張紅八點，是人牌;一張紅一點白三點，是和牌;一張白十點，是梅花;還有一張白六點，是長三。蘇公掂量一番，喃喃道：“這廝非但是個賭徒，還是個善於使詐的厲害角兒。”

　　  徐君猷聞聽，恍然大悟，道：“如此說來，我等只要到那市井賭坊中查問，便可知曉這廝是何人了。”蘇公捋須點頭。徐君猷忽問仵作道：“他身上可有銅錢銀兩?”仵作搖搖頭，道：“除卻這些，無有他物。”徐君猷點點頭，思忖道：“如此想來，似是謀財害命，這廝因使詐贏了銀子，輸者不服，或是被莊家察覺，或是旁觀者眼紅，暗中尾隨，趁黑下手，將他打昏，又移到這林中，劫了銀子後又要了他的性命。”