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蘇公笑道：“待到午時，吳掌柜於雲湖閣酒樓宴請我等，那雲湖閣掌柜黃松風笑臉來迎，只道：吳大掌柜、祝公子，上次那壇百年黃州老酒尚未喝完，祝公子便醉了。可見半年前祝公子亦曾在此。”吳幽人聞聽，不由長長嘆息一聲，道：“蘇大人好記性。”徐君猷不由笑道：“可知那鄭浩然、元悟躬、蔡真卿等怎生敗露?便是些閒言碎語，被蘇大人察覺破綻，尋得端倪。”
蘇公道：“祝公子居在清詩齋，必定常在那獨吟亭觀賞菱角湖美景，或是駕一葉扁舟，泛遊菱角湖，總之，祝公子在此識得了一位年輕美貌的漁家女子!”眾人聞聽，皆把眼望祝良夜。那祝良夜茫然若失，忽苦笑兩聲，流下淚來，哽咽道：“正是如此，這女子喚作梅丫，他甚是純樸可愛，長得亦非常俊俏，面目與江雲小姐有幾份相似。”
蘇公聞聽，恍然大悟：原來祝良夜常痴望江雲，非是為江雲，實思念梅丫!便是虞宇與江雲調情，祝良夜心中亦有一絲莫名的嫉妒，此足見其甚是痴情。又者，那日，梅一芝見得徐大人一行，定是先望見江雲，貌似梅丫，竟一陣驚喜，待細看竟不是，自然失望，而後又望見祝良夜，轉而露出憎恨之情!
☆、第三章 鬼哭人悲(3)
徐君猷驚詫道：“梅丫?便是死在那娘娘廟的女子?”眾人亦驚詫不已，竺露驚恐道：“便是娘娘廟那鬼魂?”祝良夜痛苦道：“梅丫是為我而死，我祝良夜有負於他呀。”蘇公嘆道：“祝公子心中內疚，故而托吳白九買了紙錢香燭，欲往娘娘廟祭奠一番?”祝良夜擦了一把淚水，點頭道：“祝某非是無情無義之人。梅丫死後，祝某內心愧疚不安，亦常夢見與他同游菱角湖。”
眾人皆嘆息不已。那江雲亦感悽然，傷心問道：“你二人怎生相識?他又怎生自盡?”祝良夜苦笑道：“我二人相識便是在自和園外菱角湖畔，暗中往來將近三個月，那時刻我亦常來木未鎮。終於有一日，被他父親發覺，便百般阻攔，不准與我往來。我亦曾上門提親，被其打將出來。吳掌柜百般安慰於我，我亦只能借酒消愁。那日喝醉酒，次日家人趕來木未鎮，只道家母病重，喚我速回。我便急急趕回城中，不一日，家母病故。又一日，吳掌柜捎信來，只道梅丫在娘娘廟自盡了!”
眾人嗟嘆不已，黯然失色。蘇公悽然道：“有一事祝公子是否知曉?”祝良夜詢問何事。蘇公嘆道：“梅丫臨死之時，已有兩月身孕。”眾人聞聽，皆驚詫不已。祝良夜不由痛哭流涕，徐君猷嘆息一聲，遂輕聲勸慰。那廂吳幽人奇道：“此事蘇大人從何知曉?我等竟然不知。”
蘇公嘆道：“祝公子不辭而去，父親又堅決反對，這痴情女子憂鬱之下，病倒在床。那梅一芝曾請鎮上柳萬尚柳郎中前去醫診，竟發覺梅丫已有身孕!梅一芝大為惱怒，狠一番叱責梅丫。此等傷風敗俗之事，傳將出去，何等丟臉?梅一芝懇請柳郎中為其保守秘密，那柳郎中亦未與人言及此事，待到今日，蘇某追問，他方道出實情。”
徐君猷嘆息道：“那梅丫萬念俱灰，便生了輕生念頭。”蘇公點點頭，嘆息道：“那梅丫甚是憂鬱痛苦，且日益加重，常獨自駕漁舟往菱角湖中。那日夜晚，終於在那娘娘廟內了結了自己性命。”祝良夜失聲抽泣，便是江雲、竺露亦流下淚來，摸出手帕偷偷擦拭眼淚。
徐君猷嘆息道：“不想這其中竟有如此淒婉故事!逝者如斯，梅丫逝去已有半年，此事亦非不可告人，你又何必謀害虞大人?莫不是虞大人以此要挾於你?”祝良夜止住哭聲，淡然道：“適才蘇大人所言不錯。自昨日祝某聞得娘娘廟鬧鬼之事，我便知是梅丫亡魂不散，祝某便托白九買了紙錢香燭，深夜前往娘娘廟，欲祭奠梅丫在天之靈，讓其好生安息。只是有一樁事，蘇大人錯矣。”
蘇公問道：“何事?”祝良夜嘆道：“祝某並未謀害虞宇虞大人。”蘇公一愣，又拈起了鬍鬚。徐君猷驚詫道：“那虞大人是何人謀殺?”祝良夜道：“虞大人是何人所殺，祝某又怎生知曉?我亦是今日一早聞徐大人叫喚方才知曉。”徐君猷奇道：“那虞大人靴子又怎生到得娘娘廟內?”蘇公思忖道：“祝公子在娘娘廟祭奠，自然不曾見過此靴，想必兇手在你之後趕到的!”
眾人聞聽此言，皆把眼來望吳幽人!吳幽人大驚。徐君猷恍然大悟，問道：“祝公子可知吳掌柜暗中尾隨?”祝良夜搖搖頭，嘆道：“確實不知。”徐君猷冷笑道：“吳掌柜暗中尾隨祝公子，所為何事?莫不是待祝公子走後，將虞大人靴子置於香案之上?意欲假鬼魅傳說，迷惑我等。便是官府起疑，追查此案，亦可嫁禍祝公子，真可謂連環毒計。”
吳幽人聞聽，臉色頓變，急忙辯解：“昨夜，幽人逢著白九歸來，買了紙錢香燭，幽人便詢問於他，白九吱吱唔唔，只道祝公子托他買的，又囑咐他不可告知他人。幽人甚是好奇，待白九送去後，幽人慾去問個究竟，卻見得祝公子竟往池邊去了，而後出了側門入得林中。幽人料想他是去祭奠梅丫，心中一時好奇，又恐祝公子有所閃失，故而跟隨。”蘇公擺手道：“那娘娘廟內無有紙錢燃燒跡象，亦無新燃香燭殘餘，亦無打掃清理痕跡。想必祝公子未進娘娘廟拜祭!四下亦無痕跡，此是為何?”祝良夜嘆道：“祝某根本沒有點燃香燭焚燒紙錢，亦不曾進得娘娘廟內。”眾人詫異不解。