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　　  這男子喚作金小乙，屋內有一老婆婆，白髮蒼顏，乃是其母親，又見內室床上臥有一個婦人，已有七八月身孕，乃是金小乙渾家。老婆婆見著單、林二人，甚是客氣，令兒子殺雞待客。單破虜見其家徒四壁，甚為貧窮，哪裡肯讓他殺雞。那金小乙早一刀割破雞喉。待烹熟端上桌來，單、林二人哪裡肯吃。單破虜急道：“我等男兒，身強體壯，何須食雞?今兄嫂身懷有孕，當須進補。”遂強端與那孕婦食之。又取紋銀十兩與之，只道是與腹中嬰兒做些襖褥。金小乙一家三口哪裡肯收。單破虜道：“我聞人言：古人尚感一飯之恩。此單某之心意也。若不收下，恐他日回去，單某日夜難安。”金小乙道：“單兄遭遇賊寇，財物盡失。今正是用錢之時，怎能收得?萬萬使不得。”單破虜哪裡肯罷。推搡多時，金小乙無奈，只得收了。當夜單、林二人住下，不題。

　　  次日一早，單破虜、林之關欲告辭離去。金小乙三人哪裡肯放，強留二人再住一日。盛情難卻，二人無奈，只得留下，幫金小乙做些活兒。一日無話，到得夜間，金小乙、單破虜、林之關三人正言語閒話，忽聞得屋外有人高聲言語談笑，金小乙好奇，出門去看，不多時，驚慌回來，急急掩門。單破虜甚是詫異，道：“小乙哥何故如此驚恐?”金小乙低聲道：“且莫高聲。二郎真君來了。”單破虜聞聽一震，低聲問道：“哪個二郎真君?”金小乙道：“還有哪個?便是金夾嶺下打劫你的那廝。”  

　　  單破虜聞聽，不由一喜，道：“當真是他?”金小乙道：“確是他無疑，小乙往日曾見過他。”單破虜道：“他怎的至此?”金小乙低聲道：“你等有所不知。這廝是個貪財好色之徒，經常四處搶擄民女，肆意姦淫。今夜卻不知哪家姑娘又要遭殃了?”言罷，低聲嘆息。單破虜道：“小乙哥可曾見得那廝帶來多少人?”金小乙道：“只有三人。”單破虜思忖，道：“此正是下手時機。”林之關道：“正是。”遂取來兵刃。金小乙唬得半死。單破虜道：“不瞞小乙哥，我等非是客商，乃是湖州府官軍。小乙哥盡可放心，我等跟隨那廝，不在此處下手，以免連累你等。就此別過。”金小乙驚恐道：“二位兄長此去當小心仔細。”二人拜謝金小乙，摸黑而去。

　　  且說那二郎真君三賊闖入莊中，擄得兩名村姑，急急逃去。單破虜、林之關緊隨其後。至一山林中，二郎真君與嘍羅欲行禽獸之事。正當三賊淫興勃勃之際，單破虜、林之關自其後摸出，猛然出刀劍，殺死兩名嘍羅。那二郎真君見勢不妙，急忙撥出一柄腰劍，倉皇來戰，他焉是單破顱對手，不出十招，便被砍翻在地。單破虜不待他起來，復又一刀，結果了這賊性命。單破虜見二郎真君腰劍奇特，遂撿得起來，又自屍身上搜出書信兩封。其中一信乃是尉遲羅衣之親筆。單破虜、林之關二人看罷，大為震驚。待將兩名村姑護送回村口，二人連夜奔湖州城而去。  

　　  次日，單破虜、林之關喬裝改扮，回得湖州城。當夜，單破虜潛入府衙，將密信呈與蘇公。蘇公看罷，驚訝不已，次日便召盧錦水來商議對策。盧錦水聞知事情敗露，甚為驚恐，當夜與尉遲羅衣密商，欲殺害蘇公，惟恐夜長夢多，即夜派遣刺客潛入府衙行刺。盧錦水、尉遲羅衣卻不曾料想到隔牆有耳，他等陰謀被單破虜窺聽。那刺客行刺未成，反被生擒。

　　  蘇公聞聽盧錦水是幕後主使，大驚失色，道：“本府竟與他商議對策，無異於與虎謀皮。細細回想，恁的可怕。”單破虜嘆道：“敵不可畏，惟隱敵可畏。其隱於左右，朝夕相處，無話不談，更甚者以之為友。有如足臨深淵而不知其險、身入虎口而不知其危也。吾父弗知，吾亦弗知也。”

　　  盧錦水、尉遲羅衣雙雙被擒，追悔莫及，只恨下手遲矣。蘇公令將二犯秘密押入死牢，加派人手嚴密看守，無有蘇公之令不可使人探望。次日，蘇公遂調兵遣將，分兵數路，征剿山賊水寇。不及一月，眾賊寇死傷不少，餘下者皆四散驚逃，藏匿各處，此後陸續有被擒者，也有的匿名埋名，不復為盜。賊首翻江蜃曹龍匿於太湖洞庭山中，因酗酒鞭撻手下嘍羅，一夜睡夢中被嘍羅所殺，其金銀財帛盡被瓜分，眾賊一鬨而散，各奔東西。此後十年，金夾嶺、太湖無有賊患。  

　　  ☆、第六章 刺客何人(1)

　　  且言趙懷善兄弟三人追查黑衣刺客數日，無有半點眉目，只得怏怏回莊，來見父親。趙車書亦不多言，令三子且去歇息。趙氏兄弟怎的安心，恐那廝再來，引莊丁輪番值守巡視，不敢有絲毫懈怠。如此一月，無有異常。趙氏兄弟私下商議，趙懷中道，想必那廝知曉我有所防備，故不敢輕舉妄動。趙懷善然之。趙懷原道，那廝隱於暗處，我等在明處，若候他來，有如守株待兔。不如明撤莊丁，暗守賊人。趙懷善、趙懷中齊聲贊同。兄弟三人挑選得力家丁，隱於暗處守候，只等那廝前來。

　　  只是自那夜事後，老將軍趙車書整日默默無語、鬱鬱寡歡。夫人解氏詢問其故，趙車書一言不發，獨自嘆息。趙氏兄弟見狀，道：“父親休要煩心，不日我等兄弟定將那廝擒住。”趙車書似有所思，欲言又止。兄弟三人知趣，且先退下。