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　　  蘇公不由一愣，先前聽他言“發財”，只當這婦人因錢財迷了心竅，成了瘋癲，口中只嘀咕“發財”，今怎言“我的發財”?端的是瘋瘋癲癲，胡言亂語。蘇公又嘆息一聲，抬頭之時，無意間順這著瘋女人手所指方向望去，前方是一家店鋪，那招牌上寫著“無極肆”!

　　  蘇公詫異的望著那無極肆，半晌不曾言語，那瘋女人嬉嬉鬧鬧去了。蘇公思忖道：“你道這婦人是真瘋還是假瘋?”蘇仁環視四周，欲找尋那瘋婦人身影，卻未見得，皺眉思忖道：“觀他外形、看他眼神、聽他言語，當是真瘋。”蘇公拈鬚思忖，道：“卻不知他言‘發財’究竟是何意思?”蘇仁笑道：“便是想錢想瘋了。”蘇公搖搖頭，嘆道：“絕非如此。”蘇仁一愣，道：“且四下詢問，或可知其緣由。”蘇公點點頭，又把眼望那無極肆，心中暗道：這瘋婦人莫非在暗示甚麼?難道他與這無極肆有甚瓜葛?

　　  蘇仁尋得街旁一擺香燭攤的老婆婆，唱聲喏，詢問那瘋婦人情形。不多時，蘇仁來報蘇公，只道那婦人喚作艾氏，為人本賢惠善良，家在城中慈善巷，不想兩個月前走失了兒子，思念過度，一夜間便瘋了，四處遊走，口中念叨兒子名字，非是“發財”，而是“花才”。恁的可憐!  

　　  蘇公嘆息不已，問道：“那兒子幾歲?”蘇仁道：“遮莫四歲，長得白白胖胖，甚是可愛。”蘇公聞聽此言，不覺一愣，喃喃道：“甚是可愛?”蘇仁詫異不解，正待詢問，蘇公忽用手一拍額頭，醒悟道：“我明白了。”蘇仁急忙問道：“老爺明白甚麼?”蘇公道：“那孔六的兒子孔憫心也只四五歲模樣，長得甚是可愛，不也無端失蹤了?”蘇仁一愣，疑惑道：“他二者有何干係?”蘇公望著蘇仁，埋怨道：“你好生糊塗，這黃州城中必有一夥拐騙幼童的賊人。”

　　  蘇仁不由一愣，忽轉身跑開，又去詢問那賣香燭的老婆婆，不多時，回來相告：“老爺所言果真不假，聞那老婆婆言，城中已有多名孩童失蹤，且都是男孩，年齡在兩歲至五六歲間不等。”

　　  蘇公臉色嚴峻，道：“孩童，乃父母之血肉，此等拐子沒有人性，喪盡天良，只為貪圖那區區銅錢銀兩，不惜手段，害得他人父子分離、母親瘋癲，甚至家破人亡，遺恨終身!此等人，便是千刀萬剮，亦不足解恨。我蘇軾既知此事，斷然不可袖手旁觀，定要破獲此案，生擒他等。”蘇仁咬牙道：“我恨不能親手血刃這伙賊人。”主僕二人好一番惱怒生氣。  

　　  蘇公思量，要破此案，還須官府相助，遂與蘇仁往府衙而去。

　　  到了府衙，門吏進去通稟，不多時，管家來迎蘇公，引到二堂。太守徐君猷、團練使韋公平、兵馬統制馬踏月拱手相迎，賓主落座。早有女婢上得熱茶，蘇公謝過。徐君猷笑道：“蘇大人每日忙著栽花種菜，怎的今日有空閒入城?”蘇公問道：“前兩日，可曾有姓孔之人來報兒子失蹤?”徐君猷一愣，稍加回想，點頭道：“確有此事。我已著人四方查找，尚無音訊。”蘇公問道：“除此之外，大人還曾接得孩童報失案子?”徐君猷一愣，連連點頭道：“近三個月來，確曾接得七八樁孩童失蹤案，我曾著人暗中查探，可惜都無下落。”韋公平疑惑道：“蘇大人之意是：城中有人專門拐騙小孩?”蘇公點頭。

　　  徐君猷遂令人取來諸多孩童報失卷宗，與韋公平、蘇公、馬踏月觀閱。蘇公拿起一卷，翻閱道：“此正是慈善巷花家兒子花才失蹤一案。”徐君猷嘆道：“如此言來，乃徐某失職，這夥人販分明藏匿在城中，我等卻尋他不著。”韋公平痛恨道：“可恨這些無良的拐子，只為貪圖那幾兩銀子，卻害得幾多人家支離破碎、痛苦一生。”  

　　  蘇公頗有同感，嘆道：“賊人藏匿甚深，又以買賣為幌，掩蓋迷惑，甚難察覺。蘇某以為，城中無極肆十分可疑。”徐君猷疑惑道：“無極肆?”蘇公點點頭。徐君猷道：“既如此，我即刻遣人搜查無極肆。”韋公平思忖道：“若未尋得小孩，豈非打草驚蛇?”馬踏月連連點頭道：“韋大人言之有理，徐大人當派遣得力人手，暗中監視其動靜，捉他個現場。”蘇公思忖道：“最緊要的是找到失蹤的小孩。”徐君猷點頭，遂召三班捕頭顏未前來。

　　  ☆、第二章 市井命案(1)

　　  次日，徐君猷早早起床，出廂房門方才發現夜間下了雨。吃完早膳，徐君猷令人採買些米糧並布匹，準備送至東坡雪堂。尚未出府門，只見得三班捕頭顏未急急奔來。徐君猷住足，問道：“何事如此匆忙?”那顏未稍作喘息，道：“大人，無極肆掌柜羅五味並渾家被殺了。”徐君猷一愣，急道：“無極肆?豈非正是令你監視之處?”顏未點頭道：“正是。這無極肆賣的是山珍海味，小人派了兩名弟兄監視，並無異常。不想一早夥計道掌柜夫婦被殺死了。”徐君猷面有慍色，責怪顏未派的人手太少，出了紕漏。

　　  徐君猷眯著雙眼，思忖道：“如此言來，這無極肆內定然隱藏有不可告人之事。”顏未問道：“大人還是先行去勘驗屍首?”徐君猷點頭，道：“你且先封鎖命案現場，本府即刻便到。”顏未遂召集公差，急急去了。徐君猷遂回到府內，手書一箋，令人快馬前往東坡雪堂，請蘇公前來。