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蘇公邁步入得堂內，行了四五步，忽然止住，用鼻子輕嗅了幾下，疑惑道：“這屋內似有一股異味?”齊豐連連點頭，道：“那時刻，小人也聞得此味，甚是嗆人。”蘇公心中思忖道：“莫不是內室燃有石炭?”急忙令齊豐開啟窗格，通風透氣。
蘇公小心入得內室，但見一具屍首躺在地上，約莫四十上下，身著單衣，料想那時刻已然睡下，臨死掙扎時滾下床來，面目果然猙獰，似有人掐著他的脖頸一般。
蘇公環視四下，那內室竟無窗扇，唯有一張雕花木床，兩邊床柱貼有辟邪符，床頭又有一幾，置著油燈。一側有一張大案桌，桌上一端壘有一摞帳本，又有筆墨紙硯，一端有兩壺酒、一個瓷水壺並茶碗。蘇公端起一把酒壺，搖了搖，兀自有酒;又揭開茶壺蓋，但見余得一半茶水。蘇公低頭望案桌下，見得一個烘腳爐，心中頓時明白，急忙令齊豐將烘腳爐端出，而後退身出去。
徐君猷見得，跟將出了逍遙堂，立於廊下，問道：“蘇大人有何發現?”蘇公淡然一笑，道：“蘇某已知兇手何人了。”徐君猷一愣，疑惑道：“未曾見蘇大人勘察盤問，怎的便知兇手何人了?”舒牧思忖道：“門窗自內緊閉，兇手殺人之後，怎生逃脫出去?”徐君猷點點頭，思忖道：“舒大人說言甚是。這分明是一樁密室殺人案，卻不知兇手怎生脫身?莫不是室內有密道暗通他處?”
蘇公搖搖頭，道：“兇手非是他人，而是室內那股異味。”徐君猷奇道：“異味?異味怎可殺人?”蘇公淡然一笑，道：“這異味是燃火時生成的毒氣。昨夜，逍遙齋門窗緊閉，密不透風。齊十春燃燒石炭暖腳，那石炭燃起後，徐徐釋放毒煙，囚於密室之中，不得散出。睡夢之中，齊十春甚是難受，想掙扎爬起來，不想毒氣攻心，身疲力乏，翻滾下床，再也不能動彈。”徐君猷、舒牧聞聽，恍然大悟，又不免嘆息。
蘇公嘆道：“這等事情，年年都有，尤其是冬日時節。此毒氣甚是厲害，初發之時，或可挽救，但到毒氣攻心，性命危矣。市井之人常用陳醋灌之、或灌以冷水、或接引地氣之法救之，頗多後患，都不可取。但凡遇到這般事，當先開窗開門，通風透氣，而後將火盆等物取出，此所謂釜底抽薪。又要將暈倒的人移出來，使他靜臥，解開衣領脖扣，清理口中異物，確保呼吸通暢。更甚者，或要按壓其心，助其搏動，又助他呼氣吸氣，或可活命。”
徐君猷、舒牧似懂非懂，茫然點頭。徐君猷問道：“那如何助他呼吸?”蘇公道：“施救之人，可先吸氣，而後餵入暈倒人口中。”舒牧驚詫不已，道：“如此怎可救人?”蘇公道：“醫經有言：人之有生，全賴於氣。有氣則生，無氣則亡。若助之以氣，便可活命。又如溺水之人，因氣絕而亡，也可用此法，或可起死回生。”徐君猷聞聽，驚嘆不已。
待那齊豐將烘腳爐取出，蘇公低頭察看，是木炭灰，急忙用手試探，炭灰冰冷，無有絲毫熱氣。齊豐見得，忙道：“想必是炭火早已熄滅。”蘇公聞聽，不由一愣，奇道：“昨夜可曾用過此爐?”齊豐連連點頭，道：“自冬至以來，主人便用炭爐取暖。”蘇公淡然道：“你怎知他昨夜用得此爐?”齊豐忙道：“昨夜小人與二爺來見主人說事，曾用火鉗撥得木炭火。只因主人晚膳時多飲了幾杯，睡意朦朧，小人兩個言語片刻，主人便上床歇息。”
☆、第二章 密室命案(3)
蘇公淡然問道：“不知門窗是何人關閉?”齊豐道：“自是主人，待小人兩個出門後，他便拴了門，然後應當上床歇息了。”蘇公問道：“他上床之前做了甚麼?”齊豐一愣，不知如何回答。徐君猷答道：“上床之前定是先脫衣裳。”蘇公淡然搖頭，問道：“齊管家，你竟不知你主人上床的習慣?”齊豐茫然不解，遲疑道：“小人不知大人所指何事?”蘇公指著烘腳爐，道：“你家主人上床之前，兀自添炭燃燒此爐?”齊豐聞聽，連連點頭，道：“正是，正是。如此可令室內暖和許多。”蘇公淡然一聲，道：“那為何昨夜爐火竟熄滅了?”齊豐一愣，忙道：“或是主人昨日晚膳時飲多了酒，忘卻了此事。”
蘇公冷笑道：“往日添炭，為何不曾致死?昨夜未添炭，卻反被毒氣熏死了?端的蹊蹺。徐大人，且捏一捏爐中的炭灰。”徐君猷一愣，伸手抓得一把炭灰，捏了捏，奇道：“怎似有水?”蘇公點點頭，冷笑道：“好個齊豐，竟然不知你家主人臨睡之前兀自用茶水將火沏滅了?”齊豐驚詫不已，吱唔道：“往日都是婢女倒灰生火，小人不甚清楚，誤以為主人每夜添炭。”蘇公冷笑道：“好個齊豐，竟敢信口雌黃，欺矇我等。”齊豐驚恐，急忙跪倒在地，道：“大人明鑑。小人斷然不敢欺矇大人，小人所言句句是實，大人可召二爺前來詢問。”
蘇公淡然問道：“二爺是何人?”齊豐答道：“是主人弟弟，喚作齊日春，小人等稱他作二爺。”蘇公問道：“你等昨夜言談甚事?”齊豐吱唔道：“回稟大人，……是些府中瑣事。”蘇公冷笑道：“甚麼瑣事?且細細道來。”齊豐遲疑道：“是府中支出帳目等，也有家人奴婢的閒事。”蘇公冷笑道：“齊管家神色慌張，言辭不定，分明在欺矇我等。事至如今，還是如實說來為上。莫不是你與齊十春之死有絲縷之連?”徐君猷冷笑一聲，威嚴正色道：“你這廝端的可疑，莫不是要到府衙大堂之上你才肯招供不成?”齊豐聞聽，唬得半死，滿臉委屈，急忙求饒道：“大人開恩，小人說來便是。”