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錢兄見蘇軾久久不語，道：“大人，何以對家弟情形如此關注?”蘇軾低聲道：“其實令弟並非意外溺水身亡。”錢兄驚道：“非意外溺水身亡?”蘇軾道：“他乃被人謀害。”錢兄、錢小九大驚失色。錢兄悲道：“凶身何人?”蘇軾道：“府衙公差正在偵緝查尋。”錢兄道：“凶身為何謀害家弟?莫非為了家弟錢財?”蘇軾搖頭道：“其中緣由尚不清楚。”錢兄恨得咬牙切齒、頓足捶胸。
☆、第四章 峰迴路轉(2)
蘇軾眼前忽然一亮，探身望去。錢兄、錢小九驚訝不已，見蘇軾臉色怪異看著那錢箱，茫然不解。只見蘇軾伸手進去，撫摩鐵箱。又收手回來，摸著外表。錢兄醒悟，原來蘇軾在丈量箱子尺寸。蘇軾收手道：“這箱子頗為蹊蹺，其中必有夾層。”錢小九疑道：“大人怎的知曉?”蘇軾道：“此箱外尺寸與內尺寸有所不符。打開便知分曉。”錢兄以手試探，果然如此。蘇軾驚道：“這其中必有機巧，且細細尋找。”用手觸摸，於底角摸得一簧舌，用手一扯，箱板竟分為兩半，現出底層來。其中分有多格，格中有幾吊銅錢與零碎銀兩。錢兄驚道：“不想竟有夾層!可家弟家財怎的只有此些?”
蘇軾道：“本府亦如此思想，想必其中另有緣由。”說罷，去翻那帳目薄，未見有大筆錢兩借出帳目。莫非另有夾層?蘇軾讓錢兄、錢小九四下搜索。前後幾遍，未發現有可疑之處。臨出門之時，蘇軾摸出繡包，遞與錢小九，令他辨認。錢小九看罷，當即搖頭，表示未曾見過此物。
蘇軾告別了錢兄，出得錢達五味店，沿街而行，低頭思索。這兩樁命案究竟是何緣由?又有何牽連?周玉兒與錢達私通，錢貴怨恨，心起殺機，誠然說得過去。那錢十七見財起心，謀財害命，亦有可能。惟有那錢良無行兇動機，卻怎與之牽連扯上?莫非這其中另有其它緣由?
正思索間，蘇軾感覺異樣，身後似有人跟隨。蘇軾不動聲色，依然不緊不慢前行，於一拐彎處偏首回瞟，隱約中果然見得一人，巴頭探腦，詭秘窺視。蘇軾詫異，暗道：“果不其然，凶身另有他人。”思量那凶身必是膽怯心虛，見蘇軾、公差遲遲不去，擔心事發，故而暗中跟隨，打聽蘇軾一行之行蹤。若查得此人來歷，必能知那凶身。蘇軾有意引那人入得當街，轉身望去，卻已不見那人。四下張望，哪裡有人影?蘇軾心中疑惑：莫非是我眼花多心不成?
蘇軾思前想後，不得其解，回到客棧。店主迎上前來，輕聲道：“蘇大人，門外有人求見。”蘇軾疑惑，正待開口詢問。只見旁邊閃出一人來，是一年輕後生，穿著儉樸，乃一小販。那小販惶恐施禮道：“小人王恩，有事稟告大人。”
蘇軾細看，小販約莫二十一二歲，憨厚本分之相，便和氣問道：“你有何事?”王恩道：“小人聞聽店家掌柜說，大人正在查尋莊中命案，特來求見。”蘇軾奇道：“莫非你知曉甚麼?”王恩道：“小人慾告知大人，昨日大早，小人曾見過那五味店錢掌柜。”蘇軾驚道：“你見過錢達?”王恩連連點頭，道：“正是。昨日大早，小人曾見得錢掌柜入得錢大善人宅中。”蘇軾喜道：“可是那花堂?”王恩搖頭，道：“乃是錢府大宅。小人親眼見得錢掌柜進得宅門。開門之人是錢家家人錢福。不想午後便聽得錢掌柜死了，真是蹊蹺。”蘇軾問道：“你可曾見他何時出來?”王恩搖頭道：“小人只是路過時無意見得，其餘的事便不知了。”蘇軾大喜，謝過王恩。王恩告退離去。
蘇軾靜坐思索案情。店主見狀，輕聲道：“莫非此案與錢大善人有關?”蘇軾猛然想起店主在旁邊，有些後悔，遂注視著店主，鄭重道：“店家，此事於外萬不可多言，言多招禍。”店主惶恐，連連點頭。
蘇軾與店主閒話，卻見一人大步流星入得客棧。店主起身相迎，正是湖州公差趙虎。趙虎進來便問：“大人何在?”蘇軾應聲。趙虎過來，躬身見禮。蘇軾令他坐下，又令店主倒些茶水來。趙虎喝下大碗茶後，將衣袖抹去嘴角余水，道：“小人回到湖州城中，暗中打聽。那錢貴於案發前日便不見蹤跡，果如大人所料，他定是暗中潛回莊中。錢貴在城中，租賃其一表親之房，據四鄰敘說，平日並無其它劣跡。那表親言道，錢貴為人本分，且寡不多言。那表親還道，錢貴對其妻甚為歡愛。”
蘇軾微微點頭。趙虎又道：“小人詢問那表親，可知錢貴渾家真情。那表親嘆道，何曾不知?那女人行為不端，卻不知錢貴何以對他如此鍾愛?曾勸說多次，每每令錢貴惱怒。後來便不再勸說。聞聽得周玉兒被害，那表親吃驚不小，引得小人前往錢貴房中，取出一封信來，道是錢母與兒之信。小人想這信或許有用，便攜帶來了。”說罷，趙虎自包裹中取出一封信來，遞與蘇軾。蘇軾拆開信箋，卻見上書道：
“自汝離家，未見只言片字，如此怎不令娘親憂心?托信於汝，望趁閒時探家。秋夜深寒，盼歸至切。書來亦安心。即便無書，聞知子安平，何其欣慰。其情悠悠!”
蘇軾看閱此書信，遞與店主。店主匆匆看過，遞迴趙虎。蘇軾道：“你二人如何認為?”店主惶惶道：“大人，此事似不宜小人多嘴。”趙虎道：“門閭之望，躍於紙上。”蘇軾點頭，捋著鬍鬚，嘆道：“此書信並未敘說兒媳通姦之事，而是錢貴離家多日，老婦人思兒心切。”那店主忍不住道：“恕小人多言。那錢母既托錢達捎書信，便相信其人。或許並不知曉他與兒媳私通之事。”趙虎道：“如此說來，這錢貴確是回家探母，並非心懷殺機而來。”店主道：“或是歸家後，目睹姦情，方起殺心?”