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　　  蘇公淡然一笑，心中暗道：我不識得這廝，這廝竟識得我。

　　  李廉正站起身來，臉色鐵青道：“今黃州城中，私鹽泛濫，又有奸商以次充好、冒用官鹽，禍害百姓，此般違法勾當，王掌柜還是明日到府衙來說清楚吧。”言罷，拂袖出堂。蘇公緊跟其後，獨餘下王洞季呆若木雞。

　　  李廉正、蘇公等離開埠頭，沿河道而行。一路上，李廉正神情憂鬱，嘆道：“蘇大人，此事當如何處置為好?”蘇公捻須思忖道：“李大人當將情形稟告太守徐大人。”李廉正苦笑一聲，搖搖頭道：“即便稟告了徐大人又當如何?恐怕劉水已搶先一步將事情告知徐大人了。我再去言，又有何益?如此反倒令徐大人提防於我。這世間有的事情，眾人都心知肚明，卻是不能說的。”蘇公點點頭，幽然長嘆。

　　  正行走間，後面傳來了急促的馬蹄聲，蘇公回頭張望，卻見五匹快馬追奔過來，不知有何急事?李廉正、蘇公等人急忙閃於道路旁。當先一匹馬已經過來，馬上有一人，竟然蒙著面巾!

　　  正疑惑間，那馬上人猛然勒住韁繩，掄起一根木棒，衝著李廉正撲頭蓋臉便是一棒。蘇公見狀，大叫：“小心。”李廉正驚恐轉身，但聞得“啊”的一聲，那木棒打在李廉正後背之上，李廉正將身一翻，滾下河道中去了。眨眼間，另一匹快馬已經沖將過來，馬上之人也蒙著面，手握鋼刀，衝著蘇公便是一刀。  

　　  蘇仁見勢不妙，眼急手快，一把將蘇公推倒在地。蘇公始料未及，跌倒在地。那馬上蒙面人一刀削空，唬得蘇仁半死。蘇仁飛起一腳，踢中了馬肚子，那馬慘叫一聲，猛然狂奔而去。馬上蒙面人猝不及防，翻身倒下馬。蘇仁早衝上前去，對準其腦門狠狠一拳，將蒙面人擊昏。餘下四名蒙面人見狀，合圍過來。蘇仁拾過鋼刀，就地一滾，使起了地趟刀法，砍了兩匹馬的前後腿，一名蒙面人落下馬，揮刀來砍。蘇仁竟不躲閃，眼見鋼刀將至，蘇仁猛一閃身，揮刀斜劈。那廝見刀落空，急忙抽身。蘇仁刀勢甚猛，卻是虛招，早飛起一腳，攻其下盤。那廝不曾料想，被蘇仁一腳踢中，“哎呀”一聲，翻滾一旁。蘇仁回刀來戰另兩人。

　　  一名蒙面人直撲蘇公，眼見鋼刀已舉起，蘇仁見這狀，遂大喝一聲，挺身護住蘇公。那廝若一刀落下，必定傷了蘇仁，卻不曾料想蘇仁竟不顧自己性命，反一刀劈過來。若二人不躲閃，必定兩傷。如此緊要關頭，那廝驚恐，急忙抽刀躲避。蘇仁鋼刀劃破那廝右臂，頓時鮮血迸流。那廝棄了手中鋼刀，驚恐而退，幸得保住右手。眾賊不曾料想到蘇仁如此神勇，心中膽怯。那為首賊人咕嚕幾句黃州方言，蘇仁不曾聽得明白。眾賊沿原道倉皇而逃。

　　  蘇仁扶起蘇公，拍去他身上塵土，嘆道：“可惜不曾拿下個活口。”蘇公淡然一笑，道：“保住性命便是萬幸了。”急忙來尋李廉正，李廉正的隨從早已逃得遠遠的，李廉正倒在河邊水草叢中。蘇公主僕下了河道，將渾身濕漉漉的李廉正扶上岸來。  

　　  蘇公苦笑一聲，道：“早知如此，我等不如收了他的銀子。”李廉正驚魂未定，聞聽蘇公之言，忍不住笑道：“如此時刻，蘇兄竟還這般幽默，令廉正益發欽佩呀。”

　　  ☆、第三章 黃州太守(1)

　　  李廉正、蘇公等人來到城門口，李廉正再三囑咐蘇公，萬事須小心謹慎。蘇公點頭，也這般言語。回東坡雪堂途中，蘇仁瞻前顧後，甚是小心。至東坡下，蘇仁方才問及遭襲之事，憤憤道：“那王洞季果然兇狠歹毒，竟然要害我性命，意欲滅口。”蘇公嘆道：“只因我等知曉了他等陰私，又不肯受他賄賂，於是便招惹來殺身之禍。”

　　  蘇仁思忖道：“不曾想徐大人竟是這等人?自他往日其言行舉止來看，也不是心狠手毒之輩。老爺自來黃州，他甚為關照，今日又怎會害老爺呢?”

　　  蘇公捋須嘆道：“你所言甚是，我與徐大受相處一年余，道他冰壼秋月、孚尹明達，是個正人君子，不想竟這般神機鬼械。不過此是依常理而言。這世間，凡人或事，與他無關緊要，便無衝突，也難見其本性。但有緊要之事，有關自身之利者，便是親兄弟也刀棍相見、拳腳相加，有那為一文錢殘害性命者，也有為幾句惱話殺人者，皆不可用常理推測。”蘇仁點點頭，嘆道：“徐大人與老爺無有緊要干係，故而敬重老爺。但老爺若壞他好事，危及他前程性命，情形就不同了。早知如此，我等何必來攪這趟混水。”(作者註：徐君猷，名大受)  

　　  蘇公淡然一笑，道：“萬事萬物，上蒼皆有定數，由不得你我。既如此，我等又何不坦然面對呢?”

　　  是夜，蘇公吩咐蘇仁、蘇邁小心謹慎，以防歹人來偷襲。蘇仁精神抖擻，早將自己得意兵刃分水娥眉刺取將出來，細細摩擦數遍，又準備些暗器。待到夜間，蘇仁隱身高處，暗中察看四方動靜，守候了一夜，未見絲毫動靜。

　　  蘇仁心中不免失望，好生等賊竟又不來，莫非是多疑不成?那伙殺手氣勢洶洶，出手狠毒，分明是要將李大人、老爺置於死地，若延誤時機，陰謀便已散布，再行殺人滅口已無益處了。但為何夜間未曾到來?莫非他等只是給李大人、老爺一個教訓，讓他等知難而退、知有些不能言的話語不要說?