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　　  蘇仁等出林回稟，徐君猷嘆道：“可惜讓這廝逃脫。”蘇公察看兩枝短箭，約莫三寸長，純鋼打制。徐君猷驚道：“這箭好生厲害。”蘇公道：“此乃是機弩，想必一次連射兩枝。”徐君猷思忖道：“這廝射殺周中滅口，定是恐周中泄露機密之事。”蘇公然之，道：“且往周中房中。”徐君猷遂令溫七、齊禮信安置周中屍首。

　　  徐君猷、蘇公等入得周中房內，細細搜查，不多時，自其床上枕下搜出一包藥來，蘇公打開察看，料想是迷藥，遂呈與徐君猷看。一隨從自床下拖出一口木箱，開啟木箱，原來是些衣裳，翻找下面，卻見數錠大銀，隨從急忙道：“大人且來看。”徐君猷、蘇公急忙過來，隨從細加清點，竟有二百兩銀子。徐君猷驚詫不已，道：“周中怎來如此多銀子?”正疑惑間，又聞得一隨從驚呼一聲，叫道：“有人!”徐君猷、蘇公扭頭來看，卻見那隨從開啟衣櫥門，散出一堆衣裳，衣廚內縮放一人，徐君猷戰戰兢兢上得前去，探頭一看，驚道：“龐廣!”蘇公聞聲而來，小心試探，可惜那龐廣早已死去多時。徐君猷令隨從將屍首移出，蘇公見龐廣右手緊握紙張，小心掰開，取出紙張一看，正是那個“吉”字，徐君猷驚嘆不已，道：“果被蘇大人料到。”  

　　  蘇公望著那殘紙“吉”字，道：“周中謀害龐廣，乃在昨夜，藏屍至此，欲偽作龐廣潛逃假象，待尋得時機，而後處置龐廣屍首。”徐君猷道：“故而適才我等要入室搜尋，周中驚慌不已，料想事情敗露，便欲逃跑，卻不想被同夥滅口。”蘇公望著龐廣屍首蒼白面孔，嘆息道：“不想臨江書院數日內便暴死三人，卻不知這書院中究竟隱藏甚麼陰謀?我等入得書院，那兇手便在暗中窺視。”徐君猷似有所思，道：“那兇手料到我等要查看龐廣房間，便先行進去，將竹簍安置，欲令我等疑心。”蘇公搖頭道：“此時刻放置竹簍，未免遲矣。我想周中在謀害龐廣後，便已偽作假象矣。”徐君猷迷惑不解，道：“那兇手在龐廣房中做甚?”蘇公微眯雙眼，望著屍首，嘆息道：“這便要問龐廣了。”徐君猷道：“可惜龐廣已死矣。”蘇公忽道：“徐大人怎知龐廣房中之人便是兇手?”徐君猷一愣，反問道：“難道不是同一人?”蘇公思忖道：“或是同一人，亦或是兩人。”

　　  徐君猷令隨從去喚溫七前來。不多時，溫七來到，徐君猷引他來看龐廣屍首，溫七臉色煞白，哆哆嗦嗦，喃喃道：“這怎生是好?”徐君猷嘆道：“此事還得煩勞溫先生處置。”溫七唯喏。徐君猷、蘇公出得房來，蘇公道：“此案看來頗為曲折，徐大人還得調動府衙捕快公差。”徐大人然之，嘆道：“臨江書院本是安寧治學之所，卻不想安寧之後隱藏如此殺機。”蘇公道：“以徐大人之見，這臨江書院殺機何來?”徐君猷搖頭道：“徐某茫然無解。幸得有學士大人幫襯。”蘇公道：“徐大人過謙也。若無徐大人竭力幫扶、細心安置，蘇某幾將餓殍矣。徐大人濟子瞻於危難困頓之時，子瞻感恩懷德，鏤骨銘肌。”徐君猷連忙道：“徐某仰慕蘇大人久矣，恨無緣以見，不想蘇大人來我黃州，實乃徐某之幸也。早聞蘇大人善斷奇案，今日一見，果然名不虛傳，徐某甚是佩服。此案端的蹊蹺，還望蘇大人多多指點迷津。”  

　　  蘇公忙道：“徐大人但有吩咐，只管言來。”徐君猷道：“以蘇大人之見，此案當如何著手?”蘇公道：“徐大人當先自朱溪著手，追查朱、周、龐之干係;又另遣人尋找編竹簍吳篾匠，查明竹簍情形，或可知毒蛇來源;再者，遣人查尋機弩短箭來源，此物製作精良，乃出於巧匠之手，亦可遣人往軍中查尋。”徐君猷疑道：“蘇大人認為此案與駐軍有干係?”蘇公搖頭道：“軍器中有連弩，其構造之理雷同。”徐君猷點頭道：“蘇大人說的是。此箭或是軍中工匠打造，即便不是，亦可問些情形。”

　　  ☆、第三章 莫名書卷(1)

　　  徐君猷、蘇公徑直來到東廂房不倦堂，但見院門緊閉，蘇公令蘇仁推開院門，忽聞得“撲撲”一陣聲響，蘇公一驚，尋聲望去，卻原來是驚飛了院子中一群鳥。蘇公環視四下，甚是寂靜。徐君猷立於蘇公左側，神色緊張，道：“這院子怎的如此陰森?”蘇公淡然道：“或是朱溪先生鬼魂作祟吧。”徐君猷振作道：“晴天白日，哪裡來得鬼魂?”蘇公道：“且進去看看。”遂上了石級，輕輕推開不倦堂門。蘇仁緊跟其後。徐君猷有些膽怯，遲疑片刻，方才邁步。

　　  蘇公立在堂中，環視四下，堂內情形與前番一般：堂正面壁上懸有孔子畫像，左右有孔孟、孔儒畫像，畫像下當中一張檀木桌，左右各一把太師椅。堂中兩側各有兩把交椅，交椅之間乃是茶几。蘇公望著孔子畫像，一動不動。徐君猷不覺詫異，看了幾眼，並無異樣，便催促道：“蘇大人，且往書齋看看。”蘇公似未聽見，眯著眼睛，望著畫像，忽問道：“孔子說：苟有用我者，期月而已，三年有成。可為何孔子周遊列國，受養賢之禮遇，卻終不見用?”徐君猷嘆道：“此時勢也，人非有才而見用。世有伯樂，而後才有千里馬。”蘇公笑道：“徐大人所言甚是，人非有才而見用。”徐君猷料想蘇公有感而言，便不多言。