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　　  蘇公無心觀賞桃花，隱在一株大桃樹後，卻見得那鐵雙忽然躍起，沖將過去，低聲喝道：“葛中區。”蘇公急忙探頭張望，只見鐵雙衝到葛中區面前，揮拳便打，那葛中區猝不及防，被打倒在地。鐵雙一腳踩在葛中區胸前，壓低話語，惡狠狠道：“你這醃髒潑皮，若再敢糾纏，明年今日便是你的祭日。”

　　  那葛中區驚恐不已，道：“鐵員外休要動怒，葛某不過是在此欣賞桃花，焉敢有何造次。”那鐵雙冷笑一聲，收回腳來，冷笑道：“若惹得鐵某性起，一刀便搠你這狗命。”葛中區爬將起來，滿面堆笑，拱手道：“葛某不敢，鐵員外且饒我狗命。”鐵雙冷笑一聲，揮了揮手，葛中區逃一般出了桃林。

　　  蘇公隱在樹後，心中暗道：這葛中區果然與鐵雙有瓜葛!適才在廳堂內鐵雙望著葛中區，目光兇險，當初只道是厭惡此人，今細想來，竟是一絲殺氣!只是不知他二人有甚麼瓜葛?

　　  蘇公正待退身，忽見萬梨春、遠素大師閃身出來，那鐵雙迎將上去，摟住妻子，那萬梨春輕聲抽泣道：“妾身恨不能親手殺死此賊。”鐵雙柔聲安慰妻子。那廂遠素大師手把佛珠，低聲道：“阿彌陀佛。我萬萬不曾想到祝公子竟邀請他來?”鐵雙嘆道：“祝公子也是為諸位詩友思忖，拉他入社，不過是想利用他二嶺齋刻印詩集罷了。”萬梨春嗚咽道：“若是如此，我等寧可出銀百兩，也不要見這廝。”鐵雙點點頭，道：“我等此刻便去找祝公子商議。”  

　　  待鐵雙、萬梨春、遠素大師離去，蘇公方才自桃樹後閃出，心中益發疑惑。出得桃林，蘇公回至煙月亭，卻只見得花冕、葉來風、邵聞、曾識四人，不見了祝良夜、歐陽飛絮;也不見了葛中區、鐵雙夫婦、遠素大師蹤影。

　　  蘇公近得煙月亭，聞得那邵聞怒道：“葛中區怎是這等人?我當他是雲中白鶴，怎的這般陰險無恥?此事我當告知祝公子，將他逐出煙月詩社。”那葉來風思忖道：“可惜祝公子當他是賢士，若無真憑實證，焉會輕易信你，將他逐出煙月詩社?”

　　  那曾識嘆道：“曾某深知葛中區這笑面狼的為人，兇險狡詐，又極善隱藏。”那花冕恨恨道：“花某怎生咽得下如此惡氣?此仇不報，花某誓不為人!”那曾識聞聽，忽冷笑一聲，幽然道：“若言報仇，端是曾某。”眾人聞聽，不覺愕然。

　　  蘇公聞聽，心中暗自驚詫。

　　  晚膳後，煙月詩社廳堂，祝良夜收來各人詩卷，一一置於案桌之上，又令人點了四壁油燈，端來熱茶。堂內只蘇公、祝良夜二人。蘇公隨手取過一卷，是葉來風的《來風集》，閱讀幾首，隱約覺得有哀怨之氣，又有數首似抱負不凡，細細品味，覺得詩人心緒甚是矛盾、苦楚。  

　　  蘇公合上詩集，閉目思忖，眼前浮現葉來風面目，此人表面甘於平淡寂寥，但內心卻洶湧澎湃。蘇公幽然嘆息，喃喃道：一個字便改變一個人一生的命運，上蒼有時竟是如此不公，但又如此無可奈何。

　　  ☆、第二章 煙月詩會(5)

　　  祝良夜見蘇公閉目思忖，悄然退身出去。堂中只餘下蘇公一人，忽然，蘇公聞得有人在身旁低聲道：“老爺。”蘇公猛然驚醒，原來是蘇仁。蘇仁見蘇公睜開眼來，忙看了看堂門口，低聲道：“老爺，適才我無意間遇到一樁蹊蹺事。”蘇公聞聽，渾身一震，忙問道：“何事?”蘇仁低聲道：“晚飯後，我在那花園深處無意偷聽得兩個人言語。”

　　  蘇公問道：“是何人?”蘇仁低聲道：“一個是那葛掌柜、一個是那歐陽掌柜。”蘇公心中一動，問道：“他二人在言語甚麼?”蘇仁道：“那葛掌柜似在問歐陽掌柜索要甚麼物什。”蘇公疑惑道：“甚麼物什?”蘇仁道：“我聞得那葛掌柜冷笑道：‘歐陽掌柜若不肯給我，我將你那事散播於眾，後果如何，歐陽掌柜好生掂量一番’。那歐陽掌柜似頗猶豫，好一陣時刻，答應了那葛掌柜，道：‘葛掌柜可要守信，此事不可再提。’那葛掌柜呵呵笑著，連連答好。”

　　  蘇公聞聽，拈鬚思忖。蘇仁猜測道：“定是那葛掌柜抓了歐陽掌柜甚麼把柄，而後脅迫勒索於他。那歐陽掌柜無奈，只得應允其要求。”蘇公點點頭，道：“我也是如此思想，不知此事後面隱藏著甚麼秘密，虧得你機靈。”蘇仁不好意思笑道：“我也是湊巧偷聽到的。”蘇公幽然道：“今日諸多客人，頗多詭異。你須小心謹慎些個，留心每一個人。”蘇仁聞聽，驚詫不已，低聲道：“每一個人?”蘇公微微點頭，喃喃道：“每一個人……”

　　  蘇仁茫然不解，正待詢問，聞得堂外有腳步聲響，急忙扭身退至門口。卻見廊下有人提著燈籠而來，近得堂門口，方看清來人是祝良夜、邵聞、葉來風三人。祝良夜入得堂來，便告知蘇公：其餘各位詩友都已安置妥當，蘇大人可在廳堂內室歇息，蘇仁住側房。蘇公謝過祝良夜。祝良夜又道，邵聞、葉來風二位閒著無事，特來陪伴蘇公。葉來風見蘇公手中拿著《來風集》，笑道，葉某此番前來，有討好之嫌。邵聞笑道，邵某可為見證。祝良夜笑道，蘇大人素來公正不阿，你等便是討好，也無計可施。