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　　  蘇公似有所悟，人之處世，有如那石頭與樹葉，或中流砥柱，或瀾倒波隨。錯矣錯矣，人之處世，非如石頭，亦非如樹葉，而是那河水，水無常形，無方也無圓，無清亦無濁。

　　  數日後，黃岡縣衙，書房中的案桌上，三足鼎香爐內升起縷縷輕煙，滿室檀香。

　　  縣令舒牧端起茶盞，揭開茶蓋，輕輕飲了一口清茶，放下茶盞，幽然嘆息一聲，喃喃道：“徐君猷言我糊塗無能、尹塘笑我懦弱可欺，卻不知我深扃固鑰，一不與民斗、二不與官爭，萬物並育而不相害，道並行而不相悖。”

　　  舒牧自案桌下取出一個小錦盒，打開盒蓋，但見盒內滿滿的金銀珠寶，甚是耀眼。舒牧眯著雙眼，嘿嘿笑著：“可笑你尹塘，撈得這多錢財，到頭來卻免不了身首異處，萬人唾罵。我自你那滿室的財寶中順手取得少微，神不知，鬼不覺，一無民怨，二無官管，落得個皆大歡喜。人不可太貪，錢財無須太多，有這一盒便足以度餘生，悠閒自得，何其快哉?”

　　  舒牧合上盒蓋，臉上露出一絲愜意的笑容。(本卷完)

　　  《蘇東坡三斷白骨案》註解：

　　  1、 銅匣收狀的舉報制，源於唐代武則天於垂拱二年設置的“銅匭”。銅匭是一個方形銅匣，東南西北各置門，可進不可出。據宋代王儻輯錄的《唐語林》記載，一個叫魚保宗的人上書建議設置銅匭，武則天悅而從之。  

　　  2、 宋代地方官任期為三年，三年任滿即走，即所謂“三年一易”，因故事情節需要，文中情形與歷史有差異。

　　  3、 宋朝官員祿制上採取“益俸”政策，用現代言語來說叫“高薪養廉”。清人趙翼評宋代俸祿之厚說：“其待士大夫可謂厚矣，唯其給賜優裕，故入仕者不復以身家為慮，各自勉其治行。”宋朝官員俸祿雖厚，但腐敗卻是相當嚴重的。同時，宋朝號稱“吏人世界”或“公人世界”，在州縣地方官府中，官少吏多，日常行政事務主要由廣大吏人及公人承辦，糊塗的地方官員常常“為吏所欺，為吏所賣”，公吏往往利用手中職權，大搞腐敗。蘇軾父親蘇洵在《上和皇帝書》中說：“夫州縣之吏，位卑而祿薄，去於民最近，而易以為奸。”本文前面引用的《貢院札子四首?論特奏名》便是蘇東坡論官冗的奏議。

　　  ☆、第一章 胭脂信箋(1)

　　  冷齋夜語云：東坡守錢塘，無日不在西湖。嘗攜妓謁大通禪師，大通慍形於色。東坡作長短句，令妓歌之：

　　  師唱誰家曲，宗風嗣阿誰。借君拍板與門褪。我也逢場作戲、莫相疑。  

　　  溪女方偷眼，山僧莫眨眉。卻愁彌勒下生遲。不見老婆三五、少年時。

　　  且說大宋神宗元豐五年五月初六，約莫申酉時分，東坡雪堂升起縷縷炊煙，院中眾人正忙碌著豐盛的晚宴，堂中坐著五個人，正說著閒話。堂右廂兩人，正是主家蘇東坡，下方坐著郭記藥鋪掌柜郭遘，左廂坐著三人，依次是黃州太守徐君猷、通判孟震、黃州才子石昶水。

　　  這時刻，卻見蘇仁雙手端著一個木盤進得堂來，那木盤內熱氣騰騰，卻是十餘個粽子。蘇公急忙起得身來，笑道：“昨日端陽佳節，東坡親手包得些許粽子，尚餘下些許，熱來與諸位一嘗。”蘇仁將木盤呈上，徐君猷、孟震、石昶、郭遘各取了一個，小心去了粽繩，剝開粽葉，露出帶棗杏的粽肉來，散發出一股清香。眾人津津有味吃著粽子。粽子，古稱“角黍”，歷史悠久，到了宋代，吃粽子甚為時尚，民間有“以艾葉浸米裹之”的“艾香粽”，還有“蜜餞粽”、“楊梅粽”、“杏仁粽”等多種粽子。

　　  那石昶水，遮莫三十歲，身高七尺余，濃眉俊目，身著白淨長衫，手中一把摺扇，扇面上書有篆體“黃州石昶水”五字。石昶水是黃州有名的風流才子，甚有才華，琴棋書畫、詩詞歌賦，樣樣精通，卻無意功名仕途，襲了祖上的家業，倒也過得清閒自在，他為人灑脫風流，常與一眾好友混跡於酒樓書坊、青樓妓館之中，因他出了名的憐香惜玉，頗得黃州歌妓的喜歡，坊間姑娘戲言他為柳七第二。但石昶水為人頗為孤傲，尤其不喜與官場中人往來，蘇公雖是落魄之人，但終究是官場中人，故而蘇公來黃州三年，石昶水仰慕甚久，卻沒有往來，此番央求郭遘引見，是因他有事相求。卻不想逢著黃州太守、通判都在這裡。石昶水心中不悅，但既來之，則安之，只是坐在一旁，默然無語。

　　  孟震吃著粽子，瞥了一眼石昶水，笑道：“蘇大人可曾聽得黃州市井的一樁盛事?”蘇公一愣，望著孟震，搖了搖頭，笑道：“東坡有多日不曾到城中去了，也沒有聽得甚麼盛事，孟大人且說來一聽。”孟震笑道：“乃是評花榜，蘇大人可曾知曉?”蘇公聞聽，呵呵笑道：“果然是市井盛事，我記得去年不曾舉辦此事。”郭遘在一旁道：“這事每兩年一次，前年在清明之後，今年在端陽之後，便定在五月初八至十二日。”蘇公連連點頭，笑道：“如此說來，前後有五天，閒時我定要去湊個熱鬧。”郭遘笑道：“今日石公子前來，其實便是為了此事。”

　　  蘇公“哦”了一聲，望著石昶水，笑道：“不知石公子有何見教?”石昶水稍有些猶豫，笑得尷尬，吱唔著說：“昶水此來，是有求於蘇大人。”蘇公捋著鬍鬚，笑道：“原來如此，不知東坡有何能幫公子之處?”石昶水微有遲疑，囁嚅道：“事情是這般：今年花榜之事非比往年。”徐君猷聞聽，頗為好奇，捋須笑道：“有何不同?”