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　　  晚飯罷，王敦、蘇公又品香茗，巴三覽四，閒話杭州風情，約莫一個時辰，王敦睡意上來，便先回廂房歇息，不題。蘇公回得房中，細聲將府中蹊蹺事告知蘇仁，令他加意留心。

　　  一夜無話。次日一早，蘇公、蘇仁起床開門出房，正見著曲廊盡頭王敦急急而來，遠遠見著蘇公，高聲言語甚麼，蘇公不曾聽清，及至近來，方才聽得明白，原來那管家王三昨夜竟死在房中了!蘇公聞聽，大驚失色，急忙尾隨王敦往王三臥房而去。出院經一長廊，入得一小院，院中三面廂房，乃是府中家丁所居臥房，那王三居東廂第一間。廊外院中早一圍有家丁丫鬟十餘人，人人驚恐。

　　  待王敦、蘇公到來，眾家人閃開兩旁，蘇公見那房門半開半掩，自那半開門可見得王三屍首，赤身裸體，捲縮在地，又有被褥，想必是自床上滾落下來。入得房來，蘇公細細查勘房中物什，並無異常，只見床腳旁有一團黑淤，用手觸之，知是污血。近得王三屍首，卻見他雙手緊抓被褥，滿嘴污血，雙眼圓睜，面目猙獰。王敦俯身去看，見得屍首雙眼，唬得連退數步。蘇公俯下身來，伸手摸那屍首嘴唇，似有所思。又近得床邊，見得睡枕上濕乎乎一斑，似是口沫涎液。

　　  蘇公回過身後，見得那桌上茶壺、茶碗，急忙過去，小心察看茶壺、茶碗。王敦怯生生道：“他怎的死去?”蘇公道：“乃是中毒身亡。”王敦驚道：“莫非兇手將毒投放在茶水中?”蘇公道：“可令下人去捉一隻雞來，一試便知。”王敦然之，遂令一名家人去捉雞。不多時，那家人捉得兩隻母雞，蘇公令那家人將茶碗余水餵一隻雞，又令另一家人將茶壺水餵另一隻雞。飲得茶水，未見雞死。王敦只道餵得太少，又令家人強行再灌。察看良久，那雞依舊拍翅掙扎。王敦道：“想必這毒不在茶中。”蘇公道：“卻不知他昨夜吃得甚麼?”王敦詢問家丁，有家丁道王三與眾人一般吃喝，並無不同。王敦推斷：那兇手唯恐王三行徑敗露，趁其不備投下毒藥，殺人滅口。待仵作來細細勘驗屍首，認定王三乃服毒而死，毒藥入腹，不時便發作，死時曾有肚痛、流涎、痙攣、吐血症狀。  

　　  王敦召集數名家人詢問。他等平日與王三交情甚好，吃喝玩賭，不曾想得一日早起竟成兩世人，眾人嗟嘆不已，只道王三為人和善，暗室不欺，並不曾結得甚麼仇家，何曾想得有人害他。問及昨夜間王三行徑，眾家人皆道：“只見得王三早早歇息，並無其他。”王敦環視四下，忽道：“怎的不見王小乙?”眾家人道：“一早便不曾見得他身影。”王敦無奈，只得令他等且去料理王三後事。待眾家人離去，蘇公問道：“王小乙是何人?”王敦道：“幸虧昨日蘇兄提醒，我早已吩咐家丁王小乙暗中窺視王三行徑，想必他不曾錯過時機。”

　　  不多時，一名家丁匆匆來見王敦，正是王小乙。王敦叱責道：“我令你窺視王三行徑，今日一早王三無端身亡，怎的未見你來稟告?”王小乙神秘兮兮道：“老爺有所不知，待小的細細道來。昨日夜間，那王三早早入房歇息，小的只道無事，便在隔壁房中歇息。不想半夜時分，小的忽然醒來，聞得王三房中悉悉聲響，不覺好奇，翻身起床，細細窺聽，竟是男女媾和之聲。”王敦驚詫，道：“那婦人何人?”王小乙道：“小的暗思，平日並不曾聞得王三與何人相好，卻不知是何人渾家、哪個丫鬟?小的隱身暗處，待他二人云雨之後，良久未聞得聲響，小的正疑惑間，卻聞得他那房門輕響一聲，小人偷窺，只見那婦人出得房來，本欲看個清楚，卻不曾想那婦人竟紗巾蒙面。小的無奈，只得尾隨那婦人前行，不想他竟不往宅院廂房去。”  

　　  王敦驚詫：”他往何處去了?莫非他已發覺了你?”王小乙道：“他竟往後院而去。”王敦驚詫，道：“去後院何干?”王小乙道：“小人見他開得後院側門，竟自出府去了。”王敦驚道：“如此言來，這婦人並非府中女眷。”王小乙道：“小的亦如此思想。小的也跟隨出了府，卻見那婦人行不多遠，入得一戶人家。”王敦急道：“哪戶人家?”王小乙道：“便是后街樊阿犬家。”

　　  王敦驚詫道：“我聞那樊阿犬不過是一鰥夫，不曾有甚渾家子女?”王小乙道：“正是。故此小的便隱匿在樊阿犬宅前，守候那婦人出來。不想直至天明，那婦人竟未露面。小的正迷糊間，卻逢得家人王忠，他道王三無端身死，小的聞聽，大驚失色，故而急急來見老爺。”蘇公忽道：“那樊阿犬可曾開門出來?”王小乙搖頭道：“亦不曾見得。”蘇公道：“可聞得甚異常聲響?”王小乙思忖片刻，道：“有一陣子聞得他家后街犬吠得厲害。”蘇公道：“想必那婦人早已逃脫。且引我等去那樊家。”

　　  ☆、第四章 潑皮之死(2)

　　  王敦急忙喚過幾名家丁，與王小乙火急出了後院側門，徑直來到後巷樊阿犬家門前。王小乙上前使勁捶門。王敦急道：“速速撞開門來。”一名壯年家丁上得前去，狠命一腳，早將兩扇木板踹開。眾家丁蜂擁而入，王敦、蘇公入得房中，哪有婦人身影，卻見得床上躺著一個男子，一絲不掛，口吐污血，早已氣絕身亡。王小乙顫慄上前辨認屍首，正是樊阿犬。