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　　  曹滄衡急急過來，正要呵斥，卻見是蘇公，不覺一愣，急忙喝退眾人，躬身施禮道：“曹某該死，不知大人前來，萬望恕罪。”蘇公笑道：“曹爺言重了。蘇某恰巧路過寶院，想起青蘿失蹤之事，故進來探尋一番，未曾想驚動曹爺。”曹滄衡又急急陪言。

　　  蘇公、曹滄衡到得“浮萍齋”前，注視那匾額，字跡雋秀，似出自女子之手。曹滄衡嘆道：“此乃青蘿所書。”蘇公讚嘆不已。說及才女，蘇公見過許多，無有過小妹者。那蘇小妹雖是女流之輩，卻絕頂聰明，吟詩作賦，蘇公每每有不敵之象。故而蘇公從不敢輕視女子，今見“浮萍齋”三字，感嘆其書法超凡脫俗、清新舒暢，果是一代才女。蘇公頓生相見之意。

　　  ☆、第四章 江南樂府(3)

　　  蘇公環顧四下，令蘇仁去察看屋舍前後。曹滄衡道：“在下早已叫人看過，並無可疑痕跡。此宅只有一門出入，其餘皆是籬牆。”蘇公道：“籬牆外那邊是何去處?”曹滄衡道：“籬牆外乃是在下家眷。”蘇公疑道：“內眷有哪些人等?”曹滄衡道：“尚有老母、賤內及小兒。”蘇公道：“可與青蘿來往?”曹滄衡搖頭道：“並無往來。”蘇公道：“依曹爺之見，那青蘿怎的出得樂院?”曹滄衡愁道：“此正是在下疑惑不解之處。在下細細問過，並無一人瞧見青蘿外出。”蘇公道：“那青蘿可有相伴女婢?”曹滄衡點頭道：“有二人，一名春花，一名秋月。”蘇公思忖道：“煩勞曹爺且喚他二人來。”曹滄衡遂令一僕人去喚，又道：“青蘿出事後，在下便叫他二人移住他處了。”  

　　  不多時，二婢到來。蘇公看得清楚，二人約莫十四五歲，面目清秀，眉目中卻有憂愁恐懼之情。二人垂手低頭，屏氣不語。蘇公和氣道：“你二人不必害怕，且細細回想。青蘿失蹤之夜，可有何異常?”二婢哽咽道：“回老爺話，當夜青蘿姐姐並無異常。”蘇公道：“當夜可曾有人來過這浮萍齋?”春花道：“燕草姐姐、秦桑姐姐曾與青蘿姐姐說話兒，小婢兩個也在旁聽著，說的是新任知州大人到來，朱老爺請青蘿姐姐前往相陪。聞聽那大人乃是當今大學士，青蘿姐姐甚為敬仰，非常高興。後來，約是戌牌時分，燕、秦二位姐姐便要回去，青蘿姐姐讓小婢兩個去送。送將回來，青蘿姐姐言要歇息，小婢兩個便回房了。”

　　  蘇公問道：“你二人未曾服侍青蘿歇息?”春花一驚，慌道：“青蘿姐姐不曾讓小婢兩個服侍，自去歇息了。”蘇公道：“你二人睡在何處?”春花不言，秋月道：“便在青蘿姐姐下房。”蘇公點點頭，問道：“當夜，你二人可曾聽到甚麼聲響?”二人皆搖頭，道：“夜間睡得甚死，不曾聽到。”  

　　  蘇公心中疑惑，問道：“青蘿無端失蹤，依你二人想來，是怎的一回事?”春花看秋月，秋月看春花，皆搖頭不語。蘇公道：“你二人與青蘿十分親近，可知樂院中有人嫉恨青蘿者?”春花、秋月道：“青蘿姐姐才藝出眾，眾多名流公子仰慕，樂院之中難免有暗中嫉恨之人。”曹滄衡疑道：“大人莫非懷疑院中之人……”蘇公幽然道：“不無可能。樂院之中，本乃是非之地，嫉妒生恨者不在少數。曹掌柜可細細打探此事。”曹滄衡應諾。

　　  蘇公又問二婢，道：“那何固何公子你二人可知曉?”春花、秋月點頭。蘇公道;“他待青蘿如何?”春花道：“那何公子鍾情青蘿姐姐，只是何公子性情孤僻，自恃才學。青蘿姐姐每每不喜。”蘇公道：“往來才子相公，可有青蘿如意者?”春花、秋月搖頭。蘇公道：“你二人搖頭是何意?無有，亦或是表示不知曉?”春花、秋月忙道：“無有。大人不信，可問曹老爺。”蘇公手拈鬍鬚，道：“可引蘇某入青蘿閨房一看?”曹滄衡急忙引路。

　　  浮萍齋內，布置別致，雖是深秋，那院中卻滿眼綠色。曹滄衡令春花開得房門，引蘇公進入。外間內有兩張茶几兒，又有四張楠木椅，當中有一紫檀木案桌兒，其上有一瑤琴。秋月挑起內室簾兒，蘇公忽聞得一息清香，分外清新。蘇公知曉那香氣必是從青蘿閨房而出，鑽簾入室，卻見室內別具一致，臨窗乃是一床，左右雕欄，架一頂雪白薄紗蚊帳，金鉤分兩方，床上鋪桃紅罽毯，又設青緞竹葉枕頭，粉紅色大被褥。床下一腳踏，上有繡鞋五雙。旁有一幾，上有銅鏡香盒。窗前懸有青綠花鳥，左右周轉，蘇公細看，方知是用布做成，栩栩如生。窗下又有一幾，有官窯花瓶、茗碗，並幾冊書卷。左右兩溜四張朱漆椅兒，搭著椅搭，下有小方腳踏兒。一旁橫有案桌，上磊有書籍，並著硯台紙筆，又有一鼎，焚著香木。壁上並列懸有眾多書、畫、詩、詞捲軸，皆乃名流才子相贈，且多題讚頌阿諛之詞。其中亦有青蘿自書之辭賦，幽然惆悵，情不可言。

　　  蘇公感嘆：真風塵才女也。依次看去，書畫有佳有平，詩詞或雅或俗，不一而論。曹滄衡立於蘇公身後，道：“青蘿無端失蹤，在下細細查過此處，毫無凌亂之象，青蘿的首飾珠寶且在。先前府衙雷、賀二位差爺也來查尋過，並無異常跡象。此即在下疑惑之處，青蘿若是被強行擄去，即便不能高聲叫喊，亦會奮力掙扎，致使房內物什倒地破損。”蘇公道：“房內既無可疑痕跡，想那時青蘿定已熟睡，強人又用了甚麼手段，如迷香之類邪門惡道。故而青蘿毫無知覺。”曹滄衡頓時無言。