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那孫進財、孫進寶見狀，大怒，厲聲喝道：“你這撮鳥，恁的囉嗦，實在可惱。想是壽星老兒上吊。”說罷，揮拳便打。那為首之人急退數步，其後一人飛身上前，遮擋其身，截住孫進財、孫進寶，喝道：“大膽!湖州府尹蘇大人在此，怎容你等如此放肆!”眾人聞聽，皆驚，且將信將疑。這為首之人正是湖州府尹蘇軾，另二人乃是蘇仁、李龍。那老者上前疑道：“你果是新任府尹蘇大人?”蘇公笑道：“正是蘇軾。”那負石男女聞聽，急忙高呼冤枉。那老者深施一禮，道：“草民孫孝儒，有眼不識泰山，多有得罪，還望蘇大人休要見怪。”
蘇公笑道;“孫老先生言重了。常言道：不知者不怪。”孫孝儒令人卸去那男女二人身上麻石，將他二人推押至蘇公跟前。男女二人雙雙跪倒，哭道：“大人救我!”連聲呼喊冤枉，連連磕拜。蘇公道：“你二人口喊冤枉，本府怎會輕易信之?且不妨將事端前後一一敘來，讓本府與眾鄉親一道辨析。”蘇公再看那孫孝儒，道：“孫老先生以為如何?”孫孝儒道：“草民悉聽大人之令。”蘇公道：“既如此，你二人且如此招來。若有隱瞞、欺矇之言，本府當嚴懲之。”二人唯喏。
那吳氏先開口道：“奴家吳氏，自嫁與夫家，已近五年，夫家在湖州一喚作興隆莊處幫閒，以此維持家計。奴家自在家中做些針織……”那孫孝儒呵斥道：“休要囉嗦，快快將如何謀害進富一事告知大人。”吳氏泣道：“奴家確不曾謀害夫家。昨日，夫家回得家來，且捎帶回半斤豬肉、一尾鮮魚。吃過晚膳，並無異常。夜間，夫家忽覺腹痛，低聲呻吟。初始，奴家並不曾在意。哪知其情愈來愈重，竟口冒白沫，不醒人事。奴家方才急了，便匆匆出門喚人。出得庭院門，正撞得孫進福。他問奴家甚事驚慌。奴家只道出事了，但不清楚其中原由。孫進福隨奴家進得房來，不想此時刻夫家卻只有出氣未有進氣了。孫進福道：或是急症發作，當速醫治。說罷，便將夫家負在背上，欲投醫家。奴家緊隨其後。出得院門不遠，正遇著進財、進寶二人。他等近前來詢問，奴家便道出前後。他二人上前一看，驚道：進富已氣絕矣。說罷，抓住了奴家與孫進福，只道是我二人謀害了夫家。奴家二人怎肯承認，自與他二人爭執，驚得眾鄰里出來。他等不由分說，便將奴家二人捆綁，押至祠堂。孫氏諸輩看過屍首，便道是奴家下毒，謀害親夫。青天老爺，奴家怎生會謀害夫家?實是冤枉，望大人明察。”
蘇公不語，把眼來望那孫孝儒。孫孝儒道：“大人萬不可聽信淫婦妖言。吳氏者，為人妖媚風騷，水性揚花，招蜂引蝶。其夫久出難歸，便與族中不良子弟孫進福相通。二人正如那乾柴烈火、蟲蠅腐肉。姦夫淫婦欲圖長久廝混，暗中謀畫，思索殺人行徑。待進富歸得家來，便下得毒藥，將其毒死，而後欲移屍滅跡。不料遇著莊中巡夜之人，便慌稱急症，實是惡毒至極。此刻兀自謾天昧地，欺矇大人，恁的可惡。”
☆、第一章 槨棺屍變(3)
蘇公問那巡夜之人何在。孫進財、孫進寶二人拱手道：“回大人話，乃是小民兩個。”蘇公道：“你等且將當時情形道來。”孫進財點頭道：“昨夜乃是小人兄弟兩個巡莊，約莫戌亥時分，小人兩個見著一團黑影，又聞得人語，便上前詢問，卻是孫進福與吳氏二人，那孫進福背負著一人。吳氏只道是他丈夫孫進富突發急病，欲去投醫。小人詫異，提著燈籠，上前察看，伸手試探，那孫進富無有出氣。他二人通姦之事，小人早有耳聞，此番夜深人靜，二人行為詭秘，孫進富無端身亡，小人思量，定是二人將他謀害，欲趁黑處置屍首。小人斥問他等。他二人哪肯承認，百般抵賴。幸有眾鄰里趕到，將他二人捆綁。”
蘇公思忖，道：“孫進福、吳氏，本府且問你等，確有偷情之事?”二人驚慌，吱唔道：“回大人話，實無此事。”蘇公厲聲呵斥：“常言道：欲想人不知，除己莫非為。你二人須如實招來。”二人低首不語。眾鄉人皆道：“他二人之醜事，莊中多人知曉。我等可為證見。”二人驚恐，伏首泣道：“大人饒命，小人兩個暗中確有往來。只是那下毒殺人之事，非是小人等所為。望大人明察。”蘇公正氣道：“既如此，便有殺人動機。本府又怎能輕信你等言語?”孫孝儒道：“蘇大人，他叔嫂二人通姦，敗壞人倫，且兇殘惡毒、謀害親夫，依大宋刑律，亦當處死。不如交與本族處置，以警族人，以正族風。不知可否?”蘇公思索片刻，道：“若事實如此，可依先生之言。只是目今案情尚未明了，其中隱含疑竇，且不妨先引本府勘驗屍首，再做定奪。”孫孝儒疑道：“莫非大人不信?”蘇公思忖道：“僅憑几人言語，不足以信。亡羊可以補牢，人死卻不能復生，正所謂噬臍莫及，本府斷案向來小心謹慎，無有確鑿證據，不敢妄下定論。恐有失誤，連累無辜，遺恨百年。”
孫孝儒然之，遂引蘇公回至莊中。眾鄉人押解孫進福、吳氏二人，跟隨其後。那孫進富屍首早已入殮，原來這孫家莊一地習俗與眾不同，人死當日即行入殮，擺放七日而後出殯。其兄弟親朋正張羅喪事，見得孫孝儒一干人眾回來，只道姦夫淫婦已沉水，忙來迎候，猛見人中雜有孫進福、吳氏，不覺驚詫憤怒。有持棍棒者欲上前扑打，孫孝儒急忙攔阻，再三勸解，方才平息，又將蘇公之意相告。眾人皆氣惱，不肯開棺。孫孝儒一番衡情酌理，好說歹說。死者親朋無奈，只得應允。