第67頁
密林深處，隱匿二人，探頭窺視，竟無一人察覺。
不多時，張睢與眾強人出得茅舍，家人見狀，紛紛圍上。張睢揮手，令其退下，喚人取過筆墨紙硯，疾書信箋一封，交與那為首強人，道：“張某此離湖州，恐今生難再返。你我等許是最後一面，張某就此謝過諸位。”張睢施禮，那為首強人伸手攙住，道：“折殺我等。大人此去，路途遙遠，我等不便耽擱，請大人上路。我等就此別過。”眾強人抱拳道別，入得密林中。獨餘下兩名黑臉強人，張睢令家人牽來兩匹馬，與那二人騎了。
張睢一行正欲起程趕路，忽聞林中有人高聲叫道：“好個張睢，且駐足則個。”張睢及眾家人皆驚，紛紛回首望去，卻見林中躍出二人，非是他人，正是蘇公、蘇仁。張睢驚道：“蘇大人怎的在此?”蘇公笑道：“蘇某忙於明珠一案，聞訊之時已不見大人蹤影，故追趕至此。若遲片刻，險些錯過與張大人告別。”張睢受寵若驚，道：“蘇大人辛苦矣!此張某之過也。”
蘇公道：“蘇某追來，一者，與大人言別。”說罷，令蘇仁取出一壺美酒並兩隻酒盞，斟滿美酒，芳香四溢。蘇公捧起酒盞，道：“此乃上等狀元紅，特來敬與張大人。有詩道：莫愁前路無知己，天下誰人不識君;又道：海內存知己，天涯若比鄰。喝下此酒，順祝張大人一路珍重。”張睢感嘆道：“蘇大人如此情深義重，張某感激不盡。今借大人佳詞：但願人長久，千里共蟬娟。你我同干此盅。”說罷，一飲而盡。
蘇公飲罷，笑道：“蘇某此來湖州，有一大憾事。”張睢道：“何事?”蘇公道：“施青蘿小姐，乃湖州第一美女也，柳夭桃艷，才色雙絕。湖州人言：不見施青蘿，便未來湖州。蘇某不能目睹其芳容，豈非人生之憾事?蘇某此來之意圖，其二便是為一睹青蘿小姐之廬山面目。”張睢聞聽，驚得目瞪口呆。蘇公上前，近得那黑臉強人，拱手道：“青蘿小姐，蘇軾這廂見禮了。”
眾家人大驚，紛紛望去：那強人藍巾青袍、黑面黃手，體態臃腫，怎是湖州第一美女施青蘿?張睢不解道：“蘇大人何出此言?”蘇公笑而不語，巴望支著那強人。張睢忽笑道：“蘇大人怎的知曉此人是青蘿?”卻見那黑臉強人下得馬來，裊裊而行，近得前來，道個萬福，微啟唇道：“小女子施青蘿見過翰林大學士蘇大人。”那聲音嬌嫩如啼、婉轉清新、動人心弦，眾家人皆驚。正是：不識廬山真面目，只緣身在此山中。
☆、第十章 湘潭居士(2)
蘇公嘆道：“今雖不能一睹青蘿美貌真容，聞其聲，如見其人，足矣。”施青蘿道：“蘇大人見笑了。學士大人之名，天下文人騷客，誰人不知，哪個不曉?小女子只恨身賤名微，無緣以見。今得一見，學士大人超凡脫俗、灑脫豪放，正所謂詞如其人。”張睢窘道：“此事頗有曲折，還望蘇大人海涵。”蘇公笑道：“張大人大可不必如此，蘇某早已知之，不言破者，乃成汝美事也!”張睢驚道：“蘇大人早已知之?”蘇公笑道：“正是。”張睢嘆道：“張某聞人言：蘇學士神思過人。嘗疑之，自蘇大人破得明珠一案，信半分;今乃全信矣。卻不知大人何以知曉此中曲折?”
蘇公笑道：“那日，蘇某應邀到得‘太湖春’赴宴，乃是朱山月做東。他為巴結蘇某，請得湖州第一美女施青蘿小姐作陪。卻不料那日前夜，施小姐竟無端失蹤了。次日傳出，湖州轟動。市井街坊，眾說紛紜，皆道青蘿小姐被強人所擄。蘇某初始亦如此以為。那日酒宴之間，歌伎燕草、秦桑曾與蘇某言，事發當夜，青蘿小姐聞聽次日乃是為蘇某作陪，分外高興，口口聲聲稱道其向來敬慕子瞻，恨不得疾刻見之。如此云云。青蘿小姐，可是如此?”
施青蘿點頭，道：“小女子確曾與姊妹言及。”蘇公道：“若蘇某不曾言錯。青蘿小姐此番話語一分或是實言，另一分便是煙霧，不過借燕草、秦桑等人之口，迷惑眾人耳目也。汝之言語，與人一番錯覺，只道汝之失蹤，乃是被劫，而無人疑心，汝非是被劫，乃自家潛逃也。”施青蘿驚訝不已。張睢驚嘆道：“蘇大人果非常之人。只是不知大人怎的疑心上張某?”
蘇公道：“道來話長。那日，蘇某應邀前往‘太湖春’赴宴，路經一家客棧，喚作如歸客棧。蘇某行步抬首之間，偶然一瞥，卻見客棧樓閣間，窗格旁立一男子，只是相距甚遠，不曾看清楚，隱約之中，有似曾相識之感。再欲細看，那人卻隱身不見了。蘇某便問隨從蘇仁，可曾看著那人。蘇仁道，未曾留意。蘇某與他言及，他道，老爺初來湖州，無有朋友舊交，怎生認得人?定是眼花，認錯他人。蘇某雖亦如此以為，心甚疑之，只是百思不得其解。”蘇仁立於一旁，回想那事，道：“老爺疑心，故而回府中途，又入得那如歸客棧查探。”
蘇公道：“蘇某假稱絲綢商人，欲住上等客房。那客棧小二引我等入得樓閣上一間，正是蘇某欲見那間。進得那房，蘇某細細察看，先前住店者卻原來是一女子。”張睢詫異，道：“蘇大人何以知曉是女子居過?”蘇公道：“蘇某於窗格間所見之人雖是一男子。可那客房之中，乾淨整潔，別有雅致，且臥房內隱約有女子清香，故而知之。初始，蘇某隻道是痴男信女幽會之地。不經意間，蘇某見地上有一手絹，便拾將起來，藏入袖中。”說罷，自袖中摸出那手絹，示與張睢等人。蘇公道：“今特攜來，與諸位一見。若蘇某不曾言錯，此手絹乃是這位翠嬸之物。”