第106頁

　　  二人正說話間，有蘇仁來報，許愨府中管事求見。蘇公到得堂來，那管事急忙施禮，自袖中取出一信箋，呈將上來。蘇公拆開一看，原來是許愨夫人手筆，懇求蘇公高抬貴手，與許愨方便，將之放歸，萬分感激。信箋後附有一禮單，竟是黃金百兩、白銀二千兩、上等綢緞兩百匹、另有私宅一處並美女四名。蘇公看罷，笑道：“你家主母之意，本府心領神會，你且回去稟告，此事包在本府身上，盡可放心。”那管事高興告退。蘇公將信箋、禮單遞與趙虎。趙虎看那禮單，大為驚詫，道：“大人莫非動心了?不然怎的答應於他?”蘇公冷笑道：“端的不知起倒，膽敢賄賂朝廷命官，此又一證見也。”

　　  約戍亥時分，蘇公引一干人上得東城城頭，守城軍丁、門吏不知何故，見蘇公夜間巡視，只道有大事將臨。亥子時分，遠遠見得前方有火光，蜿蜒成線，竟似一隊人馬，眾人皆驚。近得城來，只見得約莫數百人馬，竟是官兵裝束。眾人正疑惑間，當先一馬過來，馬上一人，正是單破虜，高聲呼喊，道：“湖州兵馬都監單破虜有要事入城。”蘇公見單破虜歸來，忙令城吏開門相迎。蘇公下得城頭，出了城門，迎見單破虜，單破虜翻身下馬，來見蘇公，二人攜手入城，細細敘說破賊情形。  

　　  次日一早，官府公差便四下張貼公文告示，只道府衙將於午時在校場審理雙龍山匪賊私鑄錢幣殘害百姓一案，四方百姓可來觀望審案，云云。告示一出，湖州百姓驚動，奔走相告，一時間店鋪上板、戶戶鎖門，百巷無人。那校場卻是人頭攢攢，擁擠不堪。時近午時，早已擠得水泄不通，那聞訊遲緩者依然源源而來，絡繹不絕。

　　  時辰一到，蘇公環顧四下，滿場無語。早有衙役將許愨押解上來，那許愨見此情形，早已唬得魂飛魄散，跪倒在地。蘇公詢問緣由，許愨低首不語。蘇公知他不肯輕易招供，喝令將劉北瑤店中夥計帶上。眾夥計跪倒在地，一一招來;許愨面無神色。問罷眾夥計，蘇公又令將運送佛尊的和尚帶上，眾和尚亦如實招認。許愨略有驚色。待蘇公令人將雙龍山清直道人並眾賊人帶上，許愨大驚。眾犯跪倒在地，一字擺開。蘇公又令人將成箱假幣偽造金銀一一陳列，全場百姓，眾口喧騰，議論紛紛，滿是驚詫憤怒。蘇公又將搜來之書信、帳冊並賄賂信箋、財物一一展列，許愨自知路絕，只得俯首認罪。蘇公遂令司吏疊成案卷，判擬其罪。此案一時轟動湖州諸縣並四方州郡。

　　  至此，雙龍山千年蛟精復出為孽人間，無端殘害數十條性命之謎終於大白於天下。

　　  ☆、第八章 金蟬脫殼(1)  

　　  且說李龍奉蘇公之命暗中察訪孫進富其情，喚了兩名得力公差，三人喬裝改扮，到得無花庵前，尋了個便利處落腳。兩公差在庵外察看出進之人，李龍假口尋找渾家，入得庵院，四下察看一番，除了幾名中年尼姑、虔誠婦人外，並無可疑之人，苦於無機溜入後院，只得出了無花庵，守侯一日，無有發現。次日，李龍換了身裝束，又入得無花庵，只道代母還願。庵院殿堂中有一個年輕尼姑，相貌平平，卻有幾分媚態。那尼姑見李龍昂藏七尺，儀表堂堂，身強力壯，不禁喜上眉梢，言語挑撥，甚為輕薄。李龍假意附和，心中暗道：“果是污穢不淨之地，其中必有齷齪。”瞅個無人之機，李龍低聲道：“師父若有意，今夜赴佳期於月下，何如?”那尼姑竊喜，道：“今夜亥時，可在院後門邊守侯。”說罷，扭身入得觀音殿內去了。

　　  李龍出了無花庵，尋得兩公差，將赴桑之約說與二人聽。二人皆笑李龍艷福不淺。三人繞道而行，到得無花庵後，細細察看四下路徑地形，暗記在心。到得夜間，約近亥時，三人摸索而來，李龍自在院門側等候，兩公差隱身暗處，觀其動靜。三人苦苦守侯，亥時已過，未有絲毫響動，李龍心中焦急，尋思道：“那尼姑想是不會來了。”待過了子時，依然不見來人。李龍甚是失望，與兩公差會合，且回落腳處。途中，兩公差取笑道：“不想李爺一生精明，今日卻中了那雌兒的美人計。”

　　  待明日，李龍復往無花庵，尋那年輕尼姑，那觀音殿內有三四名中年尼姑，並不曾見得那年輕尼姑。李龍出得觀音殿，在院中張望，忽聞院牆一角有響動，尋聲望去，只見牆邊枝葉中露出一張臉來，正是那年輕尼姑。李龍環顧四下，無有他人，急忙近得前去。那尼姑輕拋一物，落於地上，而後一閃不見了。李龍方才明白，原來那尼姑在院牆那方。拾得地上之物，卻是一個紙團，此處不便觀看，李龍將紙團納入懷中，出得無花庵，尋了兩公差，將那紙團摸出，攤展開來，只見其上道：“昨夜小尼甚有不便，故而失約，萬望哥哥休要見怪。今夜亥時，絕不負約。”其後又有“無淨”二字，想是那尼姑法名。

　　  兩公差又取笑道：“此番無淨絕不負約，李哥哥可前來否?”李龍苦笑道：“所謂無淨，即是不淨。”一公差道：“若又是這雌兒詭計，調戲李爺，豈不又讓我等白白守侯一夜?”李龍道：“即便是誑我，亦要試上一試。不過瞧那尼姑滿眼色相，定是難耐古佛清燈、思淫貪慾之流，怎生按耐得住?”兩公差取笑道：“如此卻是便宜了李爺。”三人又守侯一日，無有異常。