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☆、第三章 疑雲又起(4)
片刻之後，隱約傳來急促腳步聲，門復開啟，錢良滿面笑容，拱手作揖道：“不知蘇大人大駕光臨寒舍，有失遠迎，恕罪恕罪。”說罷，引入院內。竹林深處，有百年常青之樹，有四時爭艷之花，白白朱朱，色彩斑斕，雖是秋季，卻似那早春三月。走不多遠，隱約聽到潺潺流水之聲，抬眼望去，假山之後，樓閣起伏。繞過假山，便見道那長長廊道，廊道盡頭，有三層閣樓。這頭卻是一八角亭子，畫棟雕梁，兩柱上書著：“綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧”。亭匾上書有“晚照亭”三字。
蘇軾心中思想：“這詞句竟出自宋尚書之《木蘭化?春景》!這字跡也似從其臨摹出來。”錢良在旁引道，見蘇軾凝視亭柱，輕聲道：“大人可知，此聯繫何人所書?”蘇軾故作不知，問道：“此乃何人所書?”錢良面有喜色，道：“此乃翰林大學士、工部尚書宋祁宋大人手跡。”蘇軾故驚道：“宋大人曾至此否?”錢良搖頭道：“非也。此乃小人從京城友人處索取而來。只可惜小人不曾見得宋大人真顏。前些年，聞得宋大人故去，余傷心不已，深以為憾。去年，建成此亭，邀得能人臨摹此句，裱於亭間。小人久聞蘇大人書法高妙，可否賞與小人只詞片句，小人定雇良匠撰刻於這晚照亭碑之上?”蘇軾擺手道：“蘇某之字，東塗西抹、春蚓秋蛇，焉敢於宋尚書面前班門弄斧?”錢良再三懇求，蘇軾只是不肯，錢良無奈，只得罷了。
錢良引蘇軾三人上得亭來，早有下人端來熱茶、果點。蘇軾坐下，李龍、鄭海立於身後。卻見那亭前一池，池水清澈見底，大小魚兒來往穿梭。池邊有數株花樹，滿枝鮮花，悅目喜人，只見一朵殘花凋落入水，引得眾魚爭相奪取，泛起陣陣漣漪。蘇軾猛見得那池旁水底中有一黑物，似是石頭，卻又不似，不知是何物。
蘇軾正思索間，那錢良見狀，笑道：“蘇大人乃當世名家，今日得緣相會，真是三生有幸。前些日子小人偶吟得一句，乃是詠竹，還請蘇大人指點。”蘇軾道：“錢爺客氣，蘇某洗耳恭聽。”錢良道：“蘇大人且聽，詩云：葉攢千口劍，莖聳萬條槍。”蘇軾捻須微笑，卻不言語。錢良見狀，頗為得意道：“蘇大人以為此句如何?”蘇軾笑道：“果然是千古絕句，只是此竹葉似少了許多。”錢良不解其意。蘇軾笑道：“詩中十竹方生一葉，豈非少了許多?”錢良乾笑兩聲，道：“大人果是名士高人，錢某獻醜了。”
蘇軾道：“錢爺不必過謙，有如此雅興亦為難得，這善人之名更是難上加難。”錢良道：“為人一世，有如白駒過隙，何其匆匆?為人當心存善念，常言道：‘為鼠常留飯，憐蛾不點燈。’此乃為人生生之機，亦是修身種德之本。”蘇軾嘆道：“真君子也!”舉盞品茗，其香無比，比那錢孝家茶更勝一籌。蘇軾讚嘆不已。錢良笑道：“大人有所不知，此茶產於山頂，受日月天地之精華，非同一般，即便是那龍井、碧螺，亦不可比也。”
品茗之後，蘇軾道：“聞聽錢爺乃當地名紳，今有一事煩勞，敬請指點。”錢良起身作揖道：“大人如此言語，令小人汗顏不已。但有事情，大人只管吩咐，小人在此聽候。”蘇軾道：“今特為周玉兒遇害一案而來。其中情節，實是蹊蹺，令人費解。錢爺乃本庄本姓貴人，其中情節，想必熟悉一二。”錢良點頭，道：“不知大人慾問何事?”蘇軾道：“行兇害命，或是謀財，或是仇怨。這周玉兒之死，是何緣故?”錢良皺眉，不答反問道：“依大人之見呢?”蘇軾道：“此正是本府為難之處。此案既似謀財，又似仇怨。其中幾人，皆有嫌疑，難以斷定。”錢良嘆道：“這周玉兒行為不檢，早為鄉親風聞。我亦曾規勸錢貴，如此渾家，不如休了再續。錢貴弗聽。那婦人玩火自焚，亦是不可避免之事。”
蘇軾道：“錢爺之意，周玉兒之死是因情怨糾葛而起?”錢良道：“依在下看來，確是如此。周玉兒乃水性楊花之人，莊中多有姦夫。其中難免有爭風吃醋者，一時惱羞成怒，起了殺心，亦不無可能。不過，思量錢貴詭秘行徑，亦為可疑。那錢貴為人本分老實，從不與人多言。細想他知曉渾家這丟人現眼之事，百般忍耐，直至肝火大起，潛伏歸來，謀害渾家。卻不料行徑為大人察覺，便百般狡辯，但終究無益。”蘇軾點頭道：“本府亦如此思忖。”
正說著，一名家丁匆匆過來，見有多人在此，猶豫不語。錢良讓他如實說來，那家丁道：“五味店錢掌柜故去了，老爺是否前去探哀?”錢良聞言，大驚失色，霍然而起，道：“他……他怎的故去了?”家丁道：“乃是溺水而亡，便在花堂前之雲湖塘中。”錢良詫異道：“怎的在此?我怎絲毫不知?何故落水?是甚時辰?”家丁道：“小的不知底細，只知此些。聞人言，已死多時了。”家丁說罷，躬身告退。錢良直驚得目瞪口呆。
蘇軾在旁，察言觀色，待家丁去了，道：“想必錢爺熟知這五味店掌柜錢達吧?”錢良點頭，道：“同是錢家子孫，怎的不熟?不想竟如此而去。他怎的會命喪雲湖塘中?此處別無他家，只有花堂，莫非他是想來見我，竟不幸落水?”蘇軾道：“他來見你，必是有事。周玉兒案發之後，本府曾打發公差前往五味店，尋傳錢達。因市井有傳言，他似與那周玉兒有染。二位差爺到了五味店中，卻不曾見得錢達，夥計道他早早外出了，尚未歸家。不想竟已死了。”錢良驚道：“如此說來，他一早前來，意圖是見我?卻不知為了何事?”