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　　  三人正言語間，忽聞岸邊林中有人喧譁，甚是噪雜，其中隱約有哀號之聲。那老爺奇道：“那林中甚事?”一人道：“待我前去打探一番。”那老爺謹慎道：“恐是歹人作惡，你二人同去。”二人應著，正欲前往。卻見林中道上閃出一伙人來，前後約莫百餘人，個個吆喝叫囂、雀喧鳩聚。三人皆驚，細細一看，方才明白，那伙人個個農家村夫打扮，並非歹人，且其後簇擁眾多老嫗、村婦、頑童。眾壯漢押著二人，卻見那二人披頭散髮，身縛繩索，步履踉蹌，苦苦哀號。不時有老嫗、村婦撲上前來，或唾其面、或捶其頭、或掐其肉。

　　  那伙村民掀拳裸袖、切齒拊掌，前擁後擠到得龍溪水畔方才止住，眾壯漢押著二人立在前方，老嫗、村婦、頑童閃在一旁，其餘人等立在另一旁。只見一名老者，白髮紅顏，長須飄飄，出得人群，立於當中，整整截截，神色威嚴，環顧四下。眾人見之，頓時閉口不語。那老者高聲道：“諸位，我族進字輩惡子孫進福，不知廉恥，無視族規，竟與堂兄孫進富渾家淫婦吳氏勾搭成奸，忘禮義、亂人倫、壞名節、敗族風，且姦夫淫婦，蛇蠍心腸，暗施毒計，謀害親夫，實乃大惡不赦之徒。依我孫氏先祖所定家訓族規，當將二人負石沉水溺之，以懲其罪，警示後人。我孫氏子孫切記切記。”言訖，眾族人舉手高呼。  

　　  那老者面容嚴峻，喝道：“來人，負石。”卻見七八名精壯男子蜂擁而上，將那二人摁倒在地，各縛上一長條麻石。那二人竭力掙扎，泣不成聲。又有人於水畔擺設香案，供上雞鴨魚肉並菜蔬、果品。那老者近得案桌，手拈細香九根，就火點燃，插入香爐之中，又焚燒一摞紙錢。又有一老一少兩名道士身著八卦道衣，背負桃木劍，手持拂塵，口中念念有詞，不時拋出牛角陰陽卦。待那老道士念唱罷，拂塵一揚，道聲“無量天尊”，目視老者。那老者會意，喝道：“沉水。”卻見眾壯漢齊聲吆喝，猛的抬舉起二人，正欲將二人拋入龍溪水中，猛聽得有人高聲叫道：“且慢。”

　　  眾族人回首望去，目尋那高聲言語者，卻見三人擁擠過來。那老者打量來人，謙恭道：“三位，似非是本地人。不知有何見教?”為首一人，青袍素巾，長須善面，深施一禮，道：“我等乃是閒釣之人，偶經此地，正見著貴族祭祀，近前方知卻是將二人溺水，甚為不解，特來尋問個明白。”那老者道：“這位員外有所不知。此二人實是一雙姦夫淫婦，姦夫名孫進福，乃我族中後輩，整日遊手好閒、鬥雞走狗、花門柳戶、貪戀女色;淫婦吳氏，我族中子弟孫進富之渾家，乃孫進福之堂嫂，品行不端、不守婦道，其夫孫進富在湖州城中幫工，因路遠事繁，一月難歸一遭，這婦人心存慾念，難守閨房，竟自與孫進福私通。族中人暗地傳言，只是無有親眼證見。昨日，那孫進富回得家來，與渾家團聚。卻不料這淫婦竟在肉湯之中下得毒藥。那孫進富怎生知曉，只道婦人賢良，竟吃將下去，待到夜間，藥性發作，一命嗚呼。正所謂最毒婦人心。淫婦見孫進富已斃，便喚來姦夫，二人合計，竟欲連夜掩埋屍首。只是尚未得逞，便被我莊中巡夜者發覺，當場捉了這姦夫淫婦。”  

　　  那三人聞聽，點頭稱是，為首之人道：“不知這姦夫淫婦可曾如實招認?”那老者道：“此等醜事，他二人豈肯招認?”正言語間，那姦夫淫婦哭道：“我等不曾殺人，實乃冤枉呀。”語未止，早有族人上得前去，狠命抽打，二人連聲慘叫，嘴角流血。那為首之人正欲阻擋，那老者道：“我族中之事，外人當避之。三位官人請自便。”

　　  ☆、第一章 槨棺屍變(2)

　　  那為首之人卻不理會，道：“他二人既未承認，可有人親眼見得他二人投毒下藥?或可曾聞得孫進富親口言及?”那老者面有慍色，轉身過去。卻見兩名壯漢上得前來，大聲喝道：“我族中之事，自有族中長輩處置，你等過路之人，可退後觀之，不可多嘴多舌。”

　　  那為首之人卻不惱，笑道：“這位長者不答問話，想必是無人見得其投毒下藥，死者臨死也無言語，姦夫淫婦亦不曾招認，如此怎能認定他二人為殺人元兇?”那老者聞聽，頓生不滿，道：“進財、進寶，還不請三位官人退下。”那兩名壯漢聞聽，上前推搡。

　　  那為首之人高聲道：“且慢。在下以為，凡天下之事，須依公道。無有真憑實據，怎能妄自猜測?如此豈非盲翁捫籥?即便他二人是殺人元兇，亦須問個清楚，死得明了，方才令外人信服，無有閒言碎語。假若他二人非為元兇，一者枉死江水，二者令真兇逍遙，豈不悲哉?”那老者怒道：“有巡夜者見得清楚，乃是證見。且叔嫂私通，乃亂人倫，實大逆不道，亦當將他等沉水溺斃。”

　　  那為首之人道：“私通亂倫、謀害親夫，合當處死。但此中過節，須申告省院，待議其罪，方可處置。”那老者笑道：“我自有孫氏家規族法處之，何須王法?”那為首之人道：“敢問長者，家規族法與那王法律令，孰大?”那老者冷笑道：“在我孫家莊，便是我家規族法大。”那為首之人淡然笑道：“這孫家莊可在湖州地境之內?”那老者囁嚅道：“自來屬湖州府所轄。”那為首之人笑道：“湖州府並諸縣，乃是大宋之國土，凡事當依大宋刑律而行。”那老者語塞，滿面怒容。