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　　  蘇公問罷，叱責趙虎，只道他濫用酷刑、冤枉好人，險些釀成冤案。趙虎滿面怒氣，甚為不服，卻不敢言語。胡廣見狀，連忙拜謝道：“大人秉公斷案，真是當世之青天。今冤屈得以明白，小人感恩戴德、沒齒不忘。”蘇公頗有些得意道：“本府乃湖州父母官，理應為百姓思量，青天之言，未免過譽了。”遂令趙虎將那胡二拘來。不多時，胡二押來，卻見胡廣面有喜色，心中暗喜。蘇公又令人取來紋銀二兩，賜予胡廣，以作驚嚇之撫慰。胡廣接過銀子，再三拜謝。蘇公令趙虎引他出獄。

　　  ☆、第五章 原形畢露(2)

　　  胡二正欲跟隨出去，早有公差上前，將之截住。蘇公一聲令下，左右將胡二拖翻在地，不由分說，杖打十餘下，胡二疼痛難忍，大叫冤枉。蘇公厲聲喝道：“大膽鍾吾義，你可知罪否?”胡二齜牙咧嘴，露出一絲驚訝神色。蘇公冷笑一聲，道：“你堂兄鍾吾仁已如實招供。本府念他老實，故網開一面，放他一條生路。”胡二聞得蘇公喚他姓名，驚恐萬分，吱唔道：“小人非是鍾吾義，他……他……果真……”蘇公冷笑道：“螻蟻尚且偷生，況人乎?鍾吾仁道，殺米蜀、申魏者，截是你鍾吾義一人所為，與他無干。”鍾吾義聞聽，又急又惱道：“大人休要聽他胡言亂語。殺米蜀、申魏分明是他的主意。”蘇公故作疑惑道：“本府怎生信你?”鍾吾義慌道：“大人饒命。小人願招。”蘇公令眾獄卒退出。鍾吾義如實招供，不敢有半點隱瞞。  

　　  蘇公又令鍾吾義畫押。審罷，將他押入囚室監禁。而後令人將鍾吾仁押來覆審。原來，此不過是蘇公之計策，先假意釋放鍾吾仁，迷惑鍾吾義，誘其招供。鍾吾仁大叫冤屈，左右早將他拖翻在地，杖擊二十棍。鍾吾仁痛苦難堪。蘇公以鍾吾義供狀示之，鍾吾仁知大勢已去，只得俯首認罪。

　　  審罷鍾氏兄弟二人，蘇公回得府衙，令人速請湖州指揮使總管本州兵馬統制盧錦水。約莫半個時辰，盧錦水來見蘇公。施禮罷，盧錦水道：“不知大人急召下官前來，所為何事?”蘇公低聲道：“本府召將軍前來，欲商討剿寇計謀。”盧錦水道：“大人又欲興兵招討賊寇?”蘇公點頭道：“正是。”盧錦水遲疑道：“今賊情未明，恐重蹈覆轍。”蘇公擺擺手，頗為得意道：“將軍放心。隱於城中的賊寇奸黨，本府已知之。”盧錦水詫異道：“卻不知是何許人?”蘇公道：“道出唯恐將軍不信。”盧錦水道：“大人且道來。”蘇公瞥了堂門一眼，低聲道：“非是他人，正是湖州團練尉遲羅衣。”

　　  盧錦水大驚，將信將疑道：“怎生是他?大人，此事可曾查問仔細?若是誤了好人……”蘇公甚是肯定道：“今罪證確鑿矣。”盧錦水思忖道：“不才愚鈍，思前想後，不解其中曲折，煩勞大人指點。”蘇公道：“那尉遲羅衣與金夾嶺山賊、太湖水賊本是一夥的。往日官軍每每出剿賊寇，皆無功而返，非是其他緣故。只因尉遲羅衣泄露軍機，將官軍出兵時機、行軍路線、討剿策略等等悉數通報了賊寇。”盧錦水驚疑道：“尉遲羅衣乃是湖州團練使，怎能與賊寇勾搭為奸?”

　　  蘇公憤憤道：“動人心者，不過財、色、官位耳。常言道：人為財死，鳥為食亡。尉遲羅衣亦是如此。”盧錦水緊鎖雙眉，問道：“大人何時疑心於他?”蘇公道：“單將軍與他引軍共討金夾嶺賊寇，軍兵喬裝改扮，且兵分數路，出師行動甚為機密，可金夾嶺賊寇早聞風潛藏。可見細作早已得到消息，報知了賊寇。單將軍追剿數日，未見賊寇絲毫蹤影，人疲馬倦，只得收兵。行得半路，單將軍忽出奇招，令大部人馬大張旗鼓回城，暗中引得一支精兵，連夜殺回金夾嶺。本欲殺賊寇一個措手不及。卻不曾料想反中賊計，單將軍並十餘名軍兵身喪山谷。官軍大敗而歸。本府疑惑：前者行動山賊知曉，情有可原。然後者不過是單將軍一時之主意，而賊寇又怎生知之?可見賊寇細作乃是軍中人，且非一般軍兵。”

　　  盧錦水思忖道：“據下官所知，那時刻尉遲羅衣隨軍同行，怎能先行通風報信?”蘇公淡然道：“疾速給山賊報信者，自然不是尉遲羅衣，而是他的心腹。”盧錦水疑道：“心腹何人?”蘇公道：“前些時日，城中姜畲巷接連發生兩樁命案：潑皮米蜀喪身井底，無賴申魏亡命家中。”盧錦水疑道：“此兩樁命案與尉遲羅衣有何干係?”蘇公道：“將軍休急，卻聽本府慢慢道來。原來，尉遲羅衣與賊寇之聯絡，卻非直面相對，其中卻有兩處窩點，其一是城中鍾氏棺木行，另一處便是城外苕溪郭氏酒店。但凡有機密緊要之事，尉遲羅衣將消息密報棺木行掌柜鍾吾仁，鍾吾仁轉告苕溪酒店掌柜郭卜清，郭卜清再告知金夾嶺二郎真君曹虎。其中又有一處，卻是今日方才知曉，原來那太湖邊有一處喚作梅口，梅口有一魏家莊，莊中人以漁獵為生，其中有一個魚霸，喚作魏虎佐。鍾吾仁將消息告知魏虎佐，魏虎佐便轉告太湖水賊翻江蜃曹龍。”盧錦水恍然大悟，道：“我在太湖數日，四下找尋，未見水賊蹤影，卻原來他等早已聞得風聲，偃息藏匿了。”