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　　  正說著，有一名公差來報，只道顏捕頭發現了搏鬥痕跡，請徐大人前去察看。徐君猷一喜，急忙令那公差頭前引路，那公差撇了林中小道，往樹林東面走去。徐君猷、蘇公、蘇仁跟隨其後。蘇公走在最後，回頭張望了屍首所在方位，又望著樹林東面，不免留心察看地上，行了五六十步，卻見得一處斜坡，坡下正站著顏未。顏未身後不遠處有一片黃泥地，過了黃泥地便是那莊園的圍牆。那公差引徐君猷、蘇公等小心繞行下了坡。蘇公令蘇仁往那黃泥地察看。

　　  顏未指著斜坡，道：“二位大人且看，此處有明顯滑痕。這株苦櫧樹上有刀砍痕跡。”蘇公急忙近前細看，果真是新近痕跡。顏未指著斜坡道：“這廝想從此處上坡進入林中，不想坡上頗多落葉，踩著甚滑，料想這廝滑了數下，只得用雙手揪著樹，沖將上去了。”徐君猷疑惑道：“既然坡滑，為何不繞道上坡?”顏未指著苦櫧樹，道：“大人且看，這樹身有刀痕，想必那追兵就在身後，揮刀便砍，這廝慌不擇路，連滾帶爬，驚恐逃入林中。”言罷，顏未又模仿一番。

　　  此刻，蘇仁過來，說那黃泥地有頗多腳印。蘇公聞聽，急忙往那黃泥地，徐君猷、顏未跟隨其後。到了黃泥地前，幾行足印甚是分明，蘇公探頭察看一番，幽然道：“顏爺所言甚是，那追兵非止一人，想必有三個。”顏未思忖道：“死者倉皇逃竄，他等在後追殺，從那廂而來，經過此黃泥地，而後爬上了斜坡，逃到了樹林中，待他逃到水旁，終歸被追兵追上，亂刀之下丟了性命。”  

　　  ☆、第三章 樟林命案(2)

　　  徐君猷連連點頭，道：“那死者鞋上兀自沾著黃泥，定是如此。”蘇公點頭，望著那莊園圍牆，道：“我等順著追兵足跡看個究竟。”徐君猷、顏未點頭。過了黃泥地，來到莊園圍牆下，順著牆走了四五十步，卻見得一條馬道，通往前方，左側是莊園大門，大門上方懸了一塊小匾額，上有“顧影園”。

　　  蘇公徑直往莊園大門而去，扣那門環。不多時，大門開啟，一個男子探出頭來，約莫四十歲，望著蘇公，甚是詫異，問道：“你是哪個?”蘇公拱手道：“不知程先生可在府中?”那中年人疑惑的望著蘇公，搖了搖頭，忽望見蘇公身後的顏未，忙陪笑道：“原來是幾位公爺，我家老爺不在府中，幾位公爺來此，想必是為了樟樹林中那樁命案吧?”

　　  蘇公望著那中年家丁，不動聲色，問道：“貴莊園後那片樟樹林可是你家老爺的家業?”那中年家丁一愣，連連搖頭，道：“不是不是。”蘇公問道：“卻不知是哪家產業?”那中年家丁思忖道：“那樹林並水域不屬哪家，平日裡也少有人去，甚是陰森。”蘇公點點頭，道：“你等知道這林中命案?”那中年家丁連連點頭，道：“先前見你等公爺急急忙忙趕往那林中，一問旁人，知是死了人。這廝端是昨夜戌時正牌時分死的。”  

　　  蘇公一愣，問道：“你怎知道是戌時正牌時分死的?”那中年家丁回想道：“那時刻，我家老爺正與兩位好友在院亭中暢飲，小的在一旁伺候，忽然聞聽得牆外有人厲聲高呼：姓凌的，站住，站住!那聲音甚是兇惡，嘈雜中估摸有三四人。乃是從前方而來，奔後方林中去了。小的猜想是有人打鬥追殺，本想出門看個究竟，無奈老爺有言：休管閒事。小的只得罷了。”

　　  蘇公捋須點頭，問道：“姓凌的?此話你可曾聽得清楚?”那中年家丁一愣，遲疑道：“應是這音，但究竟是兩點水凌，還是雙木林，或是其他與林字同音，小的就不甚清楚了。”蘇公點點頭，又問道：“此後你可曾聽得異常聲響?”那中年家丁皺著眉頭，搖搖頭。蘇公回身指著前方，問道：“那些莊園是哪些人家?可有姓凌的?”

　　  那中年家丁道：“那左手的莊園喚作一醉軒，主家姓黃，喚作黃謀，是個酒商;那右手的莊園喚作槿妍園，主家姓花，喚作花慈露，是個瓷商。沒有姓林，或是姓凌的人家。”蘇公點點頭，道：“卻不知你家老爺尊姓大名?做何營生?”那中年家丁一愣，道：“我家老爺姓程，名吉，往來黃、鄂州府諸縣，做些木料買賣。”

　　  蘇公問罷，與徐君猷言語兩句，徐君猷又令顏未引這中年家丁去辨認屍首，那中年家丁頗有些遲疑，猶豫一番之後，便應允了。顏未引那中年家丁依小道往林中去了。事後表明，這中年家丁確不認識死者。

　　  徐君猷問蘇公往哪個方向走，蘇公回過身來，正想言語，忽然眼前一亮，心中一動，分明見得前方馬道旁的一株大樹後藏著人，正探頭張望甚麼，行跡甚是可疑，急忙低聲告知蘇仁。蘇公、徐君猷等順著馬道慢慢行走，引那廝留意。蘇仁往林中去了，實則繞個圈兒，小心迂迴到那株大樹後面，約莫三四十步遠。蘇仁隱身樹後，躡手躡足摸將過去。那廝身高約莫七尺，身著青衣，頭上一條花色幧巾，正貓著身子，窺視前方蘇公等人。約莫二十步遠時，那廝忽然回過頭來，低聲驚呼，拔腿便跑。蘇仁見狀，飛身便追，口中高呼：“站住!”那廂徐君猷、蘇公聞聽得，急忙回身來攔截。那廝雙腳如飛，亡命奔逃，順著馬道跑了兩三百步，鑽入了樹林中，穿過樹林，又鑽進了一片蘆葦叢，不多時，便不見了蹤影。