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“這確實是個不討人喜歡的地方。”勒諾曼先生強調道，“就是這兒。”
汽車在柵欄門前停了下來。勒諾曼先生沒有弄錯。房子真的是磨石粗砂岩的外牆。可是長瘋了的雜草已經替代了繡球花。他幫助沃塞爾夫人下了車，又仔細地觀察起現場來。圍著小樓的花園處在兩條街的街角，也是同樣的荒蕪。一道很容易翻越的矮牆，把這個地方圍了起來。柵欄早就該漆了。勒諾曼先生轉動了一下把手，但是門卻打不開。他拉了拉門鈴的繩子，但是房內沒有任何反應。
“她太害怕了。”他解釋著，“她在等著我們，可是卻又不敢露面。活該!我們可沒有時間好浪費。”
他從口袋裡掏出從不離身的鑰匙串，找出了一條萬能鑰匙。門馬上順從地開了，同時還發出了吱嘎聲。一條很短的小路通向一個三級台階。在登上台階前，他又最後看了一眼房子的正立面。其實，樓下所有的護窗真的都是緊閉著的。在門的上方，有一扇裝有彩色玻璃的窗楣。其中一塊玻璃已經碎掉，還沒換上新的。壞天氣在牆上留下了明顯的印跡。勒諾曼先生重重地朝門上敲打了幾拳。
“小姐……請開門，是我們?……勒諾曼先生……您聽出來了吧……開門!”
“她可能發生了什麼事。”埃萊娜·沃塞爾說，她已經變得臉色慘白了。
他們伸長耳朵在聽，但是捕捉不到任何聲音。房子裡的沉寂突然讓他們覺得奇怪、害怕。
“我沒有選擇的餘地。”勒諾曼先生強調道，“一定要進去。我還得採取非法的行動。”
在沃塞爾夫人面前採取梁上君子的行為，他感到很不自在。可是她已經驚訝得不知所措了。她靠在一面牆上，滿臉憔悴，不停地低聲咕噥著;“太晚了!太晚了!”
勒諾曼先生開始用他的鑰匙來撬鎖。然後又換另一把鑰匙。很快，他就把那串鑰匙的每一片都試了一遍。
“毫無辦法。”他喃喃道，“她說對了。她父親製做了一個誰都無法打開的鎖。”
“她已經死了!”沃塞爾夫人說。
“好啦!”他不耐煩地說道，“別老是胡說八道。您看好，沒有人能強行破門而入。而且護窗都已經關得緊緊的了，所以要尊重事實。沒有人能進去。”
“那她為什麼不回答呢?”
“也許是某種不適……或者，”他也不能肯定地接著說，“在等我們時，她睡著了。”
他向後退了幾步，然後又喊了起來。
“迪努阿小姐!給我們開門。”
沃塞爾夫人把耳朵貼在門上，留心著極細微的聲音。隨後她直起身子，搖了搖頭。
“沒有反應。”她抱怨道。
“好!呆在這兒。”他突然專橫地說道，“我向您保證，我一定會有辦法進去的。”
羅平在勒諾曼的外表下暴露出來了。他幾乎要衝上去，但是又適時地控制住了自己，而沒有跑步到房子的角落去。但是當他走到牆腳時，也就加大了步幅。樓下所有的窗戶都關了起來。在房子後面，還有一個也是關著的老虎窗，它是為樓梯採光用的。
“媽的!總得有個辦法吧。”
他看中了花園盡頭的一間附屬小屋。如果能在那裡找到一把鎬頭或鐵鍬，那麼他就可以用它們做撬棍，就一定能用力打開樓下的某個護冒了。他跑過去，深深地出了一口氣。有一架樓梯!而且還是個人字形梯子!它滿是灰塵地沿牆倒放著。管它那麼多呢。這個小老頭以一種驚人的力量把它舉起來，把它展開後，靠在了老虎窗的下面。他慢慢地朝上爬，到了上面，毫不遲疑地用肘搗了一下，把玻璃敲碎了。現在要進到裡面去就如同兒戲了。
一條走廊把樓上分割成兩部分，左側是一間比較寬敞的房間，裝飾得像修道院裡的房間似的。這無疑是阿代爾·迪努阿的房間了。右邊是一個裝飾得古香古色的房間：一張大床、一隻獨腳小圓桌、兩張坐墊已經破舊的扶手椅。顯然，這是她死去的雙親的臥房。勒諾曼先生迅速地瀏覽了一下，全身心地搜尋著某個動靜：細微聲響、喘息聲以及任何難以察覺的小動作。他又想起了不幸死去的科薩德的辦公室，那裡也是沒有回答。漸漸地，他確信發生了難以想像的、荒唐的和不想發生的事情：有人闖進了這幢房子，讓可憐的阿代爾永遠地安靜下來了。
他慢慢地走到樓下，站在小前廳的門口。窗楣處射進來的光照亮了小前廳，還在地板上投下了五顏六色的光點。兩把椅子分別安放在竹製掛衣架的兩側，衣架上掛著一頂黑色帽子和一條紫羅蘭色的頭巾。在靠牆的半圓桌上，有一把鑰匙和一隻手袋。勒諾曼先生打開手袋，看到了第二把鑰匙。那麼，沒有人為了闖進這幢房子而偷到它。
像樓上一樣，兩個門通向兩個房間，一間屋在左邊，另一間在右邊。他推開了左邊的那扇微敞著的門。這是一間飯廳，借著前廳射進來的光，裡面顯得很昏暗。勒諾曼先生走了三步，發覺腳下有一個人的身體。
他蹲下去，劃燃了一根火柴。阿代爾·迪努阿側身躺在那裡，像是死了一樣。一灘血在她的前胸泅開。勒諾曼先生猛地一下了站起身來。殺人犯肯定在這裡，就躲在某個地方。他猛地用力推開了客廳的門。沒有人。在廚房裡?可是廚房是空的。廚房通向一間像是作坊的地方，裡面堆滿了制鎖的工具。沒有什麼好藏身的地方。殺人兇手是穿牆而入，又跨牆而走的。可是現在絕不是雙手抱頭想解決辦法的時候。勒諾曼先生又走進飯廳，以便更仔細地觀察一下屍體。阿代爾還不會死，因為事發到現在只有一個多小時。他摸了摸她的手，吃了一驚。手是溫的。“媽的!她還活著!”一秒鐘也不能耽擱，他打開窗子和護窗，為的是讓光線射進來。響聲吸引了一直站在台階上的埃萊娜·沃塞爾。