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　　  “我是您的朋友，夫人。您可以完全相信我。”

　　  她胡亂地點著頭對他表示感謝。她應該算是漂亮的，是屬於小資產階級的那種一般的漂亮。跟夏洛特·奧貝爾特的高傲蠻橫是無法相比的。但是她的悲痛顯得更真實、更深刻、更令人肅然起敬!

　　  “您能回答幾個問題嗎?這是至高利益的需要，科薩德夫人……不然，請相信，我可以把這次質詢往後安排。”

　　  “可是我什麼也不知道。”她終於開口說話了，“我丈夫不讓我知道他的業務情況。唉!這也全是我的過錯。是我逼迫他離開你們的警署的，因為我整天在為他提心弔膽，我總以為一名私人偵探可以避免很多的危險。開始時，他還常常埋怨我。他那麼喜歡自己的職業……”

　　  勒諾曼先生無法再制止她了。就像經常發生的情況那樣，在悲痛欲絕時，在窒息的階段過後，話就像打開閘門的水，它是高壓下的心臟的一個解脫。勒諾曼先生只好耐心地聽著，但他仍不時地看一看掛鍾。

　　  “他經常跟我談起他的同事，”她繼續遭，“但主要的還是談論您，勒諾曼先生。他對您如此欽佩!‘他一副無所謂的樣子，就像這個樣子，但他這個人真是一根鋼筋。’這就是他跟我說的，這個可憐的人!當他著手一件比較複雜的調查時，他總會說：‘哈!如果老闆在就好啦。’當我看他沒有回來吃午飯時，我還是擔心會有什麼事情發生。他特別準時!當他害怕趕不回來時，他總會提前告訴我的。他的生活很有規律。我常為他做些小菜……”  

　　  勒諾曼先生嘆了口氣，要求道：

　　  “您是否能跟我談一下他的顧客……”

　　  “他的顧客?都是些有錢、有地位的人……是一些大商人、大工業家……確切地說是誰?我確實無法告訴您，因為我丈夫是絕對嚴守秘密的。只是告訴您一件事，您或許覺得難以置信：當一件業務結束後，他便燒掉有關的文件資料。我之所以知道，是因為他把所有文件紙張都投進了廚房的爐灶里。為了向您說明他的一絲不苟，他總是留有每個文件的一個副木，以防原本被盜或者被燒掉。”

　　  “什麼?”

　　  勒諾曼先生跳了起來。

　　  “他有所有文件資料的副本。”他大叫著，“在什麼地方?”

　　  “就在這兒，在掛衣服的壁櫥里。他會把這些文件資料限辦公桌里的文件一塊燒掉。”

　　  勒諾曼先生控制住使自己陶醉的喜悅。

　　  “我能翻一翻這些資料嗎?”他十分平靜地問道。“這可以加快我們調查的進程。”  

　　  “當然可以。我去給您找來。”

　　  終於，又一條線索出來了!多虧了不幸的科薩德的謹慎，就在奧貝爾特剛死不久，真實情況也許會暴露出來的。這可真是救命的絕招呀!科薩德夫人回來了，懷裡抱著一本飾有金屬脊線的文件夾。

　　  “我找到的就是這些。”她說。

　　  勒諾曼先生一言不發，心怦怦地跳著，小心翼翼地打開了文件夾。裡面有六個各種顏色的薄夾子，每一個薄夾子都有一個簽，每一個簽上都寫著一個名字，是用漂亮的圓體字寫的：

　　  阿爾貝朗(伯爵)

　　  奧貝爾特·奧古斯特

　　  無需再多費力了!儘管焦躁情急令他的雙手發抖，勒諾曼先生還是不願意當場閱讀關於奧貝爾特的卷宗材料。他要回到警署自己的辦公室里去慢慢地研究它。

　　  “我能帶走這份資料嗎?”他像平常一樣，若無其事地、禮貌地問道。

　　  “它是屬於您的。是我可憐的丈夫給您的。”

　　  “謝謝。我敢肯定，它會把我們帶到兇手那裡去的。而兇手，是絕對要償命的。我敢對您發誓!”  

　　  “古萊爾，聽聽這個。”

　　  勒諾曼把有關奧貝爾特的各種卷宗資料全都攤在了寬大的辦公桌上。他沒花時間去吃中飯，也沒告訴警察總署的總長他已經回來了。但是他把剛回警署的古萊爾叫了來。他只用了幾句話，就讓古萊爾明白了。

　　  “這是一次機會，首長。”

　　  此時，他已經把寫滿了科薩德的娟秀字體的資料瀏覽了一遍。

　　  “聽聽這個，古萊爾。這張卡片是一九○九年三月十六日寫的，所以是最近的。你看，你真的說對了。奧貝爾特懷疑他的妻子不忠。”

　　  “我念一下細節。奧貝爾特發現美麗的夏洛特在對他撒謊，她編造了一些站不住腳的藉口來印證自己的某些外出……我念的這些都是出自可憐的科薩德之手：A先生說不取現金……這是個精神瀕臨崩潰的男人，憤怒異常、被虐待的想法在折磨著他。攻擊他的新聞媒體可能激怒了他的妾想。疑慮重重。我們的科薩德很謹慎!”

　　  “是的。”古萊爾應聲道，“他行事謹慎。以前在服役時，他總是表現得很謹慎……”

　　  “這裡，”勒諾曼先生繼續說，“是夏洛特·奧貝爾特的時間支配表……”

　　  三月十八日，上午九點去米埃特騎馬場。十一點離開那裡。英俊瀟灑的女騎手。直接回家的。十五點又外出。去了德布羅賽將軍夫人家。她負責一間縫紉工場。快十九點時回的家。