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　　  “您不要搞錯了。很多房間都沒有用，而且是空著的：只需看一眼便完事的。住了人又有家具的房間只有十二問。”

　　  “您肯定您的叔父已經死了嗎?”

　　  “遺憾的是這是真的。他那麼老又那麼衰弱!我以為，他是在他稱之為人物肖像的長廊里被殺掉的。頗受失眠之苦，他時常半夜裡下樓，為了隨心所欲地欣賞某些價值連城的油畫。他為自己的收藏品而自豪。”

　　  “而您是怎麼揣測出發生了意外事件的?”

　　  “噢，這很簡單。我在床上看書。我常常看到很晚，因為我也是很難入睡。於是我聽到了我叔父的下樓聲。他弄出的響聲不大，但是，您知道，人們可以在這樣的住宅里聽到所有的聲響，因為回聲很大。只是過了很久之後我才害怕起來。因為他沒有再上樓來。我馬上想到他有可能出了什麼事情……一個不適……或是眩暈……在他這個年紀，那是沒有什麼好說的啦……我下了樓，甚至都沒有來得及點一支蠟燭。我對每一級樓梯和每一個轉彎了如指掌。於是我發現在圖書室有燈光移動，我劃燃一根火柴。我叔父躺在地上，已經死了。我絕對相信這一點。三叉型的燭台，他習慣用它，已經翻落在長沙發下面，而且已經熄滅了，也真是僥倖。我立即去叫醒了居斯塔夫和阿爾芒。然後……於是……您知道隨後的事了。”  

　　  小隊在塔樓前停了下來。格雷古瓦·達爾貝朗把雙手做成喇叭狀放在嘴前，大聲地喊道：

　　  “居斯塔夫!開門!是我們!”

　　  然後他轉向班長，對他說道：

　　  “我們可以弄出點響聲。他肯定已經看到我們了。”

　　  隨著悽慘的響聲，吊橋開始放下來了。

　　  “居斯塔夫呆在卷揚機房裡。”格雷古瓦繼續說道，“在那裡邊，他沒有什麼危險，他太太呆在他們的屋子裡，她也把門閂起來了。所以，你們只要看見人就開槍。你們絕不會弄錯的。如果有人走動的話，那肯定是強盜。”

　　  吊橋回到了原位，六個人魚貫地走進了城堡。居斯塔夫跟著他們一同進了警衛室，他手裡拿著一根結實的短粗木棍。

　　  班長馬上進入了戰鬥狀態。他指派一名憲兵站到大廳的入口處，顯然是為了切斷入室強盜的退路，同時他讓人迅速介紹了一下底層各房間的布局。

　　  “我們從肖像室開始。”他命令道。

　　  皮靴發出的響聲引起了共鳴，而且傳得很遠，不過誰也沒有去注意它。相反地，它會讓罪犯知道，所有的反抗都是無益的。這或許會迫使他繳械投降。班長拿過馬燈，他第一個走了進去，照見了達爾貝朗伯爵的屍體。  

　　  “既然我們對他已經無能為力了，我們就沒有必要在此耽擱了。在搜查完後，我們再把他放回他的房間……”

　　  他俯下身去，看了看長沙發底下。然後他舉起馬燈，而所有的肖像，好像都在畫框中轉過臉來望著他。

　　  “這裡不可能藏人吧?”

　　  “不可能。您看得很清楚。”格雷古瓦說。

　　  “沒有秘密通道嗎?好多古老的城堡都有秘密通道。”

　　  “據我所知是沒有的。”

　　  “很好。再往前面看一看。”

　　  他們到處查看著，在圖書室、在大廳、在撞球室、在飯廳、在配膳室和在附屬用房裡，沒有一個人。

　　  “既然他沒在下面，那他就一定在樓上。”班長大聲叫喚著，“他總不可能揮發掉吧。”

　　  他叫了在保護裝置周圍站崗的，並且沒有發現任何可疑情況的憲兵，跟著他的所有的人開始往樓上爬。然後他在和幾個房間相通的走廊入口處安插了一名衛土，便打開了右邊的房門。  

　　  “我的房問。”格雷古瓦說。

　　  他們看了一下床底下，衣櫥里，還搬動了一些家具，結果一無所獲。

　　  “走廊的另一邊，是我叔父的房問。”

　　  他們又仔細地查看了一下這個房間，也是一無所獲。

　　  “那他肯定在某個地方。”班長咕噥著。

　　  “前面是朋友們來住的房問。”格雷古瓦明確道，“裡面已經很久沒住人了。這一邊，是貴賓房。”

　　  他打開房門，緊接著猛地向後退了幾步。班長把他推到一邊，把馬燈高高地舉過頭頂。燈光照到一具被放在床上的屍體。

　　  “這個人是誰?”班長問道，他無法明白眼前的事。

　　  “這是不可能的。”格雷古瓦囁嚅著。

　　  屍體只穿了一件睡袍，他的頭光光的，就像是新生兒的腦袋。

　　  “您認識他?”班長不耐煩地問道。  

　　  “這是我叔父。”

　　  “什麼，您的叔父?我們剛才還看到他在下面呢。”

　　  他猶豫了一下。然後猛地推開他的手下，朝樓下衝去。他跑進藝術品陳列室。晨衣還在那裡，還有假髮和無邊小圓帽，可是穿戴這些東西的人卻失蹤了。

　　  “過來看一看。”他大喊道。

　　  人們全都擁到了他的周圍。大家都低下頭來看那些脫下來的舊衣服。沒有一個人開口說話。每個人都在讚嘆這位未謀面人的狡猾和詭詐，他居然會毫不猶豫地把伯爵的屍體抬到樓上的房間裡去，他還給自己穿上睡袍，戴上圓帽和假髮，然後又以這可憐的老人倒在地上的姿勢，面朝地下地趴在地上。