第46頁

　　  當奧利維埃進來時，勒諾曼先生已經陷入了痛苦的沉思之中。

　　  “我明天再來。”勒諾曼先生許諾道。

　　  第二天他又來了，第三天和這一周的每一天都是這樣。他忽略了工作，拒絕回答記者們的提問，而且一天三次地給診所打電話。

　　  “我不能對她負責。”外科醫生說，“傷勢並沒有惡化，但是她失血過多，尤其是她的痊癒引不起她的興趣。好像是子彈打壞了她的我不知道的哪根神經似的。情況就是這樣。”

　　  “她神志清醒嗎?”

　　  “有時清醒。她跟她兒子有時交談一下。她叫他把舊時的照片給她拿來。這確實是比較感人的。”

　　  勒諾曼先生當天去時看到了這些照片。它們就擺放在床頭柜上，在小藥瓶子中問。埃萊娜在打盹，奧利維埃守護在旁邊。

　　  勒諾曼先生一張一張地審視著這些照片。都是奧利維埃的：光屁股的嬰兒呆在一張熊皮上;穿水兵服的小傢伙;手裡拿著一個跟他差不多大小的鐵環;再後來，初領聖體的;然後是中學生……所有這些照片說明了埃萊娜·沃塞爾對她兒子的徹底純情的、熾熱的愛。她要再看最後一眼，然後在這些照片上閉眼而去。

　　  “她知道她要死了。”奧利維埃喃喃道，“我很清楚，是的!……對這些照片，她是了如指掌的。還有，她還特別喜歡用手撫摸它們，好像她的手指比眼睛看得還要好……我可憐的媽媽!”

　　  勒諾曼先生充分理解奧利維埃的痛苦，他試圖用蒼白無力的語言來安慰他。將要進行的葬禮對這個男孩子來說是一個重大的考驗，或者他可以解脫出來，成為一名真正的男子漢;或者徹底地垮下去。一切聽其自然吧。

　　  “那一張呢?”

　　  奧利維埃想把它再拿回去。

　　  “我不該把它帶來的。”

　　  “為什麼：是弄錯了嗎?”

　　  奧利維埃猶豫了。

　　  “因為我是跟父親呆在一起的。”

　　  “我看到了。”勒諾曼先生說。

　　  父親，就是那個可憎恨的人，是他破壞了當時非常高傲的年輕妻子埃萊娜的愛情、信仰和生活。照片被撕壞了，然後有人用一張黃紙把兩半貼到了一起，結果照片上的撕破地方清晰可辨。這張照片上的男人十分高大，眼睛炯炯有神，細窄的鬍鬚，他手裡還抱著一個還穿著睡袍的小孩子：奧利維埃。

　　  “是您母親把它撕破的?”勒諾曼先生問。

　　  “是的。是她整理資料的那一天。我已經有十來歲了。我還能很好地回憶起來。她這樣說道：‘幸虧你並不像他!’我收起碎片，然後偷偷地把它們粘了起來。”

　　  “為什麼?”

　　  “因為她想把我父親的照片都毀掉。現在只剩下這麼一張了。”

　　  勒諾曼先生走近窗前，為的是看得更清楚些。他被這悲劇而感動，就是這一小塊膠紙，也已經隨著時間的推移而被淡忘了。

　　  “您好像面帶溫色。”

　　  “是的。我害怕躲在黑布下的攝影師。”

　　  “您手裡拿的是什麼?”

　　  “這個?……為了讓我安靜下來，人們在我手裡放的某個東西。”

　　  這件東西，一部分被包裝紙遮了起來，像是……它像閃電般使勒諾曼先生的思想豁然開朗。哎呀!這是鼻煙盒!阿代爾·迪努阿家中的鼻煙盒，後來被殺害她的人拿走了。不可能有任何懷疑了。狩獵的場面……落在獵人手上的隼……儘管磨損了，但仍清晰可辨。

　　  勒諾曼先生不說話了。他依稀看到的東西令他震驚。很顯然，這個鼻煙盒，是博物館的一件珍品。是屬於沃塞爾先生的，很可能是他的妻子給他的，也許是在結婚周年紀念之時。在離婚時，她的仇恨是如此強烈，在這瘋狂的時候，他們拼命地爭搶著家裡的所有東西。然後，她把它藏了起來，不願意再在眼皮底下看到它。但是，由於信守某些規定，她沒有賣掉它。這是一件沾滿毒汁的紀念品，但總還是一件紀念品吧。這件鼻煙盒就在暗處，在某個抽屜的底部沉睡了許多年……一直到科薩德、奧貝爾特的雙重罪行發生，直到奧利維埃被捕。

　　  “請您原諒。”勒諾曼先生說，“我想起我有個電話要打。”

　　  他出來，帶著照片，跑進了診所的小花園。他需要一個人呆一會兒。他坐在了布滿昆蟲的棚架下面。“奧利維埃的被捕、溺愛的兒子……可能是犯了罪的兒子……儘管這種假設是可怕的……”

　　  “這一點，”勒諾曼自言自語道，“是不會弄錯的。我之所以敢肯定，是因為可憐的女人已經徹底絕望了，然後她打算自殺。是我，不管怎麼說，又使她鼓起了奮力抗爭的勇氣。於是她想方設法幫助奧利維埃。於是她找到了!……她早就認識阿代爾·迪努阿，或者是在調查時認識她的?……這無關緊要!可以肯定的是，她與她取得了聯繫。而她覺得，在剛接觸時，這並非十分難辦，因為女秘書有點蠢，而且還有點貪。”

　　  勒諾曼先生看著照片，長時間地審視著它，好像他要從中得到啟示似的。藉助他驚人的智慧，他明白自己已經摸到了秘密的核心了。