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　　  不，勒諾曼先生並沒有自己本身的原因。他只是憑經驗知道，過於簡單的解釋往往是虛假的。對他們進行的答辯確實太簡單了。他越是想到這一點，就越抱怨自己是否說得有點冒失。當然，他對使兩位部長和一位總長震驚並不感到惱火。可是他為什麼給自己規定四十八小時期限來弄清事實真相呢?四十八小時呀!“哈!”他想，“我還看到了其它東西。如果漂亮的奧貝爾特夫人是無辜的，我將要從零開始。怎麼，我已經習慣把背頂到牆上了。甚至只有這樣，我才能更好拼搏。那就看我們兩個人的了，夏洛特!”

　　  他一刻也不耽擱地讓人把自己送到了斯蓬蒂尼大街。奧貝爾特夫人呆在家中，但是女傭說什麼：“夫人不見任何人。”

　　  “把我的名片送給她。”

　　  勒諾曼先生很快就被帶了進去。他朝已經雅致地著了喪服的奧貝爾特夫人鞠了一躬。幾個小時足夠將她變成合乎寡婦身份的人。“她真完美。”勒諾曼在想，“冷漠、高雅、恰到好處的哀怨。而且已經準備好了面對一切。她肯定不是那種就為了一個有點瘋狂的小頑童而喪失理智的女人!”

　　  她給他指了指扶手椅，然後直截了當地接觸他要談的話題。

　　  “我想，先生，您之所以在這個時候來我家，肯定是有緊要的理由的。”

　　  勒諾曼先生並沒有局促不安。

　　  “我們是不可能長時間地隱瞞您丈夫不幸去世的消息的。”他說，“明天，報界就會搶登這一消息，您的門前將會有一大群記者，他們要了解您的生活的各個方面。他們將會認真地研究它。您應該準備好自我保護，我來這裡是要幫助您。我是否讓您聽明白了?”

　　  “我沒有什麼好隱瞞的。”

　　  “您能肯定嗎?”

　　  只一秒鐘的時間，唇槍舌戰的決鬥就開始了。勒諾曼先生為自己遇到了一位勁敵感到欣喜。奧貝爾特夫人站起身來。

　　  “先生，我只聽到了您那些含沙射影的話。”

　　  “夫人，請您忘記我是誰。最好是把我當成我剛才向您提及的記者群中的一員。我自然是來調查米埃特騎馬場的情況的。我聽說，您有時在那裡騎馬散步，而且我還發現您有時在布洛涅樹林與某個年輕人約會……”

　　  “先生!”

　　  “請不要發火，夫人。請您最好坐下。我所想的，現在算不了什麼。要緊的是公眾是怎麼想的。於是，我們的記者們繼續他們的尋覓……他們發現，您經常在這位年輕人的陪伴下去盧森堡博物館，您還偶爾跟他在聖日耳曼小旅館的‘鄉雞小旅館’里吃中飯……”

　　  她不再讓步了。

　　  “真可恨!”她怒氣沖沖地說。

　　  “但這是事實。”

　　  她閉上了嘴。她的臉色變得灰白。

　　  “奧利維埃·沃塞爾，”勒諾曼先生慢慢地說，“這個名字您總不陌生吧?”

　　  他俯身向前靠了靠。他很內行地看著奧貝爾特夫人眼裡慢慢生出的驚慌。

　　  “奧利維埃·沃塞爾，藝術系的學生。”他總結道。

　　  她輕蔑地笑了笑，端起了雙肩。

　　  “那又怎麼樣?……就因為我有時跟這個年輕人出去，您就推斷他是我的情人?”

　　  這一反駁差一點讓勒諾曼先生徹底失望。

　　  “再說一遍，”他強調著，“不是我在推斷，是新聞界。”

　　  “那好，我會向新聞界解釋的，如果有此必要的話。奧利維埃對我來說，什麼也不是。您得明白，我丈夫是個十分繁忙的人。我很難見到他，我非常喜歡跟一個對政治不感興趣的年輕人談話。奧利維埃是個藝術家。”

　　  勒諾曼先生馬上進行了反擊。

　　  “藝術家給您上課嗎?”

　　  “他是這麼年輕!……肯定地，他還不能很好地區分愛情和友誼!”

　　  “我假定如此……可是，您是否有點覺得在沃塞爾先生看來，您的丈夫是個障礙呢?”

　　  “一個障礙?”她說，“這真滑稽。可憐的奧利維埃!如果您認識他就好啦!他不可能有壞想法。您不用懷疑他。這是十分可笑的。”

　　  “我，我不懷疑任何人……至少現在不。那麼既然您談到懷疑，我告訴您，奧貝爾特先生就很懷疑，而且是很認真的。”

　　  可是，從年輕女人的嚴肅語氣中，勒諾曼先生斷定自己走了一條錯路。不。奧貝爾特夫人從來沒有欺騙過她的丈夫。這就是她能這麼好地保護自己的原因。可是，她的清白無辜不能證明沃塞爾沒有殺害她的丈夫。

　　  她認為他失去了反駁力。她還會繼續論戰下去的，如果……勒諾曼認為現在是該結束的時候了。

　　  “您的丈夫”他說，“找了一位私人偵探。他讓人監視您。這位偵探給奧貝爾特先生寄了一封信，這封信隱約地責備了您，還有奧利維埃·沃塞爾。當奧貝爾特先生又回到這裡時，這封信還在他的錢包里。而正是這個錢包被兇手偷走了……在偵探行動之前，因為他把科薩德也殺了，為的是封住他的口。”

　　  奧貝爾特夫人一隻手握成拳頭放在嘴前面，突然像是要昏過去。勒諾曼毫不留情地又給了她一個決定性的論證：